VI DISCOURS PRÉLIMINAIRE [V

quels on peut assurer aux récoltes la plus grande abondance possible.

Les Commerçants, classe particulière d'hommes dont l'utilité est commune à toutes les Nations, et qui ne peuvent commercer qu'en raison de la reproduction des richesses commerçables, ne doivent former des vœux que pour la multiplication de ces richesses : j'écris donc pour les intérêts des Commerçants ; car je traite des moyens par lesquels on peut s'assurer Ja plus grande reproduction, et la plus grande consommation possible de toutes les richesses qui doivent entrer dans le commerce.

Les hommes enfin, en se réunissant en société, n'ont eu d'autre objet que d'instituer parmi eux des droits de propriétés communes et particulières, à l'aide desquels ils puissent se procurer toute la somme du bonheur que l'humanité peut comporter, toutes les jouissances dont elle nous rend susceptibles : j'écris donc pour les intérêts du corps entier de la Société ; car je traite des moyens par lesquels elle doit nécessairement, et pour toujours, donner la plus grande consistance, la plus grande [V] valeur à ces droits de propriétés communes et particulières, se placer ainsi et se maintenir dans son meilleur état possible.

Par-tout où nos connoissances peuvent pénétrer, nous découvrons une fin et des moyens qui lui sont relatifs : nous ne voyons rien qui ne soit gouverné par des loix propres à son existence, et qui ne soit organisé de manière à obéir à ces loix, pour acquérir, par leurs secours, tout ce qui peut convenir à la nature de son être, et à la façon d'exister. J'ai pensé que l'homme n'avoit pas été moins bien traité : les dons qui lui sont particu-