CHAPITRE XI

Les progrès de la Réforme de 1608 à 1619

En 1608, à la suite de troubles survenus dans le couvent de Marseille, dont le détail n'est pas connu, les consuls et le vicaire g-énéral, de Bausset, écrivirent au g"énéral des Trinitaires pour lui demander l'envoi de relig-ieux de Pontoise ^ Dès le mois de juillet, François Petit, acquiesçant à cette demande, députa Pierre Dag-neaux à Marseille comme ministre. Il lui confia, de plus, les fonctions de visiteur, renouvelables chaque année jusqu'à ce qu'il y eut une province réformée^ avec faculté d'érig-er de nouveaux couvents, s'il y avait lieu, et cela à l'écart du provincial de Provence (22 octobre).

Bientôt^ le couvent de Tarascon ayant demandé la Réforme, Pierre Dagneaux déposa le ministre Jean Cottier , pour lui substituer Antoine Bruneau (17 décembre 1608). Il ordonna (le fait est caractéristique) que les femmes trouvées dans le couvent fussent chassées. Trois religieux incorrig-ibles durent être expulsés, mais il y eut une petite émeute le jour de leur départ. Les Réformés , découragés , voulurent partir , ils en furent heureusement empêchés par les consuls. Les non

I. Le P. Aloès, dans sa Vie de saint Jean de Matha (p. 336), a résumé ces événements. Plusieurs liasses des Trinitaires de Marseille m'ont permis d'y ajouter des détails nouveaux.

2,32 l'ordre français des trinitaires.

Réformés , sur ces entrefaites , étaient allés se plaindre à François Petit, qui, le 4 septembre 1609, ordonna de les «-arder par grâce et par charité. Le couvent de Tarascon resta aux Réformés, mais, le 28 janvier 161 3, l'économe devait être condamné à payer la quatrième partie des fruits du couvent aux relig^ieux anciens (c'est ainsi que les Réformés appellent les mitig-és ). La Réforme avait été confirmée, dès le 10 février 1610, par arrêt du Parlement d'Aix'.

Le i^"" novembre 161 2, elle fut introduite à Arles. Dans l'intervalle, Louis Petit avait été élu général, le 7 juillet 161 2, en remplacement de son oncle. Il jugea prudent de ne pas permettre aux Réformes de s'étendre indéfiniment. Il décida donc que les religieux anciens, profès du couvent d'Arles, y seraient retenus et dispensés des points de la Réforme qu'ils ne pourraient observer. Il défendit aux Réformés d'accepter l'offre de maisons, surtout dans les villes où il y avait déjà des couvents trinitaires, sans sa permission écrite. C'était là le plus sérieux sujet de conflit entre lui et la nouvelle congrégation. Il ordonna aux Réformés du Midi de dépendre de lui-même et de leur visiteur et non plus de celui de Pontoise. Cette décision, qui avait pour but d'empêcher les Réformés du Nord et du Midi de s'unir contre lui, causa aux religieux de Pontoise la plus vive irritation. En 161 5, ils chargèrent Jérôme Hélie et Ambroise Caffin d'aller à Rome' négocier l'union de leur Congrégation avec celle des Trinitaires Déchaussés. Le projet ne put aboutir, le cardinal-protecteur de l'ordre, Octave Bandini, ayant prévenu Louis Petit de cette démarche. Le général jugea donc prudent de se rendre à Rome, se fit confirmer par le pape et reçut le titre de délégué apostolique pour