SES ÉPREUVES INTÉRIEURES
de mort spirituelle, Dieu, content de son serviteur, fit un signe, et, sans rien lui enlever de son humilité et de son ardent amour pour l’état d’hostie, lui rendit la sérénité de son visage et la joie de sa présence. Ici se placent, dans la vie du P. de Condren, d’admirables et touchants épisodes de son action sur les âmes. On vit bien alors à quel prix Dieu met pour ses -prêtres, la fécondité de leur ministère. Ces mois d'épreuves extraordinaires et de désolation intérieure n'avaient fait qu'ajouter aux lumières du P. de Condren, et à son merveilleux discernement des voies de Dieu sur les âmes. Dans cette seule année, grâce à la charité la plus tendre unie à la science la plus solide, le P. de Condren eut la consolation de ramener dans le sein de l’Église catholique plus de soixante hérétiques. C’est encore pendant son séjour à Saint-Magloire qu’il tira plusieurs personnes de peines étranges, et leur enseignale secret des vertusles plus consommées!.
En 1625, le P. de Condren fut appelé du séminaire de Saint-Magloire à la maison mère de la rue Saint- Honoré, et personne ne fut étonné de voir le P. de Bérulle prendre pour directeur de sa conscience le jeune prêtre, auquel à son entrée dans la Congréga-
4. Nous mentionnerons entre autres une pauvre servante de Picardie du nom de Barbe, mademoiselle de la Roche et Pierre Bertaud. Sous la direction du P. de Condren, Barbe s'était offerte à Dieu, comme une victime permanente, pour souffrir dans son corps et dans son àme en union avec la passion de N. S. Jésus-Christ et aux mêmes intentions
tion, il avait rendu ce témoignage si précieux dans sa bouche « qu’il avait eu l’esprit de l'Oratoire dès le berceau. » « La Congrégation de l’Oratoire, disait-1l «encore, obéit à son général, mais ce général obéit « au P. de Condren ’. » « Ce grand cardinal, dit le « P. Amelote, honorait tellement la vertu du P. de « Condren que lorsqu'il passait devant sa chambre, « il se jetait à terre pour baiser les vestiges de ses. « pas. De sorte qu’il serait malaisé à dire quelle était « La plus grande, ou l'humilité de l’un qui respectait « avec tant d’abaissement les dons de Dieu, ou la « sainteté de l’autre qu’un si éminent personnage « estimait digne de tant de respects *.
Peu de temps après (1627), à la demande de la reinemère, le cardinal de Bérulle désigna le P. de Condren pour confesseur de Monsieur, duc d'Orléans, frère du
que lui. Le P.de Condren allait une fois par an à Compiègne pour la voir.
Mademoiselle de la Roche était au témoignage du P. de Condren une des âmes les plus élevées qui se püssent rencontrer. Elle mourut en prononçant une parole dont son directeur ne se lassait point dans la suite d'admirer la profondeur et la sainteté. « Je me sépare, dit-elle au moment de rendre le dernier soupir, de l'être présent, et je me rétire dans l’Être inconnu de Dieu. »
Quant à Pierre Bertaud, il avait commencé par être libraire à Paris. C'était un de ces hommes rares à qui Dieu donne des missions extraordinaires comme leurs vertus. Sa mort, digne de sa vie, fut environnée des grâces les plus éclatantes, Je renonce à regret à en transcrire ici la relation complète qu'il faut lire dans le P. Amelote. (Vie du P. de Condren, 2° p., ch. xx1v.)
