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L'écart entre les entrées et les sorties est, on le

Voit iM-.Hirt tiiii iilii>> (-1 in>i<!i'i .ililt* :ni il iiiri!')i ni nii'i-n

On pourrait peut-être en conclure que c'est plutôt notre exportation qui fait défaut aux transports, puisque nonibre de navires venus dans nos ports sont obliges de s'en aller sur lest parce que le fret leur manque. Cependant, l'irrégularité et l'incertitude des transports influent inévitablement sur l'activité de l'exportation.

Une autre cause de son fléchissement, n sont les variations des frets qui n'ont cessé depuis la guerre d'augmenter de façon à peu près continu*

Ainsi, en ce qui concerne les charbons anglais, le taux moyen des frets pour le transport d'Angleterre k Rouen passe de 6 fr. 5o en juillet igi.i à 17 francs en

décembre igi^» puis ù u f i . 35 en janvier igiô; il redescend à 20 francs en février 1916 pour augmenter plus considérablement encore en 19 16

Pour le transport d'Angleterre à Fort .^. mi, i« .> < imfres sont respectivement : g fr. 70, 20 francs, 26 francs, 80 francs et 87 fr. 5o.

Pour le transport d'Angleterre à Gènes, on passe de 10 francs on juillet 191 '1 à 32 fr. 5o en juillet igiô.

Pour les blés, on relève les frets suivants par tonne et par chargement complet entre New-York et Liverpool :

Oclobrr

i5 novniibic iyi4. • i*' décembre 1 9 1 4 . • i5 décembre 1914. • •

3i d/'ctxnibre 191^

i5 janvûïT 1916

Fin jaiivirr 101 5

fr.

Ainsi, en six ou huit mois, les frets ont h peu près triplé, augmentant ainsi non seulement les difficultés des transports maritimes, mais encore faisant hésiter les producteurs qui, ayant déjà à lutter avec la pénurie de main-d'œuvre et de matière première, craignent de voir leurs bénéfices réduits à néant.

De plus, le nombre des agents français à l'étranger, déjà très insuffisant en temps normal, a été plus que tout autre réduit par la mobilisation, puisque ce métier exige des hommes jeunes v{ en pleine santé.

Les flottes commerciales allemandes et austro-hon groises sont dans l'impossibilité de tenir la mer, par

jrurrn- et fran-

»mmcrrial(*8 ayant, au contraire, toute iiberté, doivent se hâter de saisir l'occasion et s'emparer des marchés que les flottes ennemies fréquentaient autrefois.

Mais il est indispensable d'agir et d'agi I>éjà

la concurrence est intense, neutres et alliés se précipitent à la conquête; Etats-Unis, Italie, Hollande, Norvège, Suède, sans oublier l'Angleterre et le Japon, ont lancé leurs navires sur les océans. C'est une course aux marchés qui est ouverte, il faut que la France recueille des fruits de la victoire.

^' * '-s bons conseils ne manquent pas. Les pou- ••s ont signalé à l'armement et au commcree de l'exportation les conditions exceptionnelles qui s*offraienl.

Dès le :»7 août 191. 'i, le Ministre du commerce adresc.îi ..,x Chambre de commerce la circulaire suivant" •

. J ai l'honneur d'appeler d'une manière toute >|. ciale votre attention sur l'importance considérable des débouchés actuellement offerts au commerce français (i'ixportation par suite des commandes inexécutées ou non livrées par les maisons allemandes ou autrichiennes, du fait des hostilités, et dont nos rxportal^nrs pourraient être appelés à bénéficier.

« Déjà le gouvernement, par un avis du Ministre de la marine, publié au Journal officiel du 17 août '"oiirant. a fait eonnnîfr*^ anx •.•-»»»'»»'>--r- fr-.!,/ -.;« /ii,.>

les dangers sur mer étaient réduits à une proportion négligeable, par suite de l'action combinée des croiseurs anglais et français (i). Notre navigation commerciale, du reste assurée contre les risques de guerre par le décret du i/i août 1914, peut donc maintenir aussi intense que possible notre activité économique.

« D'autre part, mon Département, par Torgane de l'Office national du commerce extérieur, 3, rue Fcydeau, à Paris, a chargé tous nos consuls et agents consulaires des pays autres que TAllemagne et l'Autriche-Hongrie, de signaler d'urgence les articles d'importation allemande et autrichienne susceptibles d'être remplacés, dans leurs circonscriptions respectives par des articles français. La même invitation a été faite aux Chambres de commerce françaises à l'étranger, ainsi qu'aux conseillers du commerce extérieur de la Franco en résidence dans ces divers pays.

« Il est à désirer, maintenant que se rendant compte de l'importance du fret qui s'offre à lui, par la disparition des flottes commerciales allemandes et autrichiennes, notre pavillon se mette en m«*sure d'assurer rapidement, au meilleur compte, le transport des produits nécessaires à l'approvisionnement de notre pays, ainsi que le transport des marchandises qui échappent aux pavillons ennemis.

« 11 importo, onfin, que notre commerce et notre industrie, devant l'impossibilité où so trouvent I05

(%) Nr pa^ onhlior que n»llc affimiation o»l donn^ pi Minl^lrr du Coinnwrc** lo o- août içiA.

luaison;» ulli-iii .la, d cxccuUr, "

de moyoïiâ di* i..... , .: .n-», les livraison, .i.

roniniaiides qui l«'ur ont été faito» par les divers marrhéâ «^Iranjfers. iiielteiit à profil Tocxasion qui s'offre de «I* «substituer à n»s concurrentes aujourd'hui i^vincécs. Nos fabricants et nos industriels doivent nvon naître que. dans l'état de guerre actuel, si la foui ni turc du marché intérieur se trouve forcément restreinte, par contre !♦♦ commerce d'exportation peut, par compt^nsation et pour un grand nombre de produits, solliciter leur activité.

« Je viens, en conséquence, vous prier de faire part (le toutes ces considérations aux commerçants et industriels de votre circonscription. Je vous demanderai de leur faire obéierver, en outre, que, si l'initiative gouvernementale a permis que notre navigation commcr- < iale soit assurée contre les risques de guerre et que (1rs renseignements soient d*ores et déjà à la disposition de nos exportateurs sur un grand nombre de marchés conclus par des maisons allemandes et autrichiennes, qui ne peuvent Aire exécutés, l'initiative des (•anmerçants et industriels français est. d'autre part, indispensable pour mener à bien tous ces efforts.

«< Il faut donc, avec la certitude de la reprise des affaires durant et après les hostilités, que nos commerçants et industriels s'orientent plus que jamais \< i^ I marchés d'exportation. Dans ce but. ils ne doivent pas hésiter à mettre en route, vers l'étranger, (\ps commis- voyageurs dont ils pourraient encore dis-

poser; les industriels et conim<Tçants qui ii ont pas drvoyageurs auraient intérêt à ec grouper entre indus tries diverses pour se procurer un voyageur à fraii commun.

« Il résulte des renseignements qui me sont parvenus de l'étranger, et en particulier des pays de l'Amérique du Sud <*t de l'Amérique du Nord, où de grosses récoltes amèneront une grande capacité d'achat, que les voyageurs de commerce français seront accueillis non seulement avec la plus vive sympathie, mais avec ]o (]t'><]v i]r ]. m donner des commandes.

Sign(^, : Gaston Thomson. »

L iiuliative du Miiiislre du commerce était suivie par M. le Ministre i]"< r^^^<^]^'u'< rjni, le oq «.>nf.'iii}w-.. '191/1, déclarait :

« Est possible dans nos propres colonies la substitution de nos articles h ceux de l'Allemagne cîI d» l'Autriche, dont les importations dans nos possessions autres que l'Algérie et la Tunisie étaient, en 1892, de :>3.io5.ooo francs. Encore convient-il de remarquer, ajoute M. Doumergue, que ce chiffre officiel, fourni > douanes coloniales, ne représente qu*un mini muni des importations réelles de provenance gorm.» nique; de nombreuses marchandises allemandes ini porlé<*s en Indo-Chine par la voie de Hong-Kong et dans nos possessions d'Afrique équatoriale par le Congo belge, sont, en effet, repris(*8 dans les statistiques par mi \rK importations ri - -t-. fiance angln- ■ •»--—:

OU belge» alors quelles n'ont fait m r»'.ilii/ nitrr par Ilong-Kong et Maladi

30 octobre suivant» M. le général Lyautey signalait à la Chambre de comnieree de Mars4*ille l'intérêt v>*>'>nal et majeur qu'il y aurait affaire oublier h la •»M«' mnn)caine ses n*lations antérieures avi»c l'AlIcn \utriche-IIongne, relations qui avaie>nt

(M-rtnis au commerce allemand et austro-hongrois d'atteindre, dans la seule zone du protectorat frnr -' une valeur de 3r» millions de francs, pour l'i ,

t.llinli.

Certes, ces conseils sont excellents, mais l'armement s'est trouvé pris de court par la guerre, lorsqu'il n'a

\)2^ «'• ' r>lètement désorganisé par la réquisition ou