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toyage du sol sur une profondeur de trente centimètres environ et on dispose en terrasses assez nettement éloignées les unes des autres. >» Après jalonnage on met les Jeunes plantes, âgées de 18 mois à 2 ans, en terre. On repique deux fois par la suite et on entretient très soigneusement par binage.

Sélection des plants. — Les jeunes plants s’obtiennent soit par semis soit par greffage. La sélection des graines présente un assez grand nombre de difficultés car il importe de ne conserver que les bons sujets ; on procède donc souvent à la greffe sur le cinchona succirubra, de sions prélevés sur des arbres sélectionnés.

Toutes ces opérations sont longues puisque depuis le semis du porte-greffe jusqu’à la plantation du Ledgeriana greffé il s’écoule environ trois ans. |

Conditions générales de culture. — L’altitude requise varie entre 1.050 et 1.800 mètres, et un minimum annuel de deux mètres d’eau est nécessaire avec un nombre moyen de journées pluvieuses supérieur à 150. Les quinquinas ne supportent pas les gelées et les températures optima sont pour la journée de + 13° à + 30° et pour ia nuit de + 7° à + 15°. Les grands vents sont néfastes mais les plantations doivent être constamment aérées. La question des engrais demande également des soins et des

études particuliers.

Exploitation de la plantation. — Vers la quatrième ou plutôt la cinquième année, on commence la récolte.

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Elle se fait par arrachage d’un certain nombre de pieds et ces éclaircies doivent se poursuivre chaque année pour permettre le développement normal de la plantation. Ces opérations dureront pendant une quinzaine d’années jusqu’à l’arrachage total, la vie moyenne d’une plantation étant de 15 à 20 ans et le rendement maximum vers la 15° ou 14° année. Bien entendu, pour l’ensemble de l’entreprise, les plantations se feront par échelons de façon à obtenir le renouvellement régulier des plantations épuisées. D’après un rapport officiel, une récolte moyenne sur dix années peut donner sur un hectare un rendement de 72 kg 500 de sulfate de quinine (1).

Récolte de l'écorce. — L’écorce est détachée aussitôt après l’abattage à l’aide de maillets, triée, mise au séchoir, broyée et mise en sacs.

Ce qu’il y a de plus important à retenir de ce mode de culture est :

1° qu’il faut quatre années au moins pour obtenir une récolte ;

2° qu’il est indispensable de poursuivre les arrachages annuels pour ne pas porter préjudice au rendement de la plantation.

De ces deux faits découle, grave et évidente conséquence, l'impossibilité d'adapter rapidement la production aux besoins. Si la surproduction se manifeste, il est impossible de réduire en peu de temps la récolte à moins de s’exposer à des pertes sèches importantes ; si au con-

(1) Dr Martinotti. S. D. N. Document C/H malaria 32.

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traire la consommation de quinine croit brus-quement, il faudra un minimum de 4 à 5 ans pour satisfaire les besoins nouveaux des fabriques. Et si ces besoins. nouveaux ont disparu (nous pensons ici à des opérations militaires et le fait s’est produit en 1918), c’est pour les planteurs et sans contre-partie aucune, la perte totale de leurs immobilisations.

La difficulté d'adapter cette culture de cycle élevé et la pratique quasi générale de la monoculture sont les facteurs qui, plus que d’âpres luttes concurrentielles: ont causé jadis tant de ruines chez les planteurs.

L’abattage des forêts et l’aménagement du sol en terrasses propres à la culture, la fumure du sol, l’ensemencement des graines et le repiquage des plants, la: greffe du cinchona ledgeriana, dont la teneur en quinine ‘est la plus importante sur le cinchona-succirubra, entrainent évidemment des frais de main-d'œuvre considéra-bles. En y ajoutant les engrais, la destruction des arbres malades ou improductifs, l’arrachage total des arbres au terme de la plantation, les arrachages partiels et réguliers qui permettent le développement normal des autres sujets, le binage d’entretien et le séchage des écorces, on imagine volontiers l’importance du budget des entreprises ; à l’heure actuelle les exploitants principaux sont de grandes sociétés disposant de capitaux abondants.

A simple titre documentaire, et bien qu’en raison de son ancienneté, il perde l’essentiel de son exactitude, nous signalons que le docteur MARTINOTTI à établi en 1924 à la demande de la $. D. N. un rapport sur le budget d’u- : ne plantation. Ce rapport porte sur une période de 135:

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