AR NT DES PE

tion assez faible des ventes ne fut pas suffisante pour absorber les excédents.

La surproduction croissante ne résultait d’ailleurs pas tant de l’accroissement des emblavures que de l’augmentation du rendement potentiel des plantations existantes obtenue par l'emploi des engrais et l'amélioration des plants sélectionnés. Mas en fin de compte, cela se traduisait par l’existence de stocks dont l'importance dépassait trop largement celle de réserve: raisonnables. Alors qu’à l’origine, les planteurs avaient une garantie d'écoulement de 90 % de leurs récoltes, ils ne pouvaient vers 1933 en réaliser que 45 à 50 %.

Dès 1929, consciente du danger, la Vereeniging prenait des mesures pour diminuer la superficie des plantations. Au prix de larges sacrifices financiers, elle offrait des avantages à tous ceux de ses membres qui procédaient à l’arrachage d’une partie de leurs cultures et elle achetait des plantations pour les supprimer. On obtint ainsi une réduction de 17 % des emblavures, mais cet effort fut annulé par l’augmentation du rendement et par l’activité des planteurs non affiliés à la Vereeninging, qui, indirectement mais efficacement protégés par la Convention étaient les bénéficiaires immédiats des restrictions volontaires des planteurs affiliés. Ces planteurs libres n’étaient pas nombreux et représentaient à peine 3 % de la production générale. Mais leur situation, avantagée de plus en plus par la discipline de l’Association, excitait la convoitise de maints planteurs affiliés, qui voyant leur pourcentage de restriction augmenter et craignant que tout le poids des sacrifices consentis ne

SM E Fra

continue à frapper les seuls membres de la Vereeninging, rompaient avec l’organisation et passaient dans le camp des outsiders.

Les difficultés se révélèrent si sérieuses — la production des Indes Néerlandaises dépassait déjà de 109 % la consommation mondiale qu’en 1934 des mesures légales prises par le gouvernement indonésien vinrent rendre obligatoires pour tous les planteurs les mesures prises de plein gré par la Vereeninging. On ne pouvait mieux faire en effet que mettre à profit la longue expérience de l’Association des planteurs et utiliser les sources d’information dont elle disposait. On s’est donc contenté d’étendre à tous les planteurs la réglementation élaborée et mise en application par les affiliés.

Ces mesures se sont traduites par une ordonnance sur l'exportation (1) de l’écorce de quinquina et une seconde sur la plantation (2) du quinquina qui sont entrées en vigueur le 1* mars 1934.

La première fait défense d'exporter l’écorce de quinquina sans l’autorisation du gouvernement, pendant un certain nombre d'années. Des licences seront accordées pour une quantité annuelle déterminée par le gouvernement. Il est interdit par ailleurs de traiter aux Indes Néerlandaises les écorces qui n’ont pas bénéficié de la

licence d'exportation.

(1) Kina-Ultvoer Ordonnantie.

(2) Kina-Aansplant Ordonnantie.

Pour lapplication de ce décret, les entreprises ont été divisées en trois groupes, la Vereeniging qui représente 97 %, les jardins de quinquina de la population, les entreprises libres. Une part d'exploitation collective a été assignée au premier groupe qui continue comme par le passé, à procéder à la répartition entre ses membres. Les membres des deux autres catégories reçoivent une quote part individuelle.

Dans les deux cas, le principe de la répartition repose sur l’attribution d’une quote part calculée en fonction du rendement total et normal de chaque entreprise et de la quantité globale dont l’exportation est prévue. Les pourcentages de restriction ont atteint jusqu’à 57 %.

La seconde ordonnance interdit à toute entreprise de planter des quinquinas en extension des superficies existantes. Une plantation arrachée peut cependant être remplacée, avec l’agrément du Directeur des Affaires économiques. Pour la mise en ordre de cette législation nouvelle, un Commissariat gouvernemental a été créé. Sur son initiative, quelques modifications de détail ont été apportées en 1935 à la Kina-Ultvoer. Or, qui ne touchent en rien aux principes généraux dont était inspiré ce décret.

Pour donner un résultat favorable, une telle politique doit être poursuivie durant de longues années. Mais on estime qu’un laps de 10 à 15 ans devrait suffire pour amener un assainissement à peu près complet de la culture.

L'institution de cette réglementation légale a con:

duit tout naturellement à opérer un rapprochement avec

les décisions antérieures de même objet. On a fait à ce sujet deux remarques importantes. La première réside dans le fait que ces mesures n’ont pas été appliquées pour obtenir une valorisation du prix du produit. Elle n’ont eu à cet égard aucune conséquence et le prix de la quinine n’a pas été modifié. La seconde observation relève que bien des cultures ont pu connaître, avant la mise en vigueur d’une législation particulière, un systeme de restrictions volontaires mais qu’il est rare de constater l’existence préalable d’un véritable « code » de restrictions pour lequel les intéressés désiraient purement et simplement la sanction légale. Le fait s’explique sans aucun doute par l'influence énorme de la fraction Vereeniging mais il méritait d’être noté.

Eu RES f he

D | JUGEMENTS ET CRITIQUES En TE

Si l'exposé de la structure et du fonctionnement de

l’'Entente de la quinine a permis de dégager les buts que cette organisation s’était fixés et dans certains cas, de relever au passage les résultats acquis, il convient cependant de dresser en un tableau plus schématique le biian de son activité générale, de souligner les critiques et les attaques dont elle a été l’objet et d’en établir soit le bien fondé soit l’inexactitude.

Pas plus que nous n’avons essayé de « disséquer » l'entente en ses divers accords pour la situer dans le cadre général des créations économiques contemporaines, nous ne tenterons maintenant de distinguer le mérite réciproque de chacun d’eux dans les résultats de l’activité générale. Sans doute, chaque contrat se proposait-il, à son heure, des objectifs précis, maïs ses effets ne pouvaient être complets qu’en s’intégrant dans le cadre de l'accord général et réciproquement l’accord général ne peut se concevoir sans la préexistence des accords secondaires. La meilleure des preuves n’en est-elle pas que les ententes entre planteurs ou entre fabricants n’ont donné que des résultats éphémères avant la signature de la K.0.

Toutefois cette union étroite des membres de l’entente, qui permet l'unité de leur politique. n’a pas été un obstacle à la répartition des tâches. Les directives posées, chacun des groupes ne se devait-il pas d’agir en propre dans la sphère de ses intérêts ; chaque membre, à l'inté-

rieur des groupes, ne devait-il pas poursuivre cette ac-

RSS 2 à PTS NE RE NE NE EN Pr re LUS ae

tion dans le cadre géographique ou économique ou i! bénéficiait d’une situation privilégiée.

C’est par l’organe de la Convention des fabricants, Par exemple que lon cherche à obtenir laugmentation des ventes et à créer les conditions les plus favorables à l'extension des débouchés. C’est par l’intermédiaire de la Vereeniging qu’on s’efforce de discipliner la production en restreignant les emblavures. Par le moyen de ces groupes on rassemble plus aisément les informations qui, coordonnées au sein du Kina-Bureau serviront de bases essentielles pour l'établissement de la politique de l’'Entente.

eci posé, il est hors de doute que la tâche principale revient au Kina-Bureau et c’est son œuvre que nous devons juger.

Qu’espérait-on de la K. O. ? Essentiellement deux choses; d’une part adaptation de la production aux besoins, d’autre part, l'obtention d’un profit légitime équitablement réparti entre planteurs et fabricants.

Le premier de ces deux objectifs comportait la solution favorable de trois problèmes. Il fallait éviter la disette et la surproduction, il fallait briser la spéculation et les tentatives d’accaparement.

Le premier de ces points a été aisément résolu. Depuis 1918, date de la dernière pénurie de quinine, les quantités produites ont toujours été amplement suffisantes pour couvrir tous les besoins et les stocks existants permettent de satisfaire à n’importe quelle demande éventuelle. De plus, les efforts accomplis en matière de

culture et de sélection laissent-ils supposer que les plan--

teurs seraient en mesure d’atteindre facilement et rap

dement le chiffre de production auquel les experts ont

estimé les besoins mondiaux.

Nous avons vu que le second but a été la grande difficulté qu’a rencontrée l’entente. Malgré la discipline sévère à laquelle se sont soumis ses membres, malgré l’autorité dont elle jouissait, elle n’a pu remédier seule aux dangers de la surproduction. Il n’en reste pas moins que la tâche gouvernementale a été singulièrement facilitée, puisqu'il n’était besoin pour appliquer les mesures légales que d’entériner les décisions prises par la Vereeniging.

Mais si la surproduction n’a pas été évitée, du moins l'existence de l’organisation a-t-elle eu l’immense avantage de préserver les planteurs des désastres qui accompagnaient jadis les crises de surproduction et d'éviter les disettes qui leur succédaient. Sans doute y a-t-il eu comme avant la K. O. des périodes de rendement exagéré, il n’y à pas eu du moins de périodes de raréfaction et en fait, ceci importe plus que cela.

Quant aux dangers de la spéculation et de l’accaparament, ils ont totalement disparu. En premier lieu, l’existence du stock intangible et son mode de recomplètement interdisent aux fabriques d’augmenter leurs stocks. Par ailleurs, la certitude d’un approvisionnement régulier suffit à décourager les spéculateurs dont l'influence se manifestait jadis pendant les années de disette (1).

(1) V. The Chemist and druggist n° 2.781. Vol 118 Mai 1933. Retrospect of fifty years ago. (Réimpression du bulletin du mar-

ché du 15 mai 1883).

Pendant la guerre mondiale 1914-18, le cours de la spécula-

tion atteint 111 à 112 florins.…