ass., sess

*. Brefs d'Innocent X, 19 novembre 1654, et d'Alexandre VII, 1er juin 1656. Voir aussi le recueil des règlements, I, 99, II» 638, et le recueil des dix premières assemblées, pag. 98-30.

98 CONSTITUTIONS DE i/ORÀTOIRE.

La troisième, en l'honneur de Nôtre-Seigneur Jésus- Christ, de son incarnation, de ses mystères et parti* entièrement de son sacerdoce ;

La quatrième, en l'honneur de la sainte Vierge;

La cinquième, pour demander pardon des fautes commises pendant le cours de l'assemblée.

Enfin, chaque soir, après la prière, on tire le Saint-Sacrement du tabernacle, on le place au milieu des cierges allumés, et quatre députés en surplis l'adorent pendant un quart d'heure au nom de tous leurs confrères1.

Au commencement de chaque session, les principes essentiels de la perfection chrétienne et sacerdotale sont rappelés à tous les membres de l'assemblée soit par une exhortation de piété faite par le président, soit par la lecture de quelques pages empruntées aux œuvres du cardinal de Bérulle ou de quelqu'un des anciens Pères de la Congrégation.

Une fois ces précautions prises pour bannir des travaux de l'assemblée l'esprit de contention et les vues humaines, les députés se consacrent tout entier à leur grande mission.

Un de leurs premiers actes, après la vérification des pouvoirs *, est de nommer, par voie de scrutin et à la pluralité des suffrages, trois consultants et un

i. Recueil des sept premières assemblées, ch. n, pag. 37-39. 4. « Les procurations des députés ayant toutes été trouvées en bonne forme. » (2« ass., sess. 2-.)

secrétaire 4. Ici dçjà se manifeste l'intention du législateur d'assurer aux délibérations la plus grande liberté possible. En effet, à l'exception du supérieur général qui est président-né de la réunion, aucun autre officier de la congrégation ne peut être nommé consultant Cette exclusion est fondée tout entière sur le rôle des consultants, et voici en quoi il consiste1.

Ils ont pour mission d'examiner les propositions faites par les députés et remises par écrit entre leurs mains. Le premier consultant fait un rapport public sur ces propositions et conclut soit à leur prise en considération, soit à leujr rejet K

Cependant les propositions écartées par les consultants n'étaient pas condamnées sans appel. La délicatesse du législateur leur avait ménagé un jour de grâce; car, vers les dernières sessions, leurs auteurs avaient la faculté de les présenter de nouveau à l'assemblée, qui en décidait souverainement4.