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Vie de Pierre de Bérulle, depuis sa naissance jusqu'à la fondation de l'Oratoire de France.

On vient de le voir : l'histoire des saints et des hommes illustres est le commentaire le plus vrai de leurs œuvres. La biographie de saint Philippe nous a appris comment s'étaient formés autour de lui les premiers éléments de sa Congrégation, et comment il avait pénétré de sa bonté et de sa douceur l'esprit et les constitutions de l'Oratoire de Rome. La vie de Pierre de Bérulle et celle de Charles de Condren ne jetteront pas une lumière moins vive sur les origines, le caractère et les premiers développements de l'Oratoire de France.

Pierre de Bérulle, issu d'une ancienne et illustre famille de Champagne, vint au monde le 4 février 1 57o, un an avant saint Vincent de Paul. Privé de bonne heure des exemples et des conseils de son père Claude

voilà ce qui a fait vivre saint Philippe de Néri dans la pieuse gratitude de tout un peuple. Aussi bien, ce seul mot résume toute son histoire et celle de toutes ses œuvres. Puissions-nous recueillir par-dessus tout cette part de son héritage, et dans les luttes quotidiennes où nous provoquent les nécessités d'une époque de troubles et de divisions, nous souvenir toujours que si la science éclaire, si la vertu édifie, il n'est cependant donné qu'à la bonté de gagner les âmes, de convertir les cœurs et d'attirer tout après elle pour conduire tout à Jésus-Christ !