DEUXIÈME PARTIE

D'après le compte-rendu général de l'administration de la justice criminelle, il y avait en France, en 1905, près de 190.000 Agents qui, aux termes de l'article 9 du code d'Instruction criminelle étaient officiers de la police judiciaire, auxiliaires du Procureur de la République. Il est à présumer que ce chiffre n’a pas beaucoup varié depuis cette époque.

On voit donc que le nombre des agents chargés de nous défendre contre les entreprises des malfaiteurs est considérable. Il y a en France un habitant sur 200 qui est officier de police judiciaire soit peut-être un homme sur 60 hommes valides.

Malgré cette proportion formidable, notre police est loin de fonctionner dans la perfection. Elle est souvent impuissante à réprimer les désordres. Le nombre des iafractions tend plutôt à augmenter, chaque année nous voyons se commettre des crimes sensalionnels dont on re retrouve pas les auteurs. Et en ce qui concerne les infractions moins graves, la proportion des délits impunis est beaucoup plus considérable. Ce n'est pourtant pas faute de personnel suffisant.

Il est vrai que la statistique dont il vient d’être question basée sur l’article 9 du code d'Instruction criminelle ne peut

donner une idée générale du chiffre d'agents véritablement chargés de la police. Les Maires et Adjoints en effet, qui sont environ 75 000, sont officiers de police. judiciaire, mais on ne peut les faire rentrer dans le personnel de la police. Il en est de même des Juges de Paix.

Les agents chargés d'une façon permanente du service de la police en France, ceux qui par profession exclusive sont chargés de la surveillance du territoire et de la recherche des criminels sont beaucoup moins nombreux. Si nous totalisons pourtant ces agents actifs qui sont constitués par la gendarmerie (environ 30.000 hommes), la police spéciale (500), la police mobile (500), les commissaires de police municipale (800), les agents de police municipale (8.000), les gardes-champêtres (30.000), le personnel des services aclifs de la Préfecture de police (13.000) nous arrivons à un chiffre approximatif de 80.000. C'est beaucoup moins que le chiffre basé sur l'article 9 du code d’Instruction criminelle, mais c'est déjà un effeclif fort respectable ; cela fait à peu près un agent de police pour 500 habitants.

Le mal ne semble donc pas provenir d’une insuffisance d'effectifs, mais plutôt d'un défaut d'organisation.

Ce qui frappe surtout quand ont jette un regard d'ensemble sur la police, c'est l'extrême diversité de ses rouages. L'armée chargée d’assurer notre sécurité à l’extérieur forme un tout excessivement hiérarchisé et coordonné, obéissant à l'impulsion du même chef. La police, chargée d'assurer notre sécurilé à l'intérieur est constituée par un grand nombre d'organismes, indépendants les uns des autres et qui n’ont, entre eux, que de vagues liens de rattachement par l'intermédiaire des Préfets et de la Sûreté générale. Il n°y

a pas à proprement parler en France une police, il y a seulement des polices. La police a une unité de but très marquée, assurer la sécurité, mais les organes chargés de cette fonction sont excessivement divers. On se demande si ce n'est pas de cette trop grande diversité que naît le mal.

Aussitôt, la réforme qui vient à l'esprit est celle de l'unification de la police ; mais cette unification est-elle possible ? Son rôle est tellement étendu, tellement varié, tellement complexe qu'une pareille unification semble impossible. Et, de fait, elle n’a jamais existé. Il y a bien eu un « Ministère de la Police générale ». Mais ce ministère n’a jamais eu sous ses ordres la gendarmerie, une de nos principales forces de police. D'autre part, là police spéciale et la police municipale tout en dépendant alors du ministère de la Police, comme aujourd'hui du ministère de l'Intérieur, n’en restaient pas moins indépendantes l’une de l’autre.

Et, de fait, quel lien est-il possible d'établir entre l’agent de planton sur une place publique pour y surveiller la circulation et l'agent chargé de retrouver un criminel, de suivre sa piste dans toute la France, et au besoin à l'étranger. Et pourtant, l'un et l’autre appartiennent à la police.

Que la police soit constituée par une multitude de rouages il semble impossible d'échapper à cette nécessité. Tout au plus peut-on se demander s’il n’est pas possible de les coordonner entre eux d’une manière étroite et si on ne peut aussi, en délimitant la compétence de chacun, le cantonner dans un service propre qu'il accomplira mieux parce qu'il sera seul et qu'il le connaîtra plus à fond,

Pour arriver à ce but, ou tout au moins pour s'en rapprocher, on à proposé diverses réformes,

La première et la plus importante est celle de l’étatisation de la police, étalisalion tolale ou étatisalion partielle.

Pour assurer un meilleur recrutement des agents et, par là, un meilleur rendement, on a proposé de leur donner un statut.

Et puis, comme la police semble forcément devoir toujours être constituée par différents rouages, on a proposé un grand nombre de réformes concernant chacun d'eux.

Enfin, certains ont parlé de changer les méthodes actuellement employées : tel sera le plan de notre deuxième partie.