CHAPITRE I

Biographies des Oratoriens les plus célèbres. Les PP. Eustache et J.-B. Gault.

Le P. Cabassut était encore supérieur de la maison de Pertuis, lorsqu'un de ses confrères de l’Oratoire, le P. Jean-Baptiste Gault, fut appelé à monter sur le siége épiscopal de Marseille. Il l’'occupa moins de six mois, et y déploya uné sainteté si grande qu'aujourd'hui encore, après plus de deux siècles, il est l’objet de la vénération et de la confiance des habitants de cette illustre cité !.

L'histoire de Jean-Baptiste Gault est intimement mêlée à celle de son frère aîné, Eustache Gault, qui fut appelé comme lui-même, ayant lui, au siégé de Marséillé et préconisé à Rome, mais qui mourut avant son sacre, Nous né les séparerons donc pas dans

1. L'année dernière M. l’abbé Ricard, chanoine hotoraire de Car cassonne, et rédacteur de la Semaine liturgique de Marseille, a publié une biographie de Mgr J.-B. Gault beaucoup plus complète que le présent chapitre. Nous y renvoyons ceux de nos lecteurs qui voudront connaître dans tous ses détails la vie si pleine du grand serviteur de Dieu. (Paris, 1864, chez Victor Palmé, éditeuri)

ce récit : Quod Deus conjunxit homo non separel *. D'ailleurs, en résumant à l’aide de nos anciens manuscrits ces deux biographies, nous recueillerons encore plus d’un détail précieux sur le P. de Bérulle et sur les premières années de l’Oratoire. Nous verrons en même temps dans les relations si touchantes des deux frères une belle application du principe de saint Thomas, « que la grâce ne détruit pas la nature, mais « qu'elle l'élève, l’illumine et la perfectionne. »

Eustache et Jean-Baptiste Gault étaient de Tours, et naquirent, le premier en 1591, et le second en 1595. Les deux frères commencèrent leurs études dans leur ville natale, puis furent envoyés à Lyon.

Eustache, avant même d’avoir achevé ses études, avait été mis dans une maison de commerce pour se préparer à diriger les affaires de son père; mais il ne se sentait aucun goût pour le négoce, et au bout de quelque temps, 1l quitta le comptoir pour aller faire un voyage en Italie, tandis que Jean-Baptiste poursuivait ses études d’humanités au collége des Jésuites de Lyon.

Après deux ans d'absence, Eustache revenu à Lyon y fit sa rhétorique avec son frère; puis ils allèrent tous deux apprendre la philosophie au collége de la Flèche; et presque décidés alors à embrasser tous les deux l’état ecclésiastique, ils obtinrent de leurs pa-