EN ANGLETERRE

Caractères de l'Organisation Bancaire anglaise

Alors que nous avons remarqué la multiplicité des opérations auxquelles se livre chaque banque allemande, l’organisation bancaire anglaise présente une complète division du travail. à |

Les différents établissements financiers sont parfaitement spécialisés chacun dans une catégorie d’affaires, à un point tel que la distinction des opérations, ainsi qu’elle . est pratiquée entre les divers établissements financiers français n’en pourrait donner qu’une idée tout à fait insuffisante et inexacte : nos grands Etablissements de Crédit, qui sont, avant tout, des banques de dépôt, ne dédaignent point de s'engager dans des émissions industrielles ou commerciales, tandis que nos Banques d’affaires font souvent de l’escompte et de la Bourse. Rien de pareil n'existe en Angleterre, où chaque institution ne fait absolument qu’une sorte d'opérations.

En dehors de la Banque d'Angleterre, dont le rôle de « banque des banques » correspond à celui de notre Banque de France, le marché financier britannique compte trois principales espèces de banques : |

I. — Ce sont, tout d’abord, les banques de dépôts ; ies unes privées (private banks), les autres montées en s0ciétés par actions (joënt stock banks). Inutile de dire que, par suite de la concentration des capitaux, les premières . sont en voie de disparition, absorbées ou évincées par ies sociétés par actions. Par des fusions successives, les cinq plus importantes, appelées les « big five » (Lloyds Bank Ltd., National Provincial and Union Bank of England Ltd., London County Westminster and Parr’s Bank Ltd., London Joint City and Midland Bank, Barclays Bank), ont acquis une puissance considérable.

« Ces sont des banques de dépôt et uniquement des banques de dépôt; elles ne sont ni banques de crédit ni bauques de commerce; elles n'aiment même pas s'occuper de questions de change. » (1). Les dépôts, avec le capital et les réserves, représentent le passif de ces banques; leur actif comprend généralement :

1° Cash in hand, at call and short notice; c’est-à-dire le numéraire en caisse et à la Banque d’Angleterre, l’argent à vue et à court terme;

2° Investments : qui sont les valeurs en portefeuille, ce sont des fonds d'Etat ou garantis par les Etats, des va-

(1) Raffard. Le mouvement de Concentration dans les Banques de Dépôt en Angleterre ; Rousseau-Paris 1910, p. 26.

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leurs de Compagnies de Chemins de fer : toujours des fonds de première sécurité ; |

3° Loans and discounts : comprend l’escompte du papier à trois et à six mois ét les prêts. Elles escomptent tout d’abord le papier de leurs propres clients, mais dans des limites assez étroites, et d'autre part le papier portant la signature de bill brokers ou de banques coloniales et étrangères. « Elles refusent de prendre directement le papier du commerçant, ce qui est une opération moins sûre; l’escompte n’est pas pour elles une affaire; il doit rester une façon d'employer leur passif sans danger. »

11. — De là l’existence de maisons d’un caractère assez spécial et qui sont, pour ainsi dire, des intermédiaires du crédit : les büll-brokers et les bül-dealers. Leur rôle est celui de « courtiers en lettres de change, intermédiaires entre les banquiers et les commerçants, c’est-à-dire entre ceux qui veulent acheter des lettres de change et ceux qui veulent les vendre. Leur importance tient en particulier à la difficulté d’une connaissance parfaite du papier, connaissance qu'ils acquièrent par une longue expérience et.en se tenant toujours au courant de la situation de. leurs clients. » (1).

Leurs opérations portent non seulement sur le papier déjà endossé ou accepté par une banque, mais aussi sur le papier simplement commercial. Sur ce dernier, leur intervention à, pour les grandes banques de dépôt, le double avantage d’abord d'obtenir une signature de plus, celle du

(1) Raffard. op. cit., p. 42.

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broker, ensuite de pouvoir acheter au broker, à l'échéance qui leur convient, suivant les besoins de leur caisse.

Hi, — La troisième catégorie d’ établissements financiers nous intéresse plus particulièrement, car c’est celle des banques d’affaires : les merchants bankers. Leurs opérations principales sont l’achat et la vente des papiers étrangers, les crédits d'acceptation dont ne s'occupent pas les banques de dépôt, l'arbitrage des changes et des effets de commerce, le placement des emprunts étrangers et, enfin, c’est à elles que revient le rôle de financer le commerce d'importation et d'exportation. Elles se distinguent ainsi très nettement des banks, par les opérations qu’elles traitent, ne s’occupant qu’à titre accessoire de la gestion des dépôts.

Ainsi spécialisées comme banques de elles divisent encore entre elles le travail : « les unés s’occuperont plus spécialement de participations financières, émissions de titres, créations de sociétés ; telle autre se spécialisera dans la garde des titres envoyés en dépôt par l'étranger; d’autres, enfin, se chargeront de crédits commerciaux et, parmi elles, de nouvelles spécialisations se créeront dans le sens des crédits nationaux ou des crédits internationaux » (1). Les crédits internationaux deviennent ainsi le monopole des foreign ou des colonial banks, suivant qu'ils sont accordés au commerce avec l’étranger ou avec les autres parties de l’Empire britannique.

Cette spécialisation, extrêmement poussée, de l’activité de chaque banque est un principe fondamental de l’orga-

(1) Caubère. op. cit., p. 31.

nisation anglaise à tel point que « le négociant qui s’adres-

serait à la London Joint Stock Bank ou à la Lloyds Bank . pour la négociation d’effets sur Lima ou sur Tokio serait

‘envoyé à la Anglo-South-American Bank ou à la Yokohama

Specie Bank » (1).

Nous n’avons donc à examiner ici que la constitution et le rôle des banques d’outre-mer : foreign et colonial banks.

Ces banques sont au nombre d’une soixantaine environ :

1° Une vingtaine de foreign banks groupant 200 ps

ces. Les principales ponte

L'Anso Egyptian Bank .... liv. st.

L’Anglo Japanese Bank ..........

L’Anglo Palestine Bank ..........

L’Anglo South American Bank ....

La Bank of Egypt ........ PC AE La British Bank of South America La British Italian Corporation ....

La Commercial Pau of Spanish

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La Hong-Kong Shangaï Banking Cor- DOTATION 2 cp PA MOTORS Ne L'I0nian RANK ee ne SRE La Lloyds and National Provincial Foréigh:Banks ten nent

| () Ch. Berrogain, op. cit., p. 85.

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Agences

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