Ch. xv, max

qui naissent dans ses blés ; elles gâtent plus la moisson qu'elles ne l'embellissent. Le jardinier dépouille l'arbre des feuilles qui empêchent le fruit de mûrir1.

Le style a ses bienséances comme les habits et les manières : on s'attend que le prédicateur parlera en homme de Dieu. Le sermon n'est pas une conversation de cercle; on y parle au peuple, et on y parle de Dieu *.

On n'y hasarde pas les mots nouveaux ; on n'y rappelle pas les mots surannés. La diction du prédicateur doit être comme sa vie, modeste, chaste, unie ; assez simple pour être entendue, sans rien perdre de sa dignité3.

L'ancienne Grèce faisait à tout propos allusion aux termes d'Homère, elle ne disait presque rien que par ses expressions. Tel est l'usage du prédicateur par rapport à l'Écriture sainte; il en emploie le langage non-seulement en autorité, mais encore en ornement4.

De ce style consacré rejaillit sur tout le discours une majesté touchante et respectable qui inspire la religion. L'envoyé du ciel doit en parler la langue5.

Ce n'est pas l'approbation publique, ni même le succès du sermon que Dieu couronne dans le prédicateur. C'est son travail, joint à la défiance de son talent et de ses forces 6.

Le succès des maximes du P. Gaîchiez est une des preuves les plus décisives de l'heureuse révolution