Histoire de l'érflise de Mean.r, tome 1^*'-, p

LE GRAND-MINISTRE ET SES SUBORDONNES DIRECTS. 5l

rile-de-Fraiice en coii\o(|ue les ministres pour l'éleclion du custos. Etienne du Mesnil aurait été élu castoSy en il^ili, par les ([uatre a correcteurs » dn chapitre général. On était dans une époque si troublée qu'on dérogea à la règle. Il ne paraît pas V avoir de lieu fixé pour cette élection. Le P. Missier fut élu custos à Meaux (26 octobre i5ot); mais il est à croire que l'élection se faisait de [)référence à Paris, au moins dans les derniers siècles de l'ordre, comme le porte, en i685, la convocation adressée par le P. De Launay.

Le custos a ' pendant quelques mois tous les pouvoirs du grand-ministre. Ainsi, le P. Missier confirme l'élection de Guy Musnier comme ministre des Mat burins de Paris, malgré la protestation de Guillaume Mahault'.

Quand Tordre, réuni en chapitre général, ne peut tomber d'accord sur la désignation du grand-ministre, la durée des fonctions du custos peut être prolongée d'une année. Cet honneur fut fait pour la première fois à Guillaume Manouny, prieur de Ger froid (i 568- 1 670). Je ne puis, en effet, croire avec Gaguin que le célèbre Etienne du Mesnil-Fouchard fut continué dans ses fonctions de custos, en i4i5, car, la seconde année de la vacance du généralat, Roger Toteval figure, dans un acte que Gaguin n'a pas connu, avec ce titre, qu'il porte encore lors de l'élection du général.

Le custos préside le chapitre général où va être élu le grand-ministre ; il est parfois élu lui-même à cette dignité, comme Jean de La Marche en 1874, Gaguin en i473, Bernard Dominici en 1670 et presque tous ses sucesseurs.

Le chapitre général de 1708 décida que, à la moit du