CORNETS ACOUSTIQUES

L'idée de remédier à la surdité à l'aide d'instruments acoustiques est déjà fort ancienne. Cependant, malgré les nombreuses modifications introduites successivement dans la construction de ces appareils; les résultats obtenus jusqu'ici sont encore bien loin du but désiré. C'est que vraiment le problème n'est pas aisé à résoudre. En effet, pour qu'un

cornet acoustique remplisse les conditions voulues, il faut non seulement qu'il facilite la concentration des ondes sonores, mais encore qu'il en augmente l'impression sur le tympan sans en altérer la netteté.

Le premier terme du problème est résolu ; mais le second, le plus important, est encore et sera peut-être toujours à l'état de desideratum. De là vient qu'aucun des cornets acoustiques connus, même le plus perfectionné, n'a encore répondu aux espérances ou aux prétentions de son inventeur.

Nous ne pouvons nier que bon nombre d'individus, affligés de dureté de l'ouïe, se trouvent , dans les commencements, quelque peu soulagés par l'emploi de ces instruments, tout imparfaits qu'ils soient. Mais cette amélioration même offre un grand danger, car les espérances qu'elles éveillent ne sont que trop souvent des promesses menteuses. La cause en est facile à concevoir : c'est que la résonnance exagérée des sons obtenus par l'emploi de ces moyens artificiels ne tarde

pas, du moins dans la plupart des cas, à produire une diminution graduelle , bientôt irrémédiable , dans la force de réaction du nerf acoustique.

C'est donc un devoir pour nous de conseiller aux malades une extrême prudence, de leur recommander de ne point se laisser entraîner par de bruyantes réclames, et de prendre toujours l'avis d'un spécialiste avant de tenter une expérience dont les suites peuvent être si profondément regrettables.