CHAPITRE VII

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. culture intellectuelle contemporaine. Son manque d'unité. Points

de comparaison, Déclin de la haute. culture. Rôle des universités.

É Caractère trop professionnel de ter enseignement. Multiplicité des

examens pratiques. Excès de spécialisation. Nécessité d’une culture

plus générale. Les humanités et les “ANUS modernes. Portée sociale

de Ja haute culture.

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- Après avoir examiné de quelle façon l’organisation

politique peut aider à la reconstitution de l'esprit

social, je ne serais pas complet si je n'examinais éga-

lement l’action considérable et prédominante que la culture intellectuelle et la culture morale doivent exercer sur notre société.

Considérons d'abord le domaine cloéniel J ai PE signalé () les effets funestes d’une instruction trop centralisée. Nous apercevons immédiatement dans le

domaine de la haute culture le reflet de l'universelle : tendance à l’émiettement.

Ce domaine n 'est plus l'apanage d’une élite s ‘Impo-

sant à la foule, ilest l'apanage de tous. Chacun va de .

son côté ; ou veut avoir son école, ses disciples, sa

{ Chapitre HF, p. 88.

royauté passagère. Chacun veut provoquer une sensa-

tion non encore éprouvée; chacun poursuit la nouveauté même aux dépens de la sincérité et du vrai. L'empreinte du génie, c’est la profondeur, la clarté sereine, la souveraine et majestueuse simplicité. L'art immortel plane dans des régions d’où il illumine et

réchauffe tout de ses rayons. D'où vient donc qu'ilva

aujourd'hui tant d’obseurité, de complication, de recherche, quand il suffit de puiser à la source limpide

de la nature? D'où vient que parfois l’art semble

réservé à quelques initiés? D'où vient la fièvre des

esprits? D'où vient que la grande mêlée actuelle a quel-

que chose de si âpre, de si tourmenté, de si inquiet? Ici aussi, l’atomisation a fait son œuvre. La culture

générale qui donnait aux hommes des points de con-

tact a fait place aux spécialités qui se cantonnent dans leur solitude bornée. De crainte de la banale médio-

crité qui étouffe et qui tue, on se jette dans hs

et l’artificiel.

L'originalité, manifestation élevée de la personnalité humaine, disparaît et il reste l’excentricité qui en est

l'expression factice, rapetissée, vulgaire et parfois

grotesque, comme la vanité est la caricature de

l’orgueil.

Ce qui nous manque, ce sont les vues d’ ensemble,

la cohésion qui caractérise les épcqres idéalistes et créatrices. Au lieu de la tendance à se rapprocher tous :

ensemble d’un idéal commun, apparaît la volonté de se séparer les uns des autres, de se distinguer les uns

des autres, d’attirer l’attenticn sur soi au détriment des autres. |

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