Aux Diocèses de Saint-Boniface et de Winnipeg
Mgr Joseph-N. Provencher et ses. premiers mission naires. les prêtres séculiers, répandirent d'abord la dévotion à Ja sainte Vierge, à sainte Anne et à saint François-Xavier. C'est ainsi qu'en septembre 1818, M. l'abbé Sévère Dumoulin fonda la mission de Saint-François-Xavier de Pembina et qu'en 1823, Mar J.-N. Provencher fonda Saint-François-Xavier-de-la-Plaine-du-Cheval-Blanc, à quelques 20 milles de Saint-Boniface. M. l'abbé Jean-Baptiste Thibault mit, d'autre part. sous le patronage de sainte Anne. là première mission qu'il établit en 1842 et qui est aujourd'hui la paroisse du Lac- Sainte-Anne, au diocèse d'Edmonton.
Si Mgr Joseph-N. Provencher propagea d'abord le culte de Marie. il semble bien qu'il avait une dévotion confiante à son saint patron et au premier Patron du Canada. N'est-ce pas en là fête de saint Joseph, le 19 mars 1821, que M. l'abbé Joseph-N. Provencher à voulu écrire à Mge Joseph
1) Les Ursulines de Québec, Québec. C. Darveu, 1878. & 1. p. 9
Plessis, archevêque de Québec, pour lui offrir “comme bouquet de fête, ®)” son acceptation de l'épiscopat de la Rivière Rouge, sa décision de prendre sur ses épaules, après beaucoup d'hésitations, le fardeau de l'épiscopat, dans les lointaines et désertes régions de l'Ouest.
Mer J.-N. Provencher, étant plus tard à Rome, pria saint Joseph afin d'obtenir l'érection du diocèse de Montréal. ‘Je tâchai, éerit-il. d'y intéresser la très sainte Vierge. patronne de Montréal, saint Joseph, saint François-Xavier, patron du pays”.
Mais il faut attendre jusqu'en 1852, pour voir placer sous le patronage de saint Joseph, la première mission de l'Ouest canadien, celle de Saint-Joseph-du-Grand-Lac-des. Esclaves, au Mackenzie: l'honneur en revient au R. P. Henri Faraud, O.MLI.. plus tard Mgr H. Faraud, premier vicaire apostolique d'Athabaska-Mackenzie. Une année plus tard, en mars 1853, c'est-à-dire trois mois avant la mort de Mgr JN. Provencher, M. l'abbé Gcorges-A. Belcourt fonda la mission de Saint-Joseph-du-Dakota, qui bien que située en dehors du diocèse de Saint-Boniface, fut longtemps desservie par les missionnaires de la Rivière-Rouge. Cette mission est célèbre dans l'histoire du Manitoba et du Dakota, ear en 1863, le R. P. Alexis André, O.M.L., y remplit auprès des sioux, qui l'année précédente avaient massacré près de mille é ne mission officielle de pacificateur, au nom
taires du Minnesota. De plus, en 1870. les métis de Saint-Joseph, bien conseillés par Mgr Alexandre-
ché. O.MLL. et Louis Riel. refustrent de s'allier aux F6 prêts à envahir le Manitoba.
Si Mgr J.-N. Provencher et les prêtres séculiers furent après les Pères Jésuites Mesaiger, Aulneau, Coquart et de la Morinie, les premiers ministres du Christ à l'ouest des Grands Lacs, les filles de la Vénérable Mère d'Youville furent les premières soeurs missionnaires du pays de la Rivière-Rouge, lorsqu'en 1844, elles arrivèrent à Saint-Boniface.
L'on connaît la remarquable dévotion que la fondatrice des Soeurs Grises entretenait envers saint Joseph, cette om
2) D. Frémont. Mgr Procencher et son temps, Winnipeg. La Liberté, 1933, p. 83.
‘3 G. Dugas, Mgr Provencher, Montréal, Besuchemin, 1889, p. 169.
bre du Père éternel. Ecoutons la Vénérable Mère d'Youville dévoiler à ses religieuses, la logique interne de sa spiritualité, centrée sur le Père éternel et appelant comme corollair une dévotion spéciale au chef de la Sainte Famille: “La dévotion spéciale dont les Soeurs Grises doivent être animées envers la personne adorable du Père éternel, leur impose une obligation plus particulière d'honorer et de vénérer saint Joseph, comme son image vivante sur la terre et comme leur modèle dans les soins qu'elles doivent prendre des pauvres et de tous les membres souffrants du Corps mystique de Jésus-Christ. Qu'elles aiment donc à le considérer souvent dans les soins qu'il a prodigués avec tant de religion, d'amour et de dévouement à l'Enfant-Jésus et à sa Très Sainte Mère, qu'elles lui demandent avec ferveur de leur. communiquer par son crédit puissant auprès de Dieu quelque chose de ses qualités admirables de sainteté, de bonté. de sagesse et de pru dence que Dieu a mises en lui pour la conduite de la Sainte Famille. Fidèles aux directives de leur Vénérable Mère, les quatre premières soeurs Grises, qui en 1844 mirent pied sur la rive est de la Rivière-Rouge, se distinguèrent, ainsi que leurs futures compagnes ou continuatrices, par leur culte tendre et filial envers le père nourricier de Jésus: ce fut à tel point qu'en mars 1861, leur évêque présentera à Sa Sainteté le Pape Pie IX. une suppliquet®) demandant à l'avantage de toutes les soeurs Grises du diocèse, une bénédiction spéciale, en récompense de leur grande ferveur à honorer saint Joseph,
En 1845, une année après l'arrivée des soeurs Grises à Saint-Boniface, voici que débarquent à leur tour, en face de la cathédrale de Mgr J.-N. Provencher, le R. P. Pierre Aubert et le frère Alexandre-Antonin Taché, les deux premiers de cette phalange de prêtres religieux qui, sous la bannière de Marie Immaculée, organiseront véritablement toute l'Eglise de l'Ouest et du Nord-Ouest.
Or, les Oblats de Marie Immaculée ont hérité eux aussi de leur fondateur, une grande dévotion au père nourricier de Jésus et à l'époux de la Bienheureuse Vierge Marie: “Notre
lus vif désir, écrit en effet Mgr Charles-Joseph-Eugène de lazenod, fut toujours d'honorer de tout notre coeur et
(® Manuel de Piété à l'usage des Soeurs de la Charité, at. 7, p. 415 (5) Chroniques ou Annales de la Maison Provineiale des Sorurs Grise Boniface, mars 1861
d'exalter de tout notre pouvoir l'excellence, la sainteté, la puissance et la prédestination admirables du bienheureux et très glorieux saint Joseph. Il fut de toute éternité. et par un privilège unique, choisi entre tous les hommes pour être l'époux de la bienheureuse Vierge Marie sans tache, et le pre nourricier de Notre-Seigneur Jésus-Christ. C'est à lui que furent confiées la garde et la protection de l'Immaculée Mère de Dieu, la personne sacrée du Verbe incarné, et aussi Ja vie, le soin et la conservation de sa sainte humanité. C'est Jui que le Père éternel préposa à la tête de la Sainte Famille, e qu'il exalta de telle sorte qu'il lui confia, que dis-je? qu’ parut abdiquer entre ses mains l'incommutable autorité qu possède sur son Fils unique(®”.
Mer Alexandre-Antonin Taché, illustre et génial Is de Mgr de Mazenod, eut une grande dévotion à saint Joseph Un jour, étant à Lorette, en Italie, l'évêque missionnaire pria avec une particulière ferveur le grand saint: “Là aussi, écritil. je pensais à un Joseph protecteur de ma mère, gardien de mon enfance, père adoptif que j'aime tant aussi(”
Mgr Taché portait constamment sur lui. ce qu'i appelait ses chères petites dévotions, à savoir les statue $ du Sacré-Coeur, de saint Joseph et de sainte Anne, qu'il baisait pieusement tous les soirs. Quelques jours avant sa mort, le premier archevêque de Saint-Boniface demandera au chirurgien, avant de se coucher sur la table d'opération: “Puis-je garder sur moi mes chères petites dévotions”(®"" Le médecin le lui ayant permis, le vénérable patient mit sur sa poitrine avec son scapulaire le petit sachet contenant les trois Sratuettes et il se livra au bistouri du chirurgien
Cette dévotion au père nourricier de Jésus. le pasteur de l'Eglise de Saint-Boniface l'inspira à ses ouailles. particulièrement aux heures de détresse, quand les fléaux. comme autrefois en Egypte, s'abattaient nombreux sur le pays de la Rivière-Rouge. C'est ainsi qu'en l'année 1864, la sécheres se, les vers, les chenilles et les sauterelles menaçaient de détruire entièrement la récolte. Mgr Taché prescrivit alors à son peuple des processions en l'honneur de saint Joseph: “Di
18) Mgr de Masenod: in Rambo, € 2. p. 576
7) Lettre à sa mère, 15 juillet 1867
(8) Dom P. Benoit, c. + à c. Vie de Mar Taché, Montéil, Beau chemin. 1904 € 2e p. #83
manche, écrit-il à Monseigneur Guigues, O.M.I. évêque d'Ottawa, nous avons fait des processions en l'honneur de saint Joseph, et quoique nos champs, ici auprès de l'église, soient intégralement couverts de ces insectes (on en compte des vingtaines à chaque brin de paille), elles (les sauterelles) n'ont encore presque rien mangé depuis cinq ou six jours, tandis qu'avant ces processions, quelques heures leur suffisaïent à la destruction de vastes champs. Le bon Dieu, qui leur à fait le bec, peut bien le leur fermer, et il paraît que le bon saint Joseph nous a obtenu cette faveur insigne. Pourvu que OS coeur ne 'endurlsent pas après a délivrance de ce nouveau fléau! 9".
En février de l'année suivante, les habitants de la Riv re-Rouge ont peu à manger: "La misère règne dans le pays. Priez pour nos pauvres gens)”, écrit Mgr Taché, qui fait ensuite une prière à saint Joseph, en même temps qu'une affirmation des plus importantes au sujet du culte à ce grand saint, dans les plaines de l'Ouest: “Que saint Joseph, qui à défà tant fait de miracles, nous continue sa protectiontit}”"
Et voici qu'au mois de mars suivant se produit dans la Rivière-Rouge le grand prodige des poissons: ‘’La misère de notre peuple semblait à son comble, écrit Mgr Taché à sa mère, lorsque le bon saint Joseph nous a obtenu du ciel et mis dans la rivière une quantité prodigieuse de poissons contre toutes les habitudes de la gent écaillée à cette époque de l'annéeti”. Notons ici la valeur exceptionnelle du témoignage de Mgr Taché, non seulement évêque où gardien de la doctrine, mais aussi naturaliste très renseigné sur les migrations des animaux. Au sujet de l'ouvrage intitulé Vingt Ans de Missions que publia le deuxième évêque de la Rivière-Rouge, un éminent critique, Monsieur H. de Lamothe, écrira: “C'est le recueil le plus complet et le plus exact de renseignements ‘hydrographiques, ethnologiques, botaniques, zoologiques. sur cette vaste région, qui ait jamais été publié dans notre langue09"
() Lettre du 7 août 1864. Archives de l'archevéché d'Ouawa.
(0) Lettre à sa mère. Rioière- Rouge, 28 février 1865.
UD Jhid.
2) Saint-Bonifce. Lettre du 27 mers 1865.
U3) H.'de Lamothe, Cing mois chez les Françait d'Amérique, Paris, Martinet, 1875. p. 266-267.
ul
Après avoir consigné cette faveur obtenue par l'intercession de saint Joseph, Mgr Taché continue dans la même lette à sa mère: “Nos malheureux affamés mangent un peu plus. Dieu sait ce que nous réserve l'avenir. Priez bien pour que le ciel calme sa colère et que la moisson soit bonne l'été prochain autrement nous sommes exposés à bien des souffrances: le peuple souffrira de la faim et le pasteur souffrira de ne pouvoir pas l'apaiser 00”,
Voyons comment saint Joseph répondit aux ferventes prières qui montaient vers lui des bords de la Rivière-Rouge “Les sauterelles elles-mêmes deviennent raisonnables, écrit le 8 août, Mgr Taché. Il y en à eu une multitude innombrable tout l'été, et pourtant les récoltes, du moins parmi nos catholiques, ont une apparence magnifique: malheureusement les semences n'avaient pas été abondantes. La chasse de la prairie a été considérabletis””", Le 13 novembre, nouvelle lette de l'évêque missionn. 2 récolte a été meilleure qu'on ne pouvait l'espérer. Celle des pommes de terre a été prodi-
ieuse. Sur les terres de la mission, ici, on a recueilli 4200 inots de patates dont quelques-unes ont pesé jusqu'à deux livres et demie. Quarante ont rempli un minotttô)".
Si, dans l'Ouest, on invoqua saint Joseph pour obtenir sa protection dans l'ordre de biens temporel, on Jui demanda
l'exercer son patronage dans le domaine de l'évangél
Saton er de l'édueation de Indiens. Le deux juillet 1872, le Père Albert Lacombe, O.M.I.. proposa d'établir l'Oeuvre des Ecoles du Nord-Ouest, comme oeuvre nationale pour la fondation et l'entretien d'écoles et d'orphelinats, avec la fête du Patronage de Saint-Joseph comme fête propre de l'associationti); ce plan fut réalisé quelques années plus tard, en 1883, par la création d'écoles industrielles pour garçons et filles sauvages.
En 1955.
n à saint Joseph existe toujours
s de Saint-Boniface et de Win nipex: dans ce dernier diocèse, deux missions indiennes, cel le d'Ebb and Flow et celle de Rolling River sont actuellement sous le patronage de saint Joseph
(19) Lettre du 27 mers 1865.
(9 Leure à sa mère, Sainr-Boniface, 8 août 1865.
(6 Leure à sà mère, Saint-Boniface, 13 novembre 1865.
UD Lettre du P, Lacombe à Mgr Taschereau, 2 juillet 1872, — Ar. dhives de l'archevéché de Québee
2. Aux vicariats apostoliques du Keewatin et de la Baie d'Hudson
Passons maintenant aux vicariats apostoliques du Keewatin et de la Baie d'Hudson, tous deux dépendants du métropolitain de Saint-Boniface. Au Keewatin, visité dès 1846 par le Père Alexandre-A. Taché, cet amant du père nourricier de Jésus, on peut croire que saint Joseph fut connu et invoqué à partir des premières semailles évangéliques. Toutefois le document le plus ancien attestant l'existence de ce culte à cet endroit, date de l'année 1873 seulement et c'est une lettre <oncernant la chrétienté de Saint-Jean-Baptiste de l'Île-à-la- Crosse, cette grande fondation indienne, qui fut le berceau de quatre évêques et servit de tremplin pour la conquête du Grand Nord. “Par une faveur bien précieuse que nous a accordée Mgr, écrit le Père Prosper Légeard, O.M.I.. missionnaire à l'Île-à- Ja-Crosse, tous les jeudis du mois de saint Joseph nous avons la bénédiction du saint sacrement{i/”. L'année suivante, au même endroit, les Soeurs Grises de Montréal, choisissent le saint Patriarche comme titulaire de leur hôpital. jusque-là sous le patronage de saint Bruno.
Quelques années plus tard, en 1877, une autre an ne mission, celle de Cumberland, fut confiée à la garde de saint Joseph, par le Père Mélasyppe Paquette, O.M.L.. qui y fixa sa résidence: et c'est à Saint-Joseph de Cumberland, cheflieu de la compagnie de la Baie d'Hudson et château-fort du protestantisme, qu'en 1887 arrive pour ÿ demeurer 16 longues et dures années, celui qui devait fonder le vicariat apostolique du Keewatin, le Serviteur de Dieu, Mgr Ovide Charlebois, O.M.I. Le jeune missionnaire puisera auprès de saint Joseph son inspiration et sa force surnaturelles, lorsque de son centre missionnaire de Cumberland, il rayonnera à cent milles à la ronde, pour visiter de nombreuses stations secondaires, en particulier celle du Grand-Rapide et surtout celle du Pas, qui deviendra le siège de son futur vicariat apostoli que. Nous lisons en effet, dans le journal intime qu'il écrit à l'adresse de son frère, le Père Guillaume Charlebois: “Dixbuit mars, 1889. Allons! c'est demain la Saint-Joseph Priez bien ce grand saint Patron de cette mission. afin que j'aie toujours assez de courage et que je devienne meilleur, afin que je fasse plus de bien à mes chères brebis. Dix-neuf
09 Leure au P. Maninet, Je-d-lo-Crowe, 10 novembre 1873. in Missions de la Congrégation. 1874. p. 328-529
mars. Saint-Joseph. - Comme je ne pouvais renvoyer cette fête à dimanche, et que c'était Je Patron de cette mission. je chantaï une grand'messe, ce matin, et donnai la bénédiction du Saint Sacrement, ce soir. Tout le monde est venu à ces exercices, comme le dimanche. Quelques-uns ont fait la sainte communion. Tous les jours, après la messe, je fais le mois de saint Joseph. Puissé-je par ces moyens développer un peu la dévotion à ce grand saint, dans le coeur de mon petit peuple. - Sancte Joseph, ora pro nobis!(15)"
Ex voici qu'en l'année 1892, le misionnaire que lon à justement surnommé plus tard l'évêque errant, obtient, lors d'un périlleux voyage de 60 milles, la faveur insigne de guidé par saint Joseph lui-même. Pour voler au secours d'un campement indien en détresse, celui d'Opapiskatinac, le Père Ovide Charlebois et trois compagnons partent de Pakitawagan et entreprennent sans guide. un voyage de trois jours dans un sentier inconnu, au risque de périr de faim et de froid. ude nordique, q
est encore toute couverte de neige et de glace. Le soir du 18 mars, la veille même du jour où il va entreprendre pour le bien des âmes, ce voyage très risqué, l'intrépide missionnaire ré alise clairement avant de s'endormir, le péril où il va se trouver, lui et les siens: Comment atteindre le camp suivant (ce lui d'Opapiskatinac) à une distance de 60 milles environ. à travers la forêt, les lacs et les rivières, sans en avoir jamais vu le chemin. Si nous nous égarons, nous serons bientôt à bout de nourriture, et ce sera la mort(æ)
Le lendemain, 19 mars, au point du jour, il fut réveillé par un rayon de soleil le dardant au visage. Se rappelant tout de suite que c'était le jour de la saint-Josepht#), il appela au secours, le protecteur de la Sainte Famille, lui demandant de le guider à travers le danger. Mais écoutons plutôt le saint missionnaire lui-même nous raconter la chose: “Je sentis aussitôt naître dans mon âme, la vive espérance que ce protecteur de la Sainte Famille saurait bien m'indiquer quel parti prendre. Je célébrai la sainte messe en son honneur, dans l'unique but d'obtenir cette grâce. Pendant mon action de grâces, il me
9) Privatim, 1889. Manuscrit 0 archives de l'véché du Ps
(20) La voix du jeune missionnaire, n. 17. Manuserit original «t suto graphe conservé aux archives de l'évêché du Pas.
3) The Piusburg Observer, march 15h. 1906. p. 4.
et autographe conservé aux
vint à l'esprit que nous réussirions à atteindre Opapiskatinac sans nous égarer. J'avais la conviction que saint Joseph et nos bons anges se constitueraient nos conducteurs(2”. Ainsi guidé par saint Joseph vers Opapiskatinac, comme autrefois sainte Thérèse d'Avila vers le lieu d'une de ses fondations, Je Père Ovide Charlebois, chaussé de ses raquettes et précédant les traîneaux, pour ouvrir la voie aux chiens, parvint le troisième jour au campement indien où des agonisants l'attendaient pour mouri
Comme un industrieux chasseur variant ses appäts pour capturer la proie convoité, le Père O. Charlebois, de plus en plus brûlé par la soif des âmes. établit au Pas, en 1893, l'Association de la Sainte-Famille, après l'avoir fondée à Cum berland House. Cette année-là même, ainsi que l'année suivante, le missionnaire enregistre un bon nombre de conversions chez les protestants et une recrudescence de ferveur chez ses Cris catholiques. heureux résultats qu'il attribue à la dévotion envers Jésus, Marie et Joseph. Ainsi, le 25 décembre 1893, on lit dans le journal du Père Ovide Charlebois:
J'ai cru remarquer qu'elle (la communion) s'est faite avec plus de piété et de dévotion que d'ordinaire. J'en attribue la cause à l'Association de la Sainte-Famille, que j'ai établie dans ma mission et qui paraît produire de bons effets)".
La dévotion au père de la Sainte Famille, les Soeurs Grises de Saint-Hyacinthe contribuërent, elles aussi, à la répandre dans la ville épiscopale du Pas. à partir de 1912, alors qu'elles y furent appelées par celui qui y siégeait depuis deux ans. comme premier vicaire apostolique du Keewatin. Dignes filles de la Mère d'Youville, elles sont éprises comme leur fondatrice. d'un grand amour envers saint Joseph. Aussi bien, le 15 mars 1912, la supérieure fondatrice de l'hôpital Saint Antoine du Pas, écrivait-elle à Son Excellence Mgr Ovide Charlebois: “La date de notre départ de Saint-Hyacinthe est fixée au 27 courant, un mercredi. Nous partirons doi les auspices de saint Joseph, qui nous accompagnera, a pas à en douter, jusqu'à notre nouvelle Egypte(#)
À l'instar des Soeurs de la Charité, les autres religieuses missionnaires du vicariat feront connaître et aimer saint Jo-
(2) La voix du jeune missionnaire, 17.
(3) Estrie du Jounel du R. P. O. Charebois. Cumberand House. (20 Extait des Annales de l'Hôpital Saint-Antoine du Pas.
seph dans leur entourage et au delà. Signalons entre autres, les Missionnaires Oblates du Sacré-Coeur et de Marie I: maculée, qui se dévouent depuis 1909 à l'école indienne Saint-
Joseph de Cross Lake et les Soeurs de Saint-Joseph de Saint-
Hyacinthe, qui enseignent depuis 1926 à l'école indienne de
Sruggson Landing, sctuellement transportés dans là ville lu Pas.
À l'origine de tous les actes du culte rendu à saint J seph par les religieuses, par Les laïcs de même que par les préres et frères missionnaires du Keewatin, on trouve sans cesse l'influence profonde et parfois l'initiative inspirée du fondateur du vicariat. C'est ainsi qu'en 1913, c'est-à-dire neuf ans avant le décret de la S. ©. des Rites relatif à l'invocation à saint Joseph après le Salut du Saint Sacrement(29, Mgr Ovide Charlebois, dans une circulaire à son clergé, prescrit qu'après la bénédiction du Très Saint Sacrement, l'on salue le conjoint de la Vierge Marie par la louange suivante: “Béni soit saint Joseph, son très chaste Epoux!@)" éloge qui dépasse cet autre proposé à Rome. en 1908, par S. Exc. Mgr Emile Grouard, O.M.L.: “’Béni soit sain Joseph, Epoux de la Vierge Mariel@n"
En l'année 1923, le premier vicaire apostolique du Keewatin recommande vivement à tous ses fidèles de s'agréger soit individuellement, soit en groupe, à l'oeuvre magnifique du Culte Perpétuel de Saint-Joseph d'Otterburne et, pour convaincre plus sûrement ses diocésains. l'évêque missionnaire accorde les permissions les plus libérales: * De tout temps, écrit-il, on à prié saint Joseph. Mais de nos jours. tout tend à mettre en lui, une confiance de plus en plus illimit. En retour les faveurs et les miracles obtenus se multiplient.… Je me permets d'exprimer le désir de voir s'établir dans chaque mission et chaque communauté relig'euse la dévoion qui porte le nom du Culte Perpétuel de Saint-Joseph Voici en quoi elle consiste: c'est une association dans laquelle une personne ou un groupe de personnes, v.g. une famille, une mission où une communauté, s'engage à observer un jour par année en l'honneur de saint Joseph. Il s'ensuit qu'à chaque jour de l'année, saint Joseph est vénéré d'une manière spé-
(5) Dent du 23 février, 1922
(26) Lettre circulaire. No 8. 1913, décembre.
(7) Mr E. Grousrd, Souvenirs de mes soixante ans d'apastolet, Winnipeg. La Liberté, p. 425
ciale par un certain nombre de personnes. De là le titre de Cutte perpétuel. Le pape Benoît XV a encouragé cette dévo tion. 1] avait son jour déterminé. Quand le jour de la mission. ou de la communauté arrivera, je permets de dire une messe en l'honneur de saint Joseph et de donner la bénédiction du Saint Sacrement le soir)".
La dévotion que Mgr Charlebois avait nourrie envers saint Joseph, aux jours lointains de ses premiers travaux apostoliques, dans la très pauvre maison-chapelle de Saint- Joseph de Cumberland, voici que le 3 mars 1927, il a poss ‘de encore plus vive, lorsqu'au nom du chef de la Sainte Fa mille, il prend officiellement possession de son nouvel évêché. dont la chapelle intérieure est dédiée à ce grand saint(®.
C'est le 19 mars suivant, fête du très chaste Epoux de la Vierge Marie, que l'humble évêque canadien adresse à Sa Sainteté le pape Pie XI, sa supplique contenant la signature de 218 autres évéques du monde entier et demandant en fa
Héritier de la charge épiscopale et continuateur de l'oeu vre apostolique de Mgr O. Charlebois, son oncle, Mgr Martin Lajeunesse, O.M.I., deuxième vicaire apostolique du Ke watin, prolongea aussi son prédécesseur dans son zèle à ré pandre la dévotion à saint Joseph. Comme preuve, signalons que dans ses Directives Missionnaires. il donna le chef de la Sainte Famille pour patron aux directeurs de résidence de son vicariat(®0).
Sujet de Mgr Ovide Charlebois. le Père Arsène Tur quetil. OMLI., se dirigea en 1912, vers Chesterfield Inlet. à 850 milles du Pas, et y établit une première mission esqui maude, qui deviendra pour un temps le siège d'un nouveau vicariat apostolique, celui de la Baie d'Hudson. À l'exemple de son supérieur hiérarchique, le missionnaire normand choisira comme patron de la chapelle oblate de son église naissante, nul autre que le bon et grand saint Joseph.
Et voici que le deux juillet 1917, après cinq années d'un travail ardu auprès des ricaneurs et grossiers Esquimaux
(8) Leure circulaire. No 21. 1923. 28 septembre. p. 2. (39) Journal historique, Mission Catholique. Le Pas. (30) Directives Missiomnaires, Le Pas, Evêché. 1942. N. 612.
le Père À. Turquetil peut admettre au saint baptême le premier d'entre eux Tuni, et lui donne le nom chrétien de Joseph. Aujourd'hui, par un miracle de la grâce, tous les esquimaux de Chesterfield Inlet sont convertis à la vraie foi. C'est un fait historique que cette victoire particulièrement écla te de l'apostolat missionnaire moderne est attribuable à J'intercession de la petite fleur du Carmel de Lisieux, sainte Thérèse-de-l'Enfant-Jésus. Toutefois, comme l'exige une saine théologie, on enseigna aux Esquimaux à recourir d'abord à Jésus, à Marie et à Joseph. Dans le vicariat apostolique de la Baie d'Hudson, toutes les prières en esquimau se terminent en effet par l'invocation suivante: “Jesu, Mari. Jo sep, pigissinga. Que Jésus, Marie et Joseph me possèdent tout entier.
Pour inculquer davantage à la race esquimaude, la dévotion au père nourricier de Jésus, Mgr A. Turquetil donna saint Joseph pour patron à la troisième mission qu'il fonda en 1926, sur l'immense ile Southampton. Le Père Arthur Thibert, O.M.I., qui à partir de 1927, y résida trois ans et y fit les premiers baptêmes d'adultes, composa en l'honneur du Patriarche, un cantique esquimau, qui se chante encore aujourd'hui dans tout le vicariat.
Le Culte de saint Joseph et la Colonisation
Nous repliant maintenant sur les seuls diocèses de Sai Boniface et de Winnipeg où, à la différence des vicariats mi sionnaires, la colonisation du pays et l'éducation des catholiques ont depuis plusieurs décades pris une ampleur très considérable, nous allons enregistrer et les nombreux recours des fidèles à la protection de saint Joseph et les précieux bienfaits de ce dernier à l'adresse de ses dévots serviteurs.
