LE RACHAT DES CAPTIFS, D'APRÈS UN TABLEAU PEINT SUR VERRE

[Communication de mon confrère M. André Pidoux.]

LE VOYAGE A ALGER OU A TUNIS. SSq

Les relig-ieux eurent pitié d'une pauvre famille de Sardaig-ne (1720), de Grecs et du père d'un comédien italien. Dans la liste des esclaves ramenés de Constantinople en lySi, un est de Saint-Gall \

En principe, les subventions locales ne devaient être employées que pour les captifs locaux, avec faculté de s'en servir pour les esclaves français en g-énéral, si la somme disponible n'était point épuisée. Le partage des quêtes entre les Trinitaires et les Pères de la Merci amena nos religieux à racheter des gens du Nord plutôt que des gens du Midi. En 1708, le P. Forton, Mercédaire, priait, avec raison, les Trinitaires de contribuer au rachat des Provençaux autres que les Marseillais, les villes de Martigues, de La Giotat, de Toulon, ne fournissant pas des fonds suffisants pour le rachat de tous leurs compatriotes^. Les Marseillais étaient fort nombreux; mais, comme nous l'avons vu, le Bureau de Rédemption s'occupait souvent de leur rachat particulier. La rédemption avait donc un caractère local assez prononcé.

Les captifs rachetés sont de tout âge et de tout sexe. Dans un dénombrement de i58o, figurent deux prêtres, deux Franciscains, un Dominicain, une Clarisse, vingt-deux enfants, vingt-quatre femmes^. D'après des listes contenues dans un manuscrit, les Pères de la Merci, par courtoisie, rachetèrent plus d'un Trinitaire^, à charge de revanche. On retirait même de Barbarie des statues, des images de saints, des ornements sacrés tombés aux mains des musulmans 5.