On les laissa observer par les provinces étrangères

5. Précieux aveu. Le défenseur anonyme de l'élection du p. Teissier n'en dit rien (pièce 338),

3i4 l'ordre français des trinitaires.

cette affaire, sçachant que les quatre Provinces auraient desjà eu deux sentences contraires, et qu'on avoit desjà tenu deux chapitres généraux à Rome, jugea bien que, si les autres provinces avoient esté maintenues lorsqu'elles n'avaient autre fondements que celuy de la Règle de l'ordre, le seraient encore davantage eu vertu des nouveaux decretz et des nouveaux brefs qu'elles avoient obtenus, et dans l'impuissance où il se voyait de faire révoquer Une de Constitutions et de brefs apostoliques, il crut que ce serait mieux de s'asseurer du général et du chapitre de l'ordre; [si], par voves de concordat, il obligeoit les Provinces Etrangères de céder le chapitre elle Général à la France, convenant que le Général ne pouroit estre que Françoys, ny le chapitre célébré hors de France, à condition pourtant que tout l'ordre y fut receu et qu'on y élilt un deffr niteur de chaque nation, afin d'informer le général de Testât des provinces, pour trouver les remèdes dont elles auraient besoin (sic). Son Éminence d'Estrées et le cardinal protecteur approuvèrent d'abord ce projet et convinrent qu'il était trop advantageux box 4 provinces pour ne le pas accepter, car, outre qu'on s'asseuroit do chapitre et du Général à perpétuité, le Général en aurait esté beaucoup plus absolu, puisqu'il n'y aurait plus eu d'exception contre luy, et il ne pouvoit estre que très honnorable au Royaume que tont un Ordre {Régulier y allast prendre la discipline et de (tic) recevoir des lois, nonobstant les travaux et dépenses nécessaires pour cet effect. M. le cardinal d'Estrées voulut doue avoir la bonté d'envoyer le traité à la Cour et d'en faire la proposition au Roy, mais 1rs 4 provinces n'y ayant jamais von/a consentir, ni se laisser vaincre par les continuelles instances que le Procureur général leur enfesoit , il fallut par nécessité procéder à l'élection du Général en France, pour prévenir les autres provinces, qui en voulaient élire un à Rome. L'élection du François fut présentée an Pape afin d'en obtenir la confirmation, mais, a la réquisition des provinces adverses, l'instance fut renvovée à la Congrégation des Evéques et Réguliers, pour y estre discutée comme de droit ; et parce que les autres provinces nièrent la possession immémoriale des quatre de France et qu'elles voulaient procédera l'élection d'un Général, suivant les dispositions des Constitutions d'Alexandre VII , la Congrégation les en empêcha et ordonna que les quatre Provinces feraient

PIÈCES JUSTIFICATIVES. 3l5

conster de leur possession immémoriale, députant les nonces apostoliques pour faire extraire les droits et les preuves de part et d'autre.

On ne juges pas à propos en France qu'il fût expédient de laisser informer le nonce, pour ne donner pas quelque atteinte aux droits du Royaume; les 4 provinces ne voulurent non plus se résoudre de transmettre les registres des actes des élections des généraux pour justifier leur possession; si bien que, n'ayant aucune justification en main pour la prouver, on fut obligé à Rome, pour arrester le cours de cette affaire, de proposer un second tempérament, qui auroît esté de permettre aux provinces estrangères de s'eslire un vicaire général, subordonné et tout à fait dépendant du général, laisser les 4 provinces dans leur ancienne coustume ; mais parce que les 4 provinces n'y voulurent jamais consentir, nonobstant les continuclcs instances que le Procureur Général de l'ordre leur en fesoit, leur représentant que la perte de cette cause estoit inévitable; il n'y eut plus d'autre remède que traîner l'affaire en longueur pour lasser les adversaires et les obliger de l'abandonner. Les Provinces contraires cependant représentaient continuellement au Pape que les l\ Provinces ne les vouloient point recevoir en France, que leur possession ne subsistoit point, puisqu'on ne pouvoit point la prouver et que, n'ayant voulu aucun des tempéramens qu'on leur avnit proposés, bien qu'ils fussent tout à fait advantageux A l'ordre, les mesmes provinces adversaires ne recevaient plus aucune condition que celle que la justice et la rigueur du droit leur adjugerait.

A ces instances, le Pape fit intimer la Congrégation pour conclure cette cause et la décider comme de droit, et, nonobstant la grande autorité et la continuelle application de M. le Cardinal d'Estrées qui, voyant l'affaire réduite à l'extrémité, proposa et offrit son intercession auprès du Roy pour faire recevoir tout l'ordre en France; elle fut pourtant vuidée par la Congrégation députée pour cet effect, qui déclara l'élection du P. Tcissicr nulle et tous les actes du Chapitre de Cerfroy nuls, et que le Chapitre général seroit de nouveau convoqué a Rome, par le Cardinal protecteur, pour le 4"" Dimanche après Pasques de l'année prochaine, afin de procéder à l'élection d'un autre général, laissant le P. Teîssier vicaire général de France et nommant un visiteur apostolique pour les autres Provinces de l'ordre, jusqu'à la célébration du chapitre prochain qui se fera a

3i6 l'ordre français dbs trinitairks.

Rome, et cependant que les Constitutions d'Alexandre VII seront reccucs et observées par toutes les provinces de l'ordre.

C'est l'issue fâcheuse d'une affaire qu'on pouvoit éviter pat la voyc des accommodemens qu'on a proposes si souvent, si les 4 Provinces y eussent voulu donner les mains; mais, à l'extrémité où die est réduite, elle paroit hors de remède et, si l'on veut éviter un plu grand mal, il semble qu'il n'y en a point d'autre que d'obtenir un bref pour la France, à laquelle le Portugal se joindrait', cw comme l'institut des Religieux est purement de droit ecclésiastique, leurs Généraux n'ont autre juridiction que celle que le pape leur donne dans leur confirmation , du par bref spécial ou en vertu des Constitutions approuvées du S1 Siège, et n'y en ayant point d'antres dans l'ordre de la Trinité que celles d'Alexandre VU, les a-éitérani eslcus contre la forme des dictes constitutions ne peuvent pas avoir la jurisdiclion spirituelle, ni le pouvoir de lier ou d'absoudre leurs sujets et leurs religieux, s'ils ne la reçoivent par commission apostolique.

1688, — < Mémoire sur le décret de la Congrégation des cardinsui du 4* décembre 1687 qui a déclaré nulle l'élection du Père Teyssier, général de l'ordre de la Trinité ■ |Bibl. Nat.. ras. fr. 15696, f- 133 A 18*).

Le décret de la congrégration des cardinaux, rendu à Rome le quatrième décembre 1687, sur le sujet de l'élection du Père Terssitr en l'office et dignité de général de l'ordre de la Sainte Trinité et rédemption des captifs, renverse la règle et statuts de cet ordre; il ruine la coutume, la tradition et l'usage gardez perpétuellement dans cet ordre pour l'élection d'un général, il ordonne plusieurs choses manifestement contraires auxloixdu Royaume, aniarrtlsdu Conseil d'Estat de Sa Majesté et du Parlement, et aux droits, privilèges et libertés do l'esglise gallicane, ce qui est aisé à prouver et d'establir en peu de paroles (tic).