LA CRUCIFIXION

(An pied de la croix, Nicolas Musnier, le donateur du missel.)

ie Mjuwliie, ois. 430, fol. 160 T.)

LES KATHURINS JUSQU'AU QUINZIÈME SIECLE. 3l3

(qui fut depuis un de ses ennemis les plus acharnés). Nommé castos par les correcteurs du chapitre précédent, ce qui ne paraît déjà pas très régulier, Etienne aurait peut-être été élu général par la voie ordinaire, mais il pensa qu'en un temps si troublé on n'y regarderait pas de si près et voulut placer les ministres de l'ordre en face du fait accompli. Le pape légitime était alors Jean XXII, qui avait succédé à Alexandre V, l'élu du concile de Pîse. Etienne du Mesnil lui demanda d'être promu à la dignité suprême de l'ordre et se rendit au chapitre général de i4i4, qu'il présida en qualité de autos.

Il commença, contre l'habitude, par parler en français sur l'obéissance, dit Gaguin ', puis il exposa tous ses services avec quelque hauteur, mais non sans éloquence; il déclara que le pape Jean XXII l'avait nommé, à son insu, grand-ministre et qu'il attendait la bulle d'un moment à l'autre. Il leur demanda donc de surseoir à l'élection. Les ministres, surpris de cette attitude, ajournèrent la solution ; au dire de Gaguin, ils continuèrent Etienne dans la charge de rustos pour une autre année. Peu de lemps^après, arriva la bulle de Jean XXII, datée du 6 mai i4'4. et Etienne se considéra comme grandministre légitime2. Des religieux mécontents introduisirent une plainte au Parlement, et le chapitre général, qui avait été prorogé, se réunit à Cerfroid au mois d'avril i4i5.

Les quatre correcteurs du chapitre lui étaient hostiles; un huissier royal vint sommer Etienne de quitter la présidence qu'il s'arrogeait en vertu de la bulle. On prit pour enstos Roger Touleval3; ensuite, Pierre Chandoté, prieur de Cer-

i. Galliit christiana, 1. V1I1, col. 1739-1740.

2. Cette bulle ne s'est jamais retrouvée, comme bien d'nulres bulles, qui seraient d'un intérêt capital pour l'histoire Irinilaire. S. Bibliothèque nationale, manuscrit français 1 5 60,7, f* 9 v". Le procés-

ai 4 • l'ordre français des tributaires.

froïd, fut élu grand-ministre, excommunia tous ses adversaires et retint les bagages d'Etienne, qui voulait emporter le sceau de l'ordre; le vaincu se retira à Paris.

Le grand procès se plaida au Parlement en i/jiy- D'un coté se présentent le prieur de Cerfroid, soutenu par Roger Touteval, ministre du Fay, ainsi que par les ministres de Clermont, Meaux, Arras, Lérinnes, Lens, Nieppe, Audregnies, Douai, Gonvorde, Templeux, Verberie, Milry, Pontarmé, Etampes, Silvelle, Metz, La Fère-Ghampenoise ; Etienne est appuyé par les ministres de Mortagne, Fontainebleau, L'Honneur-Dieu, Beauvoir, Rieux, Lisieux, La Veuve, Soudé, Vilry, Grandpré, Limon, Narbonne, Troyes, La Gloire-Dieu, Barsu r-Sei ne, C hâtons.

La province de France était également partagée entre les deux concurrents, la Flandre tenait pour Pierre Chandoté et la majorité de la Champagne pour Etienne du Mesnil, qui avait de plus pour lui deux représentants du Midi.

Les demandeurs rappelèrent que, dans la discipline de l'ordre, le grand-ministre n'avait pas besoin de la confirmation du pape : en la demandant par avance, Etienne du Mesnil s'était lui-même reconnu indigne du généralat ; la bulle était subreptice parce qu'elle avait été obtenue en violation des statuts.

Les défendeurs répliquèrent que la règle ne disait rien de l'élection du grand-ministre (ce qui était vrai d'ailleurs), et que le pape, étant le chef suprême de tous les ordres religieux, pouvait en choisir le chef. Etienne demandait, en con-

verhal d'élection mentionne expressément ce fait. Etienne, qui n'eiait que cnatos, s'étant proclamé gênerai, ne fui pas reconnu comme tel. Le généralat élant vacant, il fallut d'abord, même pour peu de jours, choisir un autre ciittot.

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séquence, de rester en possession de la charge de grandministre et réclamait même 5oo livres de dommages-intérêts.

Le Parlement annula la plainte de Pierre Chandoté, mais n'accorda pas de dommages-intérêts à Etienne1 (19 mai 1 4T 7)- C'était une solution Bâtarde. Les deux partis n'en continuèrent pas moins à se déchirer. Au dire de Gaguin, le Parlement aurait commis Jean de Troyes au gouvernement provisoire de l'ordre1. La mort même d'Etienne, qui eut lieu au plus tard en septembre i4i8, ne ramena pas la paix. Nicolas Petit, élu ministre des Mathurins en remplacement d'Etienne du Mesnil, vît son élection annulée par le grandministre Pierre, quî prétendait qu'elle avait eu lieu sans son consentement3 (a5 septembre i4i8).

Cette crise faillit perdre l'ordre. Les maux de la guerre étrangère s'ajoutant à ceux de la guerre civile, les Trinitaires, dit Gaguin, se livrèrent à tous les vices et beaucoup de couvents furent abandonnés. Les provinces étrangères, qui avaient déjà manifesté des'velléités d'indépendance au début du grand schisme, jugèrent le moment venu de conquérir leur autonomie. L'Espagne choisit pour grand-ministre Vasconcellos, Trini taire de Valladolid4. Une pareille altitude ouvrit enfin les yeux des combattants. Pierre Chandoté étant mort en 1420, Nicolas Petit, reconnu ministre de Paris, fut élu castos. Le 10 mai i4ai, le chapitre général se réunit au couvent de Saint-Mathurin, et Jean de Troycs, ministre de Saint- Eloi de Mortagne, fut nommé grand-ministre5.