LA POLITIQUE GÉNÉRALE DE L'ENTENTE

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LE 06e

La politique générale de l'entente.

De l'étude de l’entente, exposée aux pages précédentes, il ressort clairement que les pouvoirs de direction et de contrôle se trouvent concentrés au sein du Kina-Bureau. Les organes directeurs secondaires ne sont en effet que des organes d’exécution ou d’information, les accords qui les créent et qui établissent les prorata de vente, de livraison et les systèmes d’égalisation n’ayant actuellement par eux-mêmes qu’une valeur passive. La politique de l'entente s’identifie en fait, avec celle du Kina-Bureau qu’il convient donc maintenant d'envisager. Nous le ferons sous quatre aspects différents, celui des prix, celui de la vente et de la propagande, celui de la politique sociale, celui des restrictions.

La politique des prix.

Le prix de la quinine est fixé par le Kina-Bureau et de nombreux esprits, généralement peu ou mal informés, n’ont pas manqué de juger anormale une telle prérogative. Comment justifier, a-t-on dit, qu'un organisme privé puisse jouir de ce pouvoir exorbitant que ne limitent pas les effets de la concurrence ? Il y a certes là un argument sérieux, puisqu’une telle réglementation n'exclut pas en principe la possibilité d’exagération des cours, et peut aboutir à des abus manifestes. Mais, plus

Ce,

qu'une argumentation théorique, ce qui importe en la circonstance et doit être retenu pour juger en toute équité réside dans la manière dont le Kina-Bureau a utilisé ses pouvoirs. C’est bien ainsi que l’a compris la Société des Nations, et jamais, malgré les informations publiées vers 1924, il n’a été question de démarches de la commission d'hygiène auprès du gouvernement néerlandais. Il n’est pas impossible d’ailleurs à qui admet les bienfaits de l'entente, de justifier en théorie l’utilité sinon la nécessité de cette attribution de pouvoir. Pour qu’une entente soit solide et viable, il faut reconnaître aux organes directeurs le droit d’user d’une autorité suffisante et de prendre des décisions d’une portée concrète. Les ‘exemples sont nombreux qui ont montré qu’un simple accord sur les ventes, les quota; les marchés échouait dès que les conditions étaient favorables à l’extension des débouchés. Un accord sur le prix est pour le moins indispensable et l'expérience a apporté la conclusion probante que plus les liens sont étroits entre les contractants, plus l’entente réalisée a de chances de durer et de donner des résultats positifs. Limiter le champ d’action d’un instrument essentiel d'administration tel que le Kina-Bureau entraînerait implacablement une diminution de l'efficacité et de l’homogénéité de l’entente.

En étudiant le commerce de la quinine jusqu’à 1915, nous avons pu écrire que peu de produits avaient connu des variations de cours aussi accentuées que celles qui avaient atteint ce médicament et que cette instabilité avait rendu inéluctable la création de la convention. Divers graphiques relèvent les prix du sulfate de quinine,

Nix se La ninine