P. Calixte, Corsaires et Rédempteurs, p. 3 16 (note

SyS l'ordre français des trinitaires.

un échang-e de ving-t-deux Turcs pour vingt-deux chrétiens ne put être effectué parce qu'à ^Toulon ces Turcs furent trouvés « chrétiens, ou morts, ou enfuis^ ».

Dans la seconde moitié du dix-septième siècle, l'échange fut le plus laborieux, surtout par la faute des Français. Charles IX avait donné, en 1662, des lettres patentes pour faire relâcher quelques Maures des galères ^ ; mais les marchands marseillais faisaient souvent la sourde oreille, ne voulant pas se priver de ces excellents rameurs. Sous le ministère de Colbert, le gouvernement finit par se ranger à l'avis des Marseillais. Le célèbre ministre, amusant les Algériens par des réponses dilatoires, approuva V expédient ^àe ne renvoyer que des Turcs vieux et invalides. Cette insidieuse substitution fut une des causes de ces bombardements d'Alger si funestes aux chrétiens.

Les rédempteurs eurent à souffrir de cette politique. Malgré leurs dénégations, toujours considérés par les souverains musulmans comme des ambassadeurs officiels, ils étaient exposés à ne se voir rendre les esclaves français que s'ils promettaient le renvoi des Maures retenus sur les galères, ce qui n'était pas en leur pouvoir. Après une période de crise aiguë, quelques échanges réussirent de nouveau. Pour ne citer que les plus connus, Dusault, envoyé à Alger en 1691, échangea deux cent cinquante-sept Turcs contre quatre cent cinquantedeux Français. Il ne restait plus alors aucun de nos compatriotes pris pendant la paix 3.