No 10 de la Bibliographie du Serapeum

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par le récit d'aventures récentes de captifs ' ; ainsi fit Jean Thiéry, qui avait lui-même opéré une rédemption en Hongrie, dans son livret paru en 1 612 ; le même mérite se remarque dans celui de Barthélémy de Puille, publié à Douai en i635. Certaines villes où se trouvait un couvent de Tordre, Rouen, Troyes, Douai, Avignon, Marseille, devinrent des foyers d'impressions trinitaires. Dans ces livrets d'indulg-ences, plus importants qu'on ne serait disposé à le croire, la Préface et le dernier chapitre contiennent parfois des renseignements historiques fort importants : il en est ainsi dans la 5® édition des Privilèges et indulgences du P. Ralle, publiée en i665\ Ces auteurs étaient presque toujours des personnages distingués, ayant joué un rôle important dans leur ordre, comme le P. Raymond de Pallas,qui publia sa Confrérie à Marseille en 1677.

Pour piquer l'attention du public, on donnait aux récits des rédemptions des titres allégoriques, comme les Victoires de la charité (relation des voyages du P. Lucien Hérault) et le Tableau de piété (Ghâlons, 1668). Les Pères de la Merci écrivirent de leur côté la Vive foi (i644) et le Miroir de la charité (i663), dont les titres étaient d'ailleurs pleinement justifiés par les qualités que les religieux avaient eu à déployer au cours de ces voyages. Par modestie, un grand nombre d'entre eux n'ont pas signé leurs récits de voyages, et ce n'est que par conjecture que nous en pouvons déterminer l'auteur : Y Etat présent des royaumes de Tripoli, Tunis et Alger, publié à Rouen en 1708, doit être l'œuvre du P. de La Faye, procureur général des captifs ; à ce livre est souvent jointe la Tradition de l'Eglise pour le rachat des captifs, récit agréable, sous forme d'entretiens, de ce qu'ont fait les saints en faveur de cette œuvre de miséricorde. De même, le Voyage à Constantinople, du P. Jehannot (1782), est souvent relié avec les Mandements des évêques pour la rédemption des captifs, imprimés à Tours en 1784.

Il semble qu'après cette date les Trinitaires se soient refroidis pour la composition de leurs ouvrages. La plupart des rédemptions suivantes ne sont connues que par des listes d'esclaves ramenés,

1. Le Tableau de Piété du P. Michelin contient en appendice la relation du martyre de Pierre de la Conception (juin 1667).

2. Bibl. Nat., H 17 571. La 4® édition avait paru en i654, avec une dédicace de Pierre Mercier au général, qui avait avait gardé l'anonyme.

3l6 LE RACHAT DES CAPTIFS.

des placards annonçant leurs processions, ou une correspondance soi-disant recueillie avec exactitude \ Peut-être l'attention du public était-elle lassée à la fin de ces incidents sans cesse renouvelés.

II. Un second g-roupe de documents, pouvant nous renseigner sur la difficulté de la tâche des rédempteurs, est formé par les relations des esclaves écrites par eux-mêmes. La plus connue est celle d'Emmanuel d'Aranda, qui mérita d'avoir plusieurs éditions à partir de i645. Ce Flamand rapporte naïvement toutes ses aventures et celles de ses compagnons d'infortune, en y joignant des relations particulières de toutes ses observations. La condition des esclaves est bien plus douce alors que cinquante ans auparavant, lorsque le bénédictin Diego de Haedo rassemblait patiemment, trop lentement même, les matériaux de sa Topographia de Argel (1612). Les Aventures du sieur Mouette ( i684) sont déjà presque un roman et annoncent la Provençale de Regnard.

Pour les soins qui étaient donnés aux esclaves dans les hôpitaux, le livre d'Antonio Silvestre, Fundacion historica de los hospitales, que la religion de la S. Trinidad tieiie en Argel (1690), renseigne à merveille. Leur vie quotidienne est souvent dépeinte dans les Annales de la Congrégation de la Mission; deux volumes publiés à Paris en i865 concernent Alger, et un troisième se rapporte à Tunis.

III. Enfin, pour bien apprécier les relations diplomatiques entre les Français et les Algériens, qui pouvaient influer sur l'accueil fait aux rédempteurs, il faut se référer aux études de M. de Mas-Latrie : Relations de l'Afrique septentrionale avec les nations chrétiennes ^ jusqu'au seizième siècle, et ensuite aux différentes histoires d'Algérie.

Fondée à Alger il y a cinquante ans, la Revue africaine s'est imposé comme tâche de prouver que, dans les relations franco-algériennes, tous les torts n'avaient pas été du côté des Algériens. Devoulx

1 . Par exemple les Lettres d'un des captifs qui viennent d'être rachetés en ijSô. — Le P. Galixte, dans ses Corsaires et rédempteurs, a analysé la plupart de ces relations.

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et Berbru/j^cg-er, et, de nos jours, H.-D. de Grammont et M. Ernest Mercier, nous ont donné, sur les consuls de France et sur les esclaves chrétiens, les détails les plus intéressants. Le sujet a tenté même la mag-istrature, car des discours de rentrée, prononcés à la Cour d'Alg-er en 1900 et en 190T, ont clairement résumé les notions acquises sur la condition des chrétiens libres et celle des chrétiens esclaves.

H. D. de Grammont, en publiant la Correspondance des consuls de France, Alger de i5i5 à ijSg, quatre brochures sur les relations franco-alg"ériennes au dix-septième siècle, et ses trois études si neuves sur La course, l'esclavage et la rédemption, mérite toute notre reconnaissance. Il a frayé la voie à M. Eugène Plantet, qui a recueilli la Correspondance des deys d'Alger et des beys de Tunis avec la cour de France. Ces cinq volumes resteront parmi les plus précieux, pour l'histoire de cette époque curieuse ; des introductions très développées et des notes abondantes ne laissent aucune question en suspens. Tous ces ouvrag-es mentionnent très souvent nos Pères de la Trinité et permettent de contrôler le récit de leurs voyag-es de rédemption.