Bîbl. Nat., ma. fr. 15696, f° 118 v

LES QUATRE PROVINCES DE l655 A ï688. 367

faire observer en France les constitutions d'Alexandre Vil. 11 revint au mois d'août i664. après un voyage « rude, pénible et fâcheux ' » ; on peut deviner ce que ces termes laissent soupçonner d'humiliations inavouées.

Le cardinal Ginetti convoqua un nouveau chapitre à Rome (îo juillet i664); un arrêt défendant1 aux Trînitaires de France de s'y rendre intervint le 18 décembre suivant. Le chapitre de i665 ne s'en tint pas moins. Les Espagnols firent une vigoureuse tentative pour obtenir un général à part; mais, dans un mémoire remis à la Congrégation des Réguliers, la province de Portugal s'opposa vivement au schisme3. La cour de Rome ne dit pas un mot contre l'abstention des Français, pas plus qu'au chapitre général de 167^, pour lequel le général avait été convoqué spécialement, le i3 septembre 1672, par le cardinal Camille Maximi, prolecteur de l'ordre. La ténacité de la cour pontificale est étrange, remarque un Trinitaire ; si elle ne réussit pas du premier coup, elle ne croit nullement tout perdu et finit toujours par venir a bout de ses desseins.

De ifi66 à 1680, d'ailleurs, une seule grande affaire réunit fous les Trinitaires sans distinction de nationalité : là canonisation des saints fondateurs de l'ordre, Louis XIV écrivit au pape en faveur de cette négociation le iw août 1677. En 1679, les Déchaussés d'Espagne reçurent, les premiers, l'office de saint Jean de Matha et de saint Félix de Valois. La procédure avait été plus longue que de coutume, le culte immémo-

j. Privilèges et indulgences accordées aux confrères..., par Claude Rdb, 4» **'*•< 1666), p. a76.

1 Le 10 février i&65, la défense fut signifiée aux Réformés. (Trinitaires de Msmeitte, registre 6, f» 58 *>.) 3. Pièce ait.

rial, exigé par une bulle d'Urbain VIII, étant fort difficile à

prouver.

Après la canonisation, Bonaventure Baron résuma, dans ses Annales, la vie des deux sainls, à l'aide de traditions suspectes, dont le P. Calixte, de nos jours, ne voulut point se défier. Cet ouvrage est rappelé ici pour montrer combien, même dans les œuvres qui devraient être purement historiques, perce une rancune antifrançaise des Trinitaires étrangers.

L'année même de la publication des Annales, Pierre Mercier tomba très malade et Fut pourvu d'un vicaire général, Guillaume Basire' (22 mai i684), qui prit lui-même pour assistants les PP. de Launay, provincial, Teissier, ministre de Fontainebleau, Petitpas, ministre de Chelles1. Pierre Mercier mourut le 26 mai i685, à l'âge de soixante et onze ans, à Bièvre, où il était allé se reposer3.

Les Trinitaires étrangers n'attendaient que cette occasion pour secouer le joug de la France. Le chapitre avait été convoqué pour le quatrième dimanche après Pâques par Eustache Teissier4, élu cnstos au couvent de Paris le 27 août i685. Mais cette date fut avancée au 20 mars 1686. « Le roi, ayant appris par son ambassadeur à Rome (le cardinal d'Estrées) les entreprises du provincial d'Italie qui a osé, de son autorité, indiquer un chapitre général en cette ville, a bien voulu nous honorer de sa protection toute royale pour la conservation des