LBS TRINITAIRES CHANOINES RÉGULIERS

réfectoire un cabaret, donnant à manger à quinze ou vingt personnes, même pendant les offices. Un Mathurin, nommé Guillaume, s'était fait peindre avec une ri fille » dans un tableau. Le P. Le Clerc, sacristain, allait presque tous les jours voir une « fille » qui demeurait rue Boutebrie, près la petite porte du couvent; le général, quoique averti, se faisait remplacer dans les offices solennels par cet extraordinaire sacristain! Tous les religieux disaient la messe avec précipitation, dînaient en ville, même en habit de choeur, frisés, poudrés, avec des ceintures de soie et des collets, en un mot semblables à des petits-martres ! Quel remède à cette situation déplorable ? « Attendre la mort du général ' I » dit le lieutenant de police.

Plutôt que de se réformer intérieurement, les Trinitaires ae songent alors qu'à changer leur extérieur, c'est-à-dire leur habit.

Une « question nouvelle », qui a fait couler beaucoup d'encre au dix-septième et au dix-huitième siècle, était donc celle-ci : m Les Trinitaires militent-ils sous la règle de saint Augustin ? » Ea d'autres termes, sont-ils chanoines réguliers ?

Cette difficulté est débattue contradictoirement dans un manuscrit de Marseille, n° 1214 (hors page, à la fin) et dans un manuscrit que le P. Xavier m'a obligeamment envoyé de Rome. Les Triuilaires ont été divisés à ce sujet. De nos jours, ie P. Calixte a protesté contre cette qualification de chanoines réguliers. « La règle des Trinitaires, dit-il, n'a de commun avec celle de saint Augustin qu'un point sur la psalmodie ; encore est-il adouci en faveur des religieux '. » On

1. Le Nécrologe des Mathurins fait de Massue un superbe éloge, ainsi que de son zèle pour lu moralité des religieux I ». Vie de saint Jean de Malha (1867), p. 104.

a88 l'ordre français des trinitaires.

pourrait rapprocher aussi, dans les deux règles, l'article sur la « correction fraternelle », mais il n'est pas spécial à la discipline trinitaire.

Les auteurs non Irinitaires sont également divisés. Claude Gaillardon, curé de Claye (diocèse de Meaux), discuta très âprement les prétentions des Trinitaires '. Cet auteur, en sa qualité de chanoine régulier, n'avait pas l'impartialité nécessaire pour juger ses nouveaux concurrents.

Des historiens de bonne foi comme Pierre det Campo, auteur de l'Histoire générale des ermites de Saint-Augustin7 , et Le Paige, auteur de la Bibliotheca Praemonstratensis et ami de Louis Petit, avaient revendiqué les Trinitaires comme leurs confrères, dès le dix-septième siècle. Un recueil liturgique, sous la rubrique : Religiones vioentes sub régula Beati Augustini, place, au n° 29 : Congregatio Sanctae Trinitatis sive de Bedemptione in HispaniaQ) ordinata^. La même opinion a été maintes fois exprimée dans des articles relatifs aux anciennes constitutions monastiques4.

Malgré toutes ces citations et d'autres, absolument conformes, que le P. Hélyot a énumérées, comme favorables à la thèse de la « canonicité » de nos religieux, un fait est certain : la règle de saint Augustin n'a point été donnée aux Trinitaires, et il faut avoir foi en l'épitaphe de saint Jean de Malha , laquelle dit que les Trinitaires furent institués sub régula propria a Sede Apostolica concessa. Si les Trinitaires ont une règle propre, ils ne sont point soumis à celle de saint Augustin. H y a cependant quelques textes embarras-