SON ÉLÉVATION AU CARDINALAT

des prêtres doit à un si grand prêtre de l'Église de Dieu, et que le plus humble et Le plus obligé de tous les cardinaux doit au Saint-Siège et à Votre Sainteté, de laquelle je suis, etc. |

Tel l’Oratoire avait connu le P. de Bérulle avant sa promotion au Cardinalat, tel, après son élévation à cette dignité, il Le vit jusqu’à la fin de ses jours, moins distingué de ses frères par la pourpre romaine que par les sentiments d’humble déférence dont il faisait profession envers tous; cachant la grandeur sous la bonté et la simplicité; éloignant de lui, quand les bienséances le lui permettaient, les honneurs attachés à son rang; obligeant les siens à l’appeler toujours « mon Père; » et dans les plus petits détails de la vie de communaute, fidèle à ses habitudes d’abaissement, de pauvreté et de mortification !. On pouvait voir à la maison de la rue Saint-Honoré l’éminentissime cardinal Pierre de Bérulle laver avec les frères servants la vaisselle de la communauté, ou bien accueillir au retour de leurs prédications les missionnaires de l’Oratoire pour «les débotter, leur laver les pieds et leur

4. « Quant au dedans il observe la mème frugalité dans le boire et Îc manger qu'il faisait avant d'être cardinal ; la même mortification et Ja même pauvreté dans le coucher, n'ayant jamais qu’une simple paillasse. Il ne se sert pour s'asseoir que d’une chaise de paille et n’use d'autres viandes que de celles de la communauté. Il bannit tout cérémonial avec nous, et veut que dans le particulier nous lui donnions la simple qualité de père. » (Annales, Mss., M. M., 623, p. 126 et 127.)

« rendre les offices de la plus humble charité ?, »

in demandant pour le P. de Bérulle le chapeau de cardinal, Louis XIIT avait voulu récompenser l’homme dont les conseils désintéressés'et l’intelligente médiation avaient déjà rendu de si grands services à la couronne. L’heureuse conclusion du mariage d'Henriette de France avec le prince de Galles, la réconciliation du roi avec la reine-mère, les bonnes et cordiales relations du Vatican avec le cabinet de Saint- Germain : tout cela était dû au crédit personnel dont jouissait le P. de Bérulle. Sa promotion au cardinalat fut donc accueillie avec faveur, et ne trouva que des approbateurs dans le monde même des courtisans. Un seul homme vit avec déplaisir cette élévation et cette popularité : déjà l’opinion désignait le cardinal de Bérulle comme le rival du cardinal de Richelieu. Le puissant ministre sembla partager le jugement du public, et à partir de ce moment il ne négligea rien pour enlever au supérieur de l’Oratoire la confiance du roi.

Le dessein de frapper un coup décisif sur la puissance protestante en France, en s’'emparant de la Rochelle, était venu du cardinal de Bérulle et le cardinal de Richelieu avait commencé par s’y opposer ?.