SON ROLE POLITIQUE

Quand l’entreprise eut réussi, Richelieu en confisqua l'honneur à son prolit et en imposa si bien à l'opinion, grace à l'humilité du cardinal de Bérulle, que, dans la plupart des historiens, le nom de ce dernier n’est même pas prononcé.

Mais le premier ministre ne s’est pas borné à reléguer dans l'ombre l'homme dont il redoutait le crédit et la vertu. Dans ses mémoires, il a cherché à le dénigrer et à jeter le ridicule sur ses vues politiques. Il affecte de n’y voir que les conceptions d’une piété exaltée et complétement inintelligente des intérêts de l'État. La vie du cardinal de Bérulle, la confiance dont il fut toujours honoré par Louis XIII, le succès des négociations difficiles dont il fut plus d’une fois chargé, sont, il nous semble, une réponse suffisante aux malveillantes insinuations du cardinal de Richelieu, de cet homme dont Montesquieu n’a pas craint de dire «que, « s’il n'avait pas eu le despotisme dans le cœur, il « l’aurait eu dans la tête !, »

Il est vrai du reste que, dans son action politique le cardinal de Bérulle cherchait à discerner les vues de la Providence sur la marche du monde et à faire

les princes protestants qui s'intéressaient au sort de celie ville. Ces considérations assez plausibles n’arrêtèrent pas le cardinal de Bérulle qui continua ses instances auprès du roi, et finit par le décider à l’enireprise du siége de la Rochelle, » (Tabaraud, 11, p. 56.)

4, Esprit des Lois, 1. V, ch. x. — Voir M. Nourrisson, Le cardinal de B'érulle; p. 235-250. Paris, Didier, 1856.

aux affaires humaines l’application des maximes de l’évangile. Par là,ilnousapparaîtcommeun précurseur deFénelon. Il appartient à cette école politique, hélas ! si peu nombreuse, qui fait passer les principes avant les intérêts, et rendrait à jamais impossibles parmi les hommes les révolutions violentes, en les prévenant sans cesse par ces révolutions pacifiques et glorieuses qui font avancer les sociétés dans le progrès par la seule puissance de la vérité mieux connue, et de la justice évangélique plus abondamment pratiquée. Pendant que le cardinal de Bérulle était mêlé aux plus importantes affaires de la politique et de la diplomatie, il lui était donné d’être, en une certaine mesure, l’inspirateur d’un des plus grands mouvements philosophiques dont l’histoire ait gardé le souvenir. Assistant à une réunion qui avait lieu chez le nonce du Pape Bagni, et où un médecin, nommé Chandoux, exposait les principes d’une philosophie nouvelle, le P. de Bérulle découvrit le génie de Descartes à entendre ses objections. «1l lui fit dès « lors, dit Baiïllet, une obligation de conscience de « publier ses idées, sur ce qu'ayant reçu de Dieu une « force et une pénétration d’esprit avec des lumières « qu’il n'avait point accordées à d’autres, il lui ren- « drait un compte exact de l'emploi de ses talents, et « serait responsable devant le Juge souverain des « hommes du tort qu’il ferait au genre humain en « le privant du fruit de ses méditations. Il alla même