GÉNÉBALAT DU P. DE LA VALETTE

tlon de Paris, supérieur de la maison Saint-Honoré, et assistant, il avait dans tous ses emplois justifié la confiance de ses conft^res par son zèle, sa piété et son dévoûment aux intérêts de la congrégation. Il avait hésité à accepter le généralat qu'il appelait un mfnfetère de confiance parce qu'il n'avait pas obtenu la majorité suffisante dès le premier tour de scrutin. Ses répugnances cédèrent aux instances de M. de Vintimille, archevêque de Paris, prélat très-dévoué au Saint-Siège et en butte à cause de cela aux attaques les plus violentes du parti janséniste. Toutes les universités et tous les ordres religieux ou congrégations avaient été successivement invités à formuler leur acceptation de la Bulle Unigenitus, C'est dans l'assemblée générale de 1746 que l'Oratoire obéit à la double autorité du SaintrStége et de la Cour. La vérité historique oblige à dire que pour arriver à ce résultat, on dut exclure de cette assemblée les plus fougueux partisans de l'appel. Cette mesure de rigueur mit le comble à leur mécontentement et les pamphlets contre la Bulle et ses acceptants se multiplièrent V Peu à peu cependant, grâce à la sagesse du P. de la Valette, les esprits se calmèrent. D'ailleurs, lorsque le septième général de TOratoire mourut à l'&ge de 95 ans (en 177t) d'autres questions plus formidables se montraient à

t. Vlger. HInL mts., oft Q ipptlle It consiîtiition Umi^mitut • ■•• lof proTftoire de police. •

232 LES PP. DE MULY ET MOISSET (1772-1790).

rhorizon. L'incrédulité multipliait ses ravages dans les classes éclairées de la société; un malaise sohrd commençait à se faire sentir partout; il était temps de mettre fin aux disputes qui duraient depuis plus d'un siècle, pour concentrer les forces de l'Église contre ses plus redoutables ennemis.

Malheureusement, ces querelles dogmatiques avaient aflaibli au sein de l'Oratoire les vigoureuses traditions du premier siècle. Par une coïncidence dont la signification n'échappera à personne, on voit, pendant cette époque si agitée, les assemblées triennales obligées de rappeler perpétuellement les membres de la Congrégation à l'observation des règles et par-dessus tout à la pratique de l'oraison*. On n'en doit pas être surpris. Le Seigneur n*habite pas dans l'agitation, Non in cammotiane Daminus (111 Reg., XIX). Emportés par l'esprit d'orgueil et de révolte, les amis de Quesnel, et plus tard ceux de Soanen, ne pouvaient plus ressembler à ces hommes recueillis, véritables anges de paix et de prière, qui avaient été trouvés dignes de travailler avec les PP. de Bérulle et de Gondren à la fondation de l'Oratoire.

Les deux derniers supérieurs généraux de la congrégation furent le P. de Muly* (1773-1779) et le P.

1. Lettre du P. de Sainte-Mirthe à tes luiittBts, i6M. GiitiliîfW des supérieurs géDéraui et actes des assemblées.

3. Le P. de Mulj a? ait été curé de MoAtmorsBcy pMdaal ans. €o de ses paroissiens, J.-J. Roosseaa, disait qill a*avail