Il ne pourra être reçu avant l'âge de vingt ans

3i. Le malade sera confessé le jour de son entrée à Thôpital.

33. Tous les soirs, au moins dans les hôpitaux, on priera devant les pauvres pour TEglise romaine et pour toute la chrétienté.

34. Les heures régulières seront dites selon les rites de l'abbaye de Saint-Victor de Paris.

35. Les usages de Saint-Victor seront aussi suivis pour la barbe : les frères lais seuls la laisseront pousser.

J'ai tenu à analyser en détail cette règle^ pour en faire voir le défaut de composition, ainsi que les nombreuses lacunes, dont quelques-unes ne seront même jamais comblées.

Cette règle, dit Petit-Radel, est le seul titre de saint Jean de Matlia à figurer dans VHistoire littéraire. On ne sait, en effet, quelle fut la part de l'évêque de Paris dans la rédaction ; celle de l'abbé de Saint-Victor peut se réduire aux deux derniers articles. Le pape Innocent III ne fit probablement aucune correction à ce texte.

Pourquoi l'ordre est-il placé sous le vocable de la Sainte- Trinité? On n'a jamais donné de ce nom une explication satisfaisante. En latin , les religieux s'appellent fratres ordinis Sanctae Trinitatis, à quoi s'ajoute et captiuorum, ou mieux et redemptionis captivoriim, en raison de leur but spécial. Les historiens français les appellent souvent Pères de la Rédemption, ce qui peut s'appliquer aussi à leurs rivaux les Pères de la Merci.

On trouve aussi les expressions de : fratres de Asinis.,

24 l'ordre français des trinitaires.

or do Asinonim\ à cause de leur mouture primitive, — en français « frères aux àues ». Le satirique Rutebeuf a dit à leur sujet :

ly'asne ont fait roncin (cheval).

Le pape voulut peut-être rappeler qu'en Orient cette monture est habituelle, ou bien se conformer à l'esprit d'humilité dont est empreinte la règ-le primitive.

Le couvent de Paris étant dédié à saint Mathurin, ses relig-ieux reçurent le nom de Mathurins, qui se communiqua à tous les Trinitaires du Nord, surtout à ceux qui ne furent jamais réformés. Le peuple les appela Matelins'.

Le supérieur d'un couvent trinitaire s'appelle ministre. Cette acception ne se trouve pas dans Du Cang-e. Nos religieux racontent que les rédacteurs de la règle, ne sachant comment désigner le supérieur, auraient quitté le travail en laissant le mot en blanc ^; à leur retour, le lendemain, ils lurent sur le papier : minister vocabitur. Ce n'est point là une explication. Ce terme fait songer à la suscription de certains évêques {talis eccleslae minister indigniis), de certains curés (comme celui de Fontenay-lès-Louvres en 1226) et d'abbés (minister abbatie de Savigneio, 1286). Le ministre est, étymologiquement, celui qui sert les autres; cet « humble nom » indique le dévouement que le supérieur doit montrer à l'égard de ses subordonnés. Le mot ministratus, en français « ministrerie », désigne parfois un couvent trinitaire.

A l'exemple de notre ordre, les Frères Mineurs ont donné