TROISIEME PARTIE

Le Rachat des Captifs.

BIBLIOGRAPHIE

Les documents inédits sont moins nombreux qu'on ne serait porté à le croire. Le sujet du rachat des captifs ayant eu, au cours du dixseptième et du dix-huitième siècle, un intérêt que la disparition de la piraterie ne permet plus de comprendre, presque tout ce qui en était digne a eu aussitôt les honneurs de l'impression. Il faut citer cependant, à Paris, les Archives du Ministère des affaires étrangères (Maroc, Alger, Tunis), les Archives de la Marine (séries B^ B% B"^) ; à Marseille , les Archives de la Marine , et surtout celles de la Chambre de commerce, qui contiennent de nombreux dossiers de rachats de captifs, comme les cartons des Archives du royaume de Bruxelles consacrés aux confréries' de la Bédemption. Le manuscrit français 6286 des nouvelles acquisitions de la Bibliothèque Nationale renferme le récit d'une rédemption opérée au Maroc en 1766; quelques autres manuscrits seront cités en note à l'occasion des détails qu'ils m'ont fournis.

Parmi les ouvrages imprimés, je ne vais signaler que ceux qui sont d'un intérêt capital, les récits des voyages de rédemption ayant été tellement feuilletés qu'il n'y a presque plus rien à y relever.

L UEpitome omnium redemptionum . . . , du Portugais Bernardin de Saint-Antoine (1624), écrit d'une manière consciencieuse et digne d'éloges, nous renseigne sur une époque dont on n'a pas conservé beaucoup de documents originaux.

Un Trinitaire Déchaussé, Baphaël de San Juan, a publié en 1686

I. Voir aussi le ms. 1076 de la Bibliothèque de Valenciennes.

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un grand traité : De la redencion de cautivos. Le titre permettrait d'espérer une source fondamentale ; malheuTeusement, l'auteur cédant à son goût pour la polémique contre les Frères de la Merci, ne peut être cru que sur les points où l'ordre rival n'est point en cause'.

C'est également le seul reproche qu'on puisse adresser au très intéressant Triumphus misericordiae , publié à Vienne, en 1708, par Jean de Saint-Félix, qui consacre un chapitre très curieux aux cas de conscience des captifs.

Nous n'avons pas en France l'équivalent de ce que nous a fourni l'étranger, à part V Histoire de Barbarie^ du P. Dan, qu'il suffit de citer. Le savant Trinitaire avait laissé en manuscrit ses Plus illustres captifs, que le P. Galixte a publiés en deux volumes, à Lyon (1892). De nos jours, l'œuvre de la rédemption des captifs a été étudiée, à Montpellier, par A. Germain, et à Toulon, par le D^ Gustave Lambert.

Notre pays n'a guère publié, avant la seconde moitié du dix-septième siècle, que de petites plaquettes, analogues au Tractado de la redencion de cautivos, deHieronimo Gracian (Rome, 1597). Encore avons-nous été devancés par l'Espagne : le plus ancien de ces livrets est Ylnstitucion o fundacion de la orden de la S"^^ e individua Trinidad de la redempcion de captivos (Alcala de Hénarès, 1567) \ Un autre recueil d'indulgences a été publié à Rome en i588.

Ces petits ouvrages, ces traités édifiants sur l'institution de l'ordre, qui se vendaient au profit des captifs, étaient d'un plan uniforme, plus ou moins bien suivi. Au frontispice, une gravure représente l'apparition de l'ange entre les deux captifs, avec un tercet affirmant que l'ordre a Dieu lui-même pour auteur. Suivent les vies de saint Jean de Matha et de saint Félix de Valois, tout à fait légendaires, l'explication mystique des trois couleurs de l'ordre, la liste des indulgences accordées aux Trinitaires et aux confrères, la plus importante partie du livret, aux yeux des religieux, puis les qualifications élogieuses dont l'ordre a été comblé. L'opuscule se termine par un bref discours sur la rédemption des pauvres esclaves captifs et les tourments qu'ils éprouvent en Rarbarie. Quelques auteurs ont relevé leur sujet

1. Ces deux livres se trouvent à la Bibliothèque de rArsenai, sous les cotes H 18923 et H i3888.