PORTUGAL

L'origine de cette province est fort incertaine; le naufrage d'André d'Agramont devant Lisbonne, où il fonde un couvent, paraît légendaire. Il n'y eut pas en ce pays plus de six couvents : les principaux furent ceux de Lisbonne, de Santarem, de Coïmbre et d'Alvito. Les privilèges obtenus par l'Espagne furent étendus en i534 au Portugal, dont le principal titre de gloire est l'ouvrage de Bernardin de Saint-Antoine. Lorsqu'il eut été conquis par Philippe II, ce roi fit faire une rédemption des captifs portugais. Après la proclamation de l'indépendance du Portugal, les Trinitaires d'Espagne se montrèrent hostiles à ceux de France et demandèrent un général particulier ; la province de Portugal s'opposa

i. Analeeta Jurît ponlijîcii, t. XVI, p. 636.

a. Le P. Antonin de l'Assomption a publié récemment un ouvrage étendu sur les historiens trinitaires espagnols.

3. Ce sont des grades en théologie, qui n'étaient guère répandus chez nos religieux de France.

LES PROVINCES ÉTRANGÈRES DE l'oRDRB. I g3

1res vivement à cette scission et son député écrivit à ce sujet à la Congrégation des Réguliers. Sans doute, le mobile de cette attitude était plutôt l'inimitié contre l'Espagne que l'affection pour le général français ; néanmoins cette communauté d'hostilité fut pour les Trinitairee de France un sérieux appui moral. Le roi lui-même enjoignit en 1697 au provincial de reconnaître le général français.

Cette province, qui allait prendre une importance démesurée à cause des intrigues antifrançaises dont Rome devait être le centre, ne se forma qu'au dix-septième siècle. Le plus ancien couvent (à part ceux de Rome, dont il sera traité isolément) est celui de Naples, fondé en i56o. En i586, François Boucher, vicaire général de l'ordre, permit l'érection de confréries destinées à en favoriser la construction*! . Il parait qu'il y avait, dès cette époque, un provincial de Calabre, mais nous ne savons pas au juste de quels couvents se composait sa province. A l'époque de sa plus grande expansion, l'Italie ne comprit jamais que dix-sept couvents, dont cinq en Sardaigne (encore faisaient-ils peut-être partie de la province d'Aragon ') et quatre en Sicile. Ces derniers n'échappèrent pas a la loi de vagabondage qui semble s'imposer à tous les couvents trinitaires : à Païenne et à Catane, nos religieux durent s'y prendre à (rois fois pour être placés définitivement. Ces renseignements sont donnés par les manuscrits du P. Ignace de Saint-Antoine; peut-être les pérégrinations de nos religieux n'étaient-elles pas encore finies.