LES IRINITAIKËS ET LE PAPE

politique, mais n'étail-il point à craindre que la confirmation demandée fut refusée? Voila l'inconvénient auquel on ne songea pas d'abord.

Les Trinitaires paraissent avoir été injustes pour la cour de Rome, à Toccasion de la conduite qu'elle tint à leur ég'ard pendant la seconde moitié du dix-septiçme siècle. Ils avaient, d'ailleurs, sur les bulles, une idée absolument fausse, les considérant comme des privilèg-es perpétuels et irrévocables (j'entends les bulles non d'indulgences). Or il peut se g-lisser des erreurs même dans une bulle pontificale. A propos de rénumération des papes dans les lettres de leurs successeurs, l'auteur du Bullaire remarque à la pag^e 3x8 que Gélestin IV, Grég'oire X, Alexandre V, Jules IIÏ sont complètement omis dans son recueil, soit que les bulles aient disparu (j'en ai pourtant trouvé une de Grégoire X et une de Jules III), soit que le pape se soit trompé en les citant comme bienfaiteurs des Trinitaires. Je crois inutile de rappeler les erreurs des scribes et surtout celles du Martyrologe romain. Mais c'est la conception même d'une bulle que les Trinitaires paraissent avoir mal comprise. Rarement le pape parle motu proprio ; presque toujours, il écrit d'après l'exposé des parties, ce qu'indiquent fort bien siciit vestra petitio continebat et siciit asseritis. Cela veut dire que la cour de Rome n'affirme rien et que, si elle a été trompée par un faux exposé, elle peut révoquer le privilège. On sait quel rôle ont joué les bulles « subreptices » et « obreptices ^ » dans les polémiques entre ordres relig-ieux. Les Trinitaires du Nord s'étaient assez plaints des bulles subreptices obtenues par leurs adversaires

I . Certaines bulles sont ainsi qualifiées parce (jue les adversaires prétendent que l'exposant a dissimulé ou omis de signaler un fait qui lui serait défavorable.

i64 l'ordre français des trinitaires.

les Réformés; on pouvait leur faire subir la peine du talion en suspectant les leurs.

Et pourtant, la cour de Rome n'est jamais disposée à pousser à bout les religieux. Elle fait ce qu'elle peut pour éviter les causes de conflits entre eux. Les Pères de la Merci s'étant plaints de quelques assertions contenues dans une Vie de saint Jean de Matha, par Macedo, le pape décide que les pages i55 à i58 n'en seront réimprimées qu'après avoir été corrigées. La seconde édition, publiée à Lemberg- en 1748, supprima tout le chapitre. Les deux ordres de la Trinité et de la Merci s'étant disputé le titre de Rédempteur, le pape leur imposa un silence perpétuel, punition très dure pour des religieux. C'est également à cette solution qu'il voulait s'arrêter vis-à-vis des prétentions des Trinitaires d'Espagne, jaloux de ceux de France; nous verrons dans la suite que, s'il ne le ni pas, ce ne fut point par sa volonté, mais à cause des fautes des Français; car, dès qu'il le put, il rendit sa faveur au général.

Le manuscrit 2619 du fonds Ottoboni contient, aux folios 126-140, un projet de réforme de l'ordre de la Trinité, présenté par des cardinaux, sur la demande de Philippe IL Le plus grand obstacle paraît avoir été la triennaUté des ministres qui porterait préjudice aux droits du général. Les annotations au projet de bref portent d'ailleu'^s la marque d'un esprit libéral et conciliant. Le pape conseille de réformer les couvents plutôt que de les supprimer, de ne déplacer les religieux qu'en cas de scandale et de spécifier celles des provinces espagnoles auxquelles cette réforme s'appliquera. Les principales idées exprimées dans ce projet ont passé dans les Constitutions des Trinitaires Déchaussés d'Espagne, qui avaient franchement adopté la règle primitive. Ils ne reçurent

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un général indépendant qu'en i636, alors qu'ils avaient été fondés en 1699, tant le pape respectait les autorités établies! Il ne permit jamais aux Réformés^ d'avoir ini g-énéral différent de celui des Trinitaires Chaussés, parce qu'il y avait entre eux une simple nuance dans l'observation de la règ^le modifiée. Concluons qu'il fut aussi impartial que possible à l'ég^ard des Français.

Le pape intervient dans les affaires des Trinitaires du Midi par l'intermédiaire du vice-lég-at d'Avignon. Le 17 août i493, André de Grimaldi confère à Geoffroy Amédée l'administration de l'hôpital de Lorg-ues (Var), vacante par suite d'une résignation". Au début du dix-septième siècle, il est sans cesse question du vice-légat, auquel en appellent les Réformés, notamment dans l'affaire des processions d'Arles. Le général, Louis Petit, ne veut pas reconnaître ses sentences, parce que, résidant à Avignon, il est étranger à la France. Des cardinaux sont plus d'une fois délégués apostoliques pour réformer l'ordre trinitaire.

En Espagne, le nonce est de môme le délégué du pape. Il travaille puissamment à la formation de la province Déchaussée, choisit son premier visiteur, intervient auprès des évêques pour favoriser l'érection de nouveaux couvents et juge les procès des religieux. Il se mêle môme un peu trop de l'élection du provincial de Castille, Francisco de Arcos. C'est enfin le nonce qui garda, plusieurs années, dans son palais de Madrid, le corps de saint Jean de Matha, comme le rapporte le pape Benoît XIV dans son traité De canonisatione Sanctorum.

1 . Il les avait vainement exhortés à embrasser la règle primitive.