chapitre national fut convoqué, pour le mois de février
au couvent des Mathurins de Paris.
1. Un très grand nombre de couvcnls étaient réduits a an seul habitant. 3. Bibliothèque de Lyon, ms. 382 (fonds Coste), pièce a bit.
LA COMMISSION DES RÉGULIERS (1766-I771). 2o5
Le P. Pichault proposait les moyens de conciliation suivants : le vicaire général de la Réforme sera supprimé; les ministres seront nommés par lui-même, pour trois ans, mais pourront être confirmés pour une nouvelle période triennale; la Provence aura une maison de noviciat ; le maître des novices sera élu par le chapitre provincial ; le général élira un prieur et un procureur à Cerfroid, qui deviendra le noviciat de la province de France.
Selon les ordres du roi, du 25 juillet 1767, deux députés avaient été élus pour chaque province, sauf pour la Picardis qui n'en eut qu'un, à cause du grand nombre de couvents de cette province situés hors de France. Parmi les députés marquants , on relève les noms de Lamanière , rédempteur en 1700, et de Dorvaux, pour la Champagne ; de Forestz, rédempteur de 1765, pour la Normandie; de Darailh, pour le Languedoc ; de Gairoard, pour la Provence ancienne ; de Soumeire et de Malachane, pour la Provence réformée. L'évêque de Meaux, Jean Marthonie de la Caussade, présida le chapitre.
La question la plus délicate fut celle de l'élection des ministres locaux, et le chapitre changea d'avis plusieurs fois à ce sujet. Le 9 mars 1768, le général consentit que l'élection eût lieu en sa présence ou devant un commissaire ; le ministre sera nommé à vie, mais pourra être déposé. Ce texte est voté, malgré l'opposition de la province de Languedoc, qui ne veut point de ministres perpétuels.
Le surlendemain, le chapitre décida, par sept voix contre une, que les couvents auront droit d'élection quand il y aura cinq vocaux (c'est-à-dire ayant trois ans de profession), sinon le général parfera le nombre de cinq en envoyant des religieux d'un couvent voisin ; les électeurs présenteront une liste de trois sujets, parmi lesquels sera choisi le ministre.
396 l'ordre français des trinitaires.
Le 8 juin, il fut décidé que le président de l'élection pourrait faire venir d'autres profès et u'aurait voix active que s'il était lui-même profésde la maison.
Le 6 août, les ministres furent déclarés sexennaux, mais aussi « perpétuantes » ; ceux de l'ancienne province seront élus à vie. Tel fut le dernier état de la question.
Quant à la conventualitë, le chapitre réclama l'exception prévue par l'article 7 de l'édil du 26 mars 1 768, par lequel le roi se réservait, après l'avis des diocésains, de confirmer par lettres patentes les couvents où il y aurait moins de huit religieux; le chapitre se déclarait, d'ailleurs, prêt à supprimer ceux qui ne peuvent nourrir qu'un ou deux religieux.
Le 23 août, l'archevêque de Toulouse écrivit qu'il serait bon de supprimer, dès à présent, un certain nombre de couvents (la liste en est donnée plus bas). Le chapitre demanda, néanmoins, que Sa Majesté se contentât de six ou sept religieux par couvent, et même de quatre ou cinq pour la maison de Bar-sur-Seine, dont la conservation était demandée par Les habitants.
Pour les cures, la déclaration de 1703 n'étant enregistrée qu'au grand conseil, il fut trouvé bon de la faire enregistrer de nouveau.
Le procureur général à Rome, Charles Malachane, devra demander l'approbation du pape pour les nouvelles constitutions. Lorsqu'elles auront été enregistrées, elles seront la commune loi de l'ordre : chaque religieux aura un exemplaire imprimé.
La bulle du pape Clément XIV (17 novembre, 1769), reconnut les Trinitaires comme chanoines réguliers et les lettres patentes furent publiées à Fontainebleau en novembre 1770; le tout fut imprimé en 1773.
