Pièce

58 l'(3rdre français des trinitaires.

France, qui lièrent partie ensemble afin d'être admis au chapitre de Cerfroid. Le pouvoir royal v fit admettre les Réformés de rile-de-France. Ceux de Provence n'y furent appelés qu'en 1692, les Espag-nols en demeurant toujours exclus. La France entière fut donc unie contre les prétentions des Espag-nols, soutenus par le pape avec réserve; plusieurs chapitres se tinrent à Rome sans la participation de la France. En 170.3, l'Espao'ne et l'Italie purent se faire représenter au chapitre général, toujours tenu à Cerfroid, mais les Trinitaires de France rendirent cette victoire inutile en ne se réunissant plus que pour l'élection du général. Ils gardèrent jusqu'au bout la majorité; les Espagnols se découragèrent et ne tirèrent aucun parti de leur succès. Telle fut l'évolution des assistants au chapitre général.

Le chapitre général est présidé par le grand-ministre et, si la charge est vacante, par le ciistos. En cas de maladie, le grand-ministre constitue des procureurs pour la durée du chapitre : ceux-ci, au nombre de quatre en i33o, sont indépendants des fonctionnaires du chapitre.

Un promoteur, élu par les « capitulants )), remplit le rôle de ministère public, sollicite les châtiments contre les ministres négligents, accorde ou refuse le droit de session.

Le secrétaire du chapitre paraît être élu à vie. Dans les dernières années du seizième siècle, nous voyons un religieux, nommé Cosse, toujours pourvu de ce titre. Au début du siècle suivant, Claude Ralle est à la fois secrétaire du général, Louis Petit, et secrétaire du chapitre général.

Les correcteurs ou déjîniteiirs sont ainsi nommés parce qu'ils doivent corriger le grand-ministre et définir les points obscurs de la règle. Ils peuvent a constituer, destituer, modifier, ajouter, retrancher, imposer à tous leur autorité et régie-

menter à perpétuité^ ». — « Eu eux, dit Du Cange (Dictionridire, II, 777), réside toute la puissance du ehapitre... poulies décisions eu matière de discipline. »

Les définiteurs (cette appellation prévalut bientôt) semblent n'être que trois en 1297^; mais peut-être une des quatre provinces était-elle insuffisamment représentée à ce chapitre. Ensuite ils sont toujours quatre. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, il n'y en avait pas toujours un par province. Il y a en i3i9 deux définiteurs de l'IIe-de-Frauce, les ministres de Fontainebleau et de Paris, et en i38o deux de la province de Champagne, ceux de Châlons et de Troyes. Voici deux listes régulières de ministres, comme toutes le furent par la suite :

i33o, les ministres d'Etampes (France).

— de Douai (Picardie).

— de Lamarche (Champagne).

— de Mortagne (Normandie).

i38o, les ministres de Mitrj (France).

— d'Arras (Picardie).

— de Châlons (Champagne).

-^ de Rieux (Normandie).

L'admission des Trinitaires Réformés, en 1696, fit qu'il y eut six définiteurs; l'accession des provinces étrangères au début du dix-huitième siècle éleva leur nombre à neuf, dont cinq pour la France, un pour l'Italie, un pour le Portugal et deux pour l'Espagne.

La réunion officielle est fixée au dimanche, mais le cha-

1. Le P. Balme, Cdi'tnlnlre de sailli Dominique, t. I, p. 198.