LES HÔPITAUX TRINITAIRES

de deux sortes : mauvaises mœurs el dilapidations. Le chroniqueur Jacques Bourgeois avoue que la compagnie des religieuses était fort dangereuse pour les moines, mais H présente l'abandon de l'hôpital comme un acte volontaire du général de l'ordre'! L'accusation d'immoralité était exagérée, tout se réduisant à l'intrigue d'un religieux avec une Sœur. D'ailleurs, après le départ des Trinitaires , la conduite des religieuses donna lieu à plus d'un blâme.

Mais la dilapidation était trop évidente. Le ministre Nicole Navarre, d'une révoltante parcimonie, avait diminué toutes les rations de moitié. Aussi les pauvres devaient-ils avoir recours à des moyens héroïques pour trouver à manger. Quand les commissaires se présentèrent dans l'hôpital, « lieu remugle et dangereux », treize malades seulement sur cin quante-quatre étaient présents, les autres « s'étant allés mendier par les rues et les églises, de façon que, quand ils rentraient, on les devait coucher pour leurs grandes faiblesses et débilités ».

Pour les vêtements, le ministre n'était pas plus généreux : « Les malades s'habillent tant des aumônes de pauvres gens que des dépouilles de ceux qui trépassent audit hôtel. »

Si les Sœurs protestaient contre ces abus, les religieux leur adressaient de grossières injures. Sœur Jeanne Couvreusc étant venue demander du bois, le ministre lui répondît que les religieuses « détruisaient la maison et qu'il y avait trop de pauvres ». Comme elle insistait, « luy-mesme la mit es prisons du dit Hoslel Dieu du côté des religieux, où iceuls peuvent

. * II est vray, dît Claude Rochard, dans ses Antiquités de .Veatue rites (t. I, p. 3ii), que c'est une chose très dangereuse et périlleuse a des hommes d'être sans cesse parmi des filles el à des filles parmi des

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aller et parler par la fenêtre aux prisonniers et prisonnières qui y sont ».

Venait-on chercher les religieux pour le plus essentiel de leurs devoirs, recommandé expressément par leur règle, celui de la confession, pour lequel les ordres mendiants avaient livré des batailles aux évêques, ils ne se dérangeaient pas : une pauvre femme mourut sans confession et les religieuses, pour éviter le renouvellement de ce malheur, devaient avoir recours à des prêtres séculiers malades à l'hôpital !

Le i3 mai 1619, Nicole Navarre, reconnu responsable de cette mauvaise administration ,' fut destitué. En vertu de la transaction du 9 février i5ao, acceptée par Nicolas Musnîer, général de Tordre, les Trinitaires sortirent de l'hôpital, mais gardèrent la cure de Saint-Remy', qui y avait été réunie en 1-106. Les religieuses furent déliées de leur obéissance envers le ministre et instruites par des religieuses de l'Hôtel-Dîeu de Paris, qui firent la navette entre les deux maisons9. Les bourgeois solvables et honorables, établis dès i5i8 pour rendre les comptes aux gens du roi , à l'évêque et au bailli , furent autorisés à annuler les baux faits par les Trinitaires3, qui constituaient souvent de vraies aliénations.

li y avait, à cette époque, l'annonce d'une révolution dans l'administration des hôpitaux. Les dilapidations des religieux auraient beaucoup contribué aux progrès du protestantisme. L'évêque intervient, comme protecteur des hôpitaux, mais, convaincu lui-même d'avoir exercé une surveillance trop peu rigoureuse, il est bientôt débordé, et les comptables des hôpitaux sont désormais des laïques, « deux en chaque lieu, élus

[. Don Toussaint», pièce 5gi.