Draps de n'importe quelle laine, fabriqués pour un usage

personnel.

La fabrication des beaux draps écarlates et des draps à trois pas resta le monopole des membres de la gilde; les autres espèces pouvaient être fabriquées par ceux qui n'étaient pas de l'association drapière. Quant à la onzième espèce elle fut introduite à Bruxelles précisément par l'ordonnance de 1497 i.

La gilde contrôlait la qualité des laines employées. Le drapier était obligé de lui soumettre la laine ou les fils destinés au tissage 2. La nouvelle espèce de drap, dont la fabrication fut autorisée en 1443, devait être tissée de laine irlandaise, anglaise, espagnole, écossaise ou de toute autre laine déclarée bonne. Les beaux draps à trois pas, par contre, ne pouvaient être tissés que de trois espèces déterminées de laine 3, et celui qui avait entrepris la fabrication des nouveaux genres devait avoir épuisé toute sa matière première avant de pouvoir reprendre la fabrication des draps à trois pas 4. L'ordonnance de 1497 détermine avec soin l'emploi des matières premières pour chaque espèce de draps s, et ceux qui dési-

1 Roodtprivilegieboeck, fol. 316 v° et suivants.

2 § 8 des statuts du 11 mai 1374 : « den ghenen die hare wolle ocht » garen voer die guide toenen daer zij lakenen of stucken af maken » willen ».

5 « te vvetene van maertscher vvollen of van der besten cutzewoutscher » vvollen of van der bester linderzee vvollen. » Witcorrectieboeck, fol. 94. Archives de la ville.

* Ibid., fol. 191 v°. Procès très intéressant soutenu par la gilde contre Pierre Mussche, coupable d'avoir employé des déchets de laine, et jugé le 21 juillet 1395. Boeck metten Hare, fol. 83 v°. Même dépôt.

5 Voir les articles % 13, 14, il, 4j et 73..

raient faire des draps à lisière bleue devaient se faire inscrire dans un livre ad hoc par le clerc de la gilde; les doyens devaient visiter les tisserands, afin de s'assurer de la qualité de la laine employée. De même ceux qui faisaient le drap d'Irlande devaient se présenter devant le clerc, qui était tenu de leur donner lecture des articles du règlement concernant cette fabrication. Quant à ceux qui faisaient du drap pour leur usage personnel, ils pouvaient se servir de toute sorte de laine à condition de le faire savoir à la gilde, de tisser le drap sans lisière et de promettre solennellement de ne pas le lancer dans le commerce *.

Les règlements déterminaient soigneusement le nombre de fils entrant dans la composition de la chaîne, et l'ordonnance de 1497 décrivait en détail la fabrication des quatre genres de draps à lisière bleue 2.

La composition de la teinture était également réglée, et l'ordonnance de 1497 s'en rapporte à une autre de 14o4, intitulée : Comment et avec quelles matières on est obligé de teindre les draps, que nous n'avons malheureusement pas retrouvée 3.

Monopolisant la production drapière, la gilde avait ses émissaires, chargés de surveiller les métiers et d'apprécier la qualité des fabricats. C'étaient les wardeurs, placés les uns à la perche pour mesurer et sceller les pièces, les autres aux rames pour vérifier l'aunage réglementaire des draps étirés. Comme ils étaient nommés par les doyens et les huit, ils étaient à leur dévotion. Ils les favorisaient aux dépens des ouvriers, épargnaient les riches et taxaient les pauvres. Aussi l'arbitraire dont ils firent preuve contribua davantage encore à aigrir ceux qu'exaspérait le monopole de la gilde. Il se fit

1 Pour les autorisations accordées aux cardeurs, voyez le Registre journalier de la gilde de 1416-1417, fol. 26 : « Dese hebben oerlot tende- » linge oft scroedelinge ongesmout te caerden ». — Dans le registre n° 396 on trouve, à la fin, la liste des autorisations accordées par la gilde conformément à l'ordonnance de 1466.

« Articles 5, 17, 19, 20, 22 à 25, 36, 40 et 44.

3 Article 108,

qu'au jour de l'émancipation, l'élément ouvrier s'empressa de s'emparer de ces fonctions. Mais déjà avant le triomphe définitif de la démocratie en 1424, le magistrat, lorsqu'il réorganisa en 1374 la gilde en désarroi, ordonna de taxer les riches aussi bien que les pauvres, de dénoncer les délinquants avec impartialité, et déclara déchu de ses fonctions et privé de ses gages celui qui faillirait à son devoir *. En même temps, il fixa le salaire des wardeurs à 30 escalins de gros, et promulgua la peine de la destitution immédiate contre celui qui se ferait payer pour l'apposition du scel 2 ou accepterait de la laine ou des fils en guise de rémunération 3.

Le 3 mai 1377, le magistrat, de concert avec la gilde, publia un règlement spécial applicable aux wardeurs. Dans le préambule, il rappelle la renommée dont jouissent les draps bruxellois à l'étranger, il insiste sur l'imitation dont ils font l'objet, et pour empêcher à l'avenir cette contrefaçon, il inaugure tout un système de fils coloriés que le tisserand fera entrer dans la composition de la lisière. En même temps, pour empêcher la fraude à Bruxelles même et sauvegarder l'honneur de la draperie, il juge utile de déterminer à nouveau les attributions des wardeurs. Tous les ans, après la Saint-Jean, à l'époque où la gilde nomme aux différents emplois, les doyens et les huit devront choisir, comme wardeurs, ensemble avec les échevins, deux personnes capables, habitant la ville, frères de la gilde, et experts dans la connaissance des draps. Les fonctionnaires nommés devront jurer solennellement d'observer les statuts et les règlements et d'exercer leurs fonctions aux gages fixés par les statuts du 11 mai 1374. Ils paieront personnellement le traitement des trois sergents, chargés d'apposer les scels, à raison de 5 sous de gros par sergent *. L'ordonnance du 27 janvier 1466 (n. s.) revient longuement

* A Thymo, II, fol. 246.

2 lbid., §§ 10 et 11 des statuts du 11 mai 1374. s lbid., §§4* et 15.

* Coren van Bruessel, p. loi à 456, man. n° 33 des archives de la ville. Voir ci-après ce que nous disons du traitement des wardeurs.

sur les attributions des waerdeerders van der peertsen. En même temps, elle ordonne de nommer à vie deux wardeurs, chargés spécialement de la surveillance des lices, et de choisir huit hommes, qui seront préposés au wardage de la laine. De ces huit, quatre, choisis par la corporation des tisserands en laine, fonctionneront à la Perche chez les Bogards; les quatre autres s'occuperont de l'examen et du pesage de la laine ainsi que de la surveillance des artisans de la draperie, de l'outillage et de tout ce qui peut concerner l'industrie drapière. Elle supprime les six peseurs de laine que la gilde avait coutume de nommer K

Le triomphe de 1421, qui opéra à tous les points de vue de si profonds changements, assura aux artisans drapiers dans la personne des tendeurs aux lices (aendoenders), une participation directe à l'élection des wardeurs. Le fameux privilège de 1421 stipula, dans son article 42, que désormais les tendeurs désigneraient parmi eux deux candidats, et la draperie, de son côté, deux candidats pris dans les lignages. Sur la présentation de cette double liste, les échevins nommeraient les deux wardeurs, un sur chaque liste 2.

En 1443, le grand métier s'arroge le droit exclusif de nommer au wardage. Les tendeurs, les foulons, les tondeurs, les tailleurs et les chaussetiers choisiront les wardeurs, dont le nombre sera de trois. Chacun de ces groupes devra présenter deux candidats, et parmi les dix candidats proposés les échevins choisiront les trois fonctionnaires qui exerceront le contrôle des draps 3.

Cependant, il ne suffisait pas aux artisans de pouvoir nommer les wardeurs. Il fallait garantir la punition des coupables déférés par eux au tribunal de la gilde. Il y eut sur ce point des abus intolérables, et le 20 mars 1444, le magistrat dut défendre aux doyens et aux huit de la gilde de renvoyer

1 Registre aux privilèges de la gilde, fol, 14 v° et fol. 15, § 66.

2 Luyster, ide deelj p. 31.

3 Wilcorrectieboeck, fol. 186. Ordonnance du 22 juin 1443. Archives de la ville.

absous celui que les wardeurs auraient assigné devant eux, si deux trésoriers de la ville n'avaient été présents à l'instruction *.

L'élection des wardeurs, telle qu'elle avait été établie en 1448, tout entière aux mains de l'artisan, ne tarda pas à être atténuée dans ses effets, par trop défavorables aux lignages. On faisait remarquer que cette élection annuelle des wardeurs nuisait à la draperie, et l'ordonnance du 27 janvier 1466 (n. s.) établit qu'à l'avenir on nommerait, à côté des deux wardeurs annuels, deux wardeurs à vie, l'un pris dans le lignage, l'autre parmi les nations, spécialement chargés de la surveillance des lices. Chacun des quatre wardeurs verserait au comptoir de change de la ville une garantie de 50 florins d'or 2. Deux ans plus tard, en 1468, le magistrat, de concert avec la gilde, rapporta cette innovation dans le but de soulager le trésor public, mais comme la draperie, au lieu de se relever, ne faisait que péricliter de jour en jour davantage, on crut devoir revenir, dès l'année suivante, en 1469, à l'institution des deux wardeurs à vie 3. Les huit wardeurs de la laine, qui avaient été institués en même temps que les deux wardeurs à vie, en 1466, suivirent les mêmes vicissitudes que leurs collègues 4.

Le mode d'élection des wardeurs, qui avait été maintenu tel qu'il avait été décrété en 1443, fut modifié à la suite des troubles qui accompagnèrent l'avènement de Marie de Bourgogne comme duchesse de Brabant. Le grand privilège de 1477, extorqué à la princesse, inexpérimentée et sans soutien, confia la nomination des wardeurs aux chefs de la gilde. Comme ceux-ci devaient être choisis exclusivement parmi les nations s, c'était attribuer aux métiers la nomination directe de leurs contrôleurs. Cependant cette prépondérance dans la

1 Witcorrectieboeck, fol. 193 v°.

- Régis ire aux privilèges de la gilde, fol. 14, § 65.

3 Ibid., fol. 43.

* Ibid., fol. 44.

5 Roodtprivilegieboeck, fol. 42.

(il 273 )

direction des affaires publiques ne fut que de courte durée. La réaction se fit. Dès 1480, l'archiduc Maximilien revint à l'ordre de choses, tel qu'il avait été établi en 1421, et rendit aux lignages leur part dans la direction de la gilde *. La grande ordonnance de 1497 nous montre l'équilibre rétabli entre les nations et les lignages. Les deux wardeurs — on en était revenu à l'ancien nombre — étaient choisis, l'un parmi les ouvriers drapiers, l'autre parmi les lignages. L'article 65 de l'ordonnance du 8 juin 1497 insiste même sur la nécessité de remédier au dommage causé à l'industrie drapière par l'ignorance et l'incompétence des wardeurs. Il statue qu'à l'avenir les huit candidats présentés devront être au courant des procédés techniques, que le magistrat prendra dans cette liste quatre nouveaux wardeurs qui se joindront aux deux autres déjà en fonctions, et se chargeront de la surveillance de la production textile. Si un titulaire meurt ou est destitué, son remplaçant sera pris dans les métiers ou dans les lignages, suivant la classe à laquelle appartenait le défunt ou le destitué. Us jouiront du même traitement que les trésoriers de la ville 2 et ils partageront entre eux le produit des amendes. Us verseront à la trésorerie une garantie de 50 florins 3.

Les wardeurs devaient être à leur poste à des jours fixes. Suivant les statuts de 1374, l'un d'eux devait siéger au marché, le mardi, le jeudi et le samedi, à partir de midi, et y rester jusqu'au soir afin d'y sceller les draps qui lui étaient apportés 4. Dans le courant du XVe siècle, le siège du contrôle fut trans -

1 Roodtprivilegieboeck, fol. 70. Privilège du 22 juin 1480.

2 On n'indique pas le montant de ce traitement. L'ordonnance du 48 mai 1471 dit : « Dat men den loon van der gulden nyet hooglier noch » breeder stellen en sal dan dien van ouden tijden geweest es, te wetene » op twintich scellingen ouder groot. » Swertboeck, fol. 3i3 v°, man. n° 40 des archives de la ville. Cependant l'ordonnance du 22 juin 1443 établit que les wardeurs auront pour leur peine 36 escalins de paiement par drap entier, 18 par demi-drap et 9 par pièce. Witcorrectiebozck, fol. 186.

3 Roodtprivilegieboeck, fol. 32o, man n° 39 aux archives de la ville.

4 § 11. Groodt Boeck mette knoopen, 1372 à 1498, fol. 10 v°.