GÉNÉRALAT DIT P. DE SAINTE-MARTHE

discours de piété sur tous les règlements et exercices spirituels de la congrégation. Le temps lui manqua pour accomplir ce travail ; et nous ne pouvons que nous associer aux regrets exprimés à ce sujet par le P. Gloyseault. Il est en effet hors de doute « qu'un tel « ouvrage aurait produit de grands biens et aurait « beaucoup contribué à conserver dans l'Oratoire son « premier esprit et sa première ferveur. »

A défaut de ce commentaire écrit, sa vie prêcha tous les jours le respect, l'amour et l'observance exacte des règlements de la Congrégation. On le voyait toujours le premier à tous les exercices, et réchauffant tous les autres des ardeurs de sa piété1. Malheureusement, le généralat du P. Senault fut de trop courte durée pour le bien de l'Oratoire. Ce supérieur si prudent et si doux fut enlevé aux siens au moment même où ils auraient eu le plus de besoin de sa sagesse. Il mourut le 3 août 1672, à l'âge de soixante et onze ans.

A partir de cette époque , les querelles doctrinales dont l'Église de France était agitée occupèrent une place de plus en plus considérable dans l'histoire intérieure de l'Oratoire. Quoi de plus triste que les vingt-quatre années de généralat du P. de Sainte- Marthe ? (1 672-1 696.) Homme considérable par la nais sance, par la science, par la piété, par le zèle à s'ac-