LE SYSTEME DE CIÎLTUKE DU LAVEDAN

des autres paysans. Chaque fois qu'il rencontre le troupeau, l'un des bergers attire à lui celle jument en lui donnant une petite ration de sel qu'il porte toujours sur lui dans une poche spéciale (§22); c'est par le môme moyen qu'il se rend maître facilement de cet animal, chaque fois que la famille en a besoin pour opérer un transport ou pour se rendre , dans une voiture empruntée à un voisin, aux foires de Lourdes ou d'Argelès. C'est ici le lieu de remarquer que le sel, dont la famille fait une consommation considérable [§ 32 (2)], est, dans les soins donnés aux animaux , à la fois un moyen de direction et d'hygiène : c'est, par exemple, l'attrait qui ramène chaque soir les vaches à l'étable du gerrn. Quant aux brebis , on leur donne le sel une fois chaque semaine à dater de la Saint- Jean, sur une pierre plate choisie àproximité delastation de nuit.

Le parcours des cochons et des poules est restreint aux prairies et aux champs contigus à la basse-cour : ces animaux sont d'ailleurs les seuls dont la direction soit attribuée aux femmes. Le vieux père, aidé des plus jeunes enfants, soigne particulièrement, pendant l'arrière-saison et l'hiver les jeunes agneaux, et pendant l'été les abeilles.

Les prairies , fumées et entretenues avec beaucoup de soin, occupent environ les 88 centièmes de la surface de la propriété (§ 22) ; la culture des céréales ne s'applique qu'au surplus , c'est-

206 CBÀP. VIII. — rAITS DIVERS ET CONCLUSIONS

à -dire à une surface de 2 h. 25. L'ancien système d'assolement (omprend deux révolutions consacrées, Tune aux grains d'automne, le seigle et le froment ; l'autre aux grains de printemps , parmi lesquels se placent en première ligne l'orge, le sarrasin et le millet. Cependant on cultive généralement aujourd'hui , avec fumure , des racines et des légumineuses en intercalant ces produits, soit après, soit avant les grains d'automne, selon des combinaisons assez variées, mais qui tendent, pour la plupart, à remplacer une jachère et à constituer une sorte d'assolement triennal. Celle des combinaisons qui semble se rapprocher le plus d'un système régulier est indiquée dans le tableau suivant :

Sole N° 1 / \

devant l'année suivante SeiSle Mmé en octobre- 0b83 ) M

se partager entre le )„ , . . M (

N° 2 et le N° 3 f Froment sem^ en octobre. 0 09 j

/Navels gemés en août, Sole No 2, l aPrès la récolte du

(sauf les jachères acci-\ 8ei*le ° °4 |

dentelles), àconvertir / Pommes de terre semées V0 4l

l'année suivante ] en avnl • / °

«n Mo q I Pois et haricots semés

eu n O. f .

I en mai 0 10

\Maïs semé en mai. ... 0 18y

Sole N° 3 , / Orge semée en avril. . 0 T»6 J

devant Tannée suivante j Sarrasin semé en mai. . 0 18 vO 92

être convertie en N°l. \ Millet semé en juin. . . 0 18)

Total 2h.25

Mais cette culture, à raison des fortes déclivi-