SES RELATIONS AVEC M. OLIEK

Peadaat plusieurs années, M. Olier et ses pieux compagnons s'employèrent avec un zèle admirable dans diverses missions, toujours dociles aux conseils du P. de Gondren, mais sans savoir précisément en quoi [consistaient ses vues. En 1639, M. Olier avait reçu du cardinal de Richelieu le brevet de coadjuteur deTévêque de Châlons. Le P. de Condren le dissuada encore d'accepter, et toujours par le même motif: « Dieu a d'autres desseins sur vous, lui dit-il ; ils ne « sont pas si éclatants ni si honorables, mais l'Église « en retirera plus de fruits. »

Cependant, le temps approchait où Dieu allait retirer à lui le second supérieur général de l'Oratoire. Dans le dernier entretien qu'il eut avec ty. Olier (On de décembre 1640), il l'exhorta très-partie uliè-

conditions : prélats, abbés, prêtres, princes, conseillers d'État, présidents, marchands, bourgeois, qui se réunissaient chaque jeudi l'aprèsdiner. Il y avait tant d'humilité et de charité parmi eux que c'était une image du premier esprit du christianisme, tellement que j'ai tu dans une séance les libéralités des particuliers de l'assemblée aller jusqu'à 50,000 éeus. Quoiqu'elle ne fût composée que d'environ cent personnes, tous les affligés y trouvaient du secours, les faibles une protection assurée. * Il se fit dans toutes les grandes villes de semblables compagnies, en relation de charité et de services avec celles delà capitale. On y proposait une infinité de bonnes œuvres et de charités à foire. A peine le P*. de Condren eut-il M. Olier sous sa conduite qu'il le fît entrer dans eette association afin d'exciter de plus en plus sa charité, sa religion et son zèle. (M. Failloa. Vie de M. Olier, I, p. 15a.) N'y a-t-il pas une analogie singulière entre cette association de piété' et de charité fondée au xvii» siècle par le P. de Condren et l'œuvre des

Conférences de Saiut-Vmeent de Pauî? ...j

i. Vie de M. Olier, I,p. 146.

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rement à répandre partout la dévotion envers le très-saint Sacrement , et lui dit avant de le quitter : « Prenez V Enfant Jésus pour votre directeur. »

Ce fut seulement quelques jours avant sa mort, dans une longue conversation avec M. du Ferrier, que le P. de Condren s'expliqua sur le grand dessein de la fondation des séminaires, en vue duquel il avait depuis huit ans groupé autour de lui et préparé à la sainteté ecclésiastique M. Olier et ses amis. Ce grave entretien, dans lequel on peut voir comme le testament spirituel du P. de Condren, renferme en même temps tout le plan de la future compagnie de Saint- Sulpice, et le point par où elle se rattache étroitement aux grandes conceptions du P. de Bérulle et de l'Oratoire sur l'esprit du sacerdoce.

Après avoir dit la sainte messe, dit M. du Ferrier dans ses Mémoires, je me rendis à huit heures du matin à la chambre du P. de Condren, où je trouvai M. de Renty qui se retira. Étant donc seuls, il commença à me parler; et après m'avoir montré que le fruit des missions, quoique excellent, se perd s'il n'est conservé par les ecclésiastiques, parce qu'il n'est que passager, il conclut qu'il fallait nécessairement travailler à en former dans l'Église, sans compter sur ceux qui sont déjà avancés en âge et promus aux ordres sans préparation, parce qu'il n'arrivait jamais qu'un mauvais prêtre se convertît. C'est donc, ajou'a-t-il, une raison qui doit nous convaincre de la nécessité d'élever les jeunes gens dans l'esprit clérical, ce qui ne peut se faire que dans des séminaires, comme le