Nevers BB. 34, f. 75 v. ; à acte

2. Par exemple en 1767 (Nevers BB. 45, f. 266) les Carmélites sont autorisées à faire entrer dans leur cloître toute la partie du fossé et du mur qui touche à leur has exemple en 1721-1722, avec la peste de Marseille, les murailles sont remises en état, afin de mieux assurer la clôture et la protection de la ville. Nevers BB. 38.

{. En 1697 suppression de tous ces objets devant les portes de Loire, de la Barre, de Nièvre et des Ardilliers. Nevers BB. 34, f. 417: AIS ;

5. La porte de Loire était si basse que les grosses voitures qui faisaient le charroi et la poste de Paris à Lyon passaient difficilement. La porte de la Barre génait Babeau de la Chaussade qui ne pouvait plus y faire passer ses ancres. Les portes de HS des Ardiliiers et du Pont-Cizeau furent démolies vers 1734, celles de Nièvre et de . a F vers 1770. — Parmentier: Archives de Nevers, II, p. 104. — Nevers BB. 41, f. 76. — 44, f. 2

SoscrA it. I, p. 111 Ù ; mentier, op. cit. IE, p. : , Ce . ‘ te pa op. cit. planche 10, et surtout ün plan de Monet (communiqué

56] iété : 1 pa | pe par M. Victor Gueneau, président de la société académique de Nevers). 8. Cf. Amédée Julien, op. cit. planche 9.

9, « Dans la ville on ne fait que monter et descendre », dit S. Locatelli,

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tueuses et resserrées au milieu de maisons antiques(), avec des places réduites à de simples carrefours®. L'ensemble ne manque ni d'originalité ni de caractère. Mais si les villes anciennes sont intéressantes ou tout au moins curieuses pour le touriste ou l'artiste, elles imposent presque toujours aux habitants des classes populaires des inconvénients de toute sorte. À Nevers les grandes familles habitent des hôtels d'apparence quelquefois un peu sévère, mais qui renferment dans leurs murailles des cours spacieuses el de véritables jardins (®. Quant au peuple, il vit dans des conditions de confort et d'hygiène déplorables.

Aux xvie et xvure siècles la plupart des artisans et des marchands habitent encore les vieilles masures que leurs ancêtres ont occupées au moyen âge. En 17504) il est officiellement constaté : que la plupart des maisons sont anciennes, basses, fort resserrées et mal commodes. Certaines rues de ce vieux Nevers existentencore aujourd’hui. On cite volontiers la demeure du menuisier poète Adam Billaut®). C'était une très petite maison avec un modeste étage et dans le grenier une sorte de mansarde. La madone et le ceps de vigne, qui ombrageait le cintre des fenêtres el grimpait autour de la Vierge, donnaient à l’ensemble une allure poétique et gracieuse, qui n'était pas du tout celle des maisons d'ouvriers. Des réparations multiples ont défiguré la façade et lui ont enlevé tout son Caractère. Mieux vaut s’arrèter devant certaines maisons de la rue de la Parcheminerie(), dont les boutiques basses et les baies cintrées donnent une idée plus exacte et moins attrayante de l'habitation des ouvriers d'autrefois.

Beaucoup de ces bâtisses, construites en bois plutôt qu'en pierre, se soutiennent à peine, bien qu'elle dépassent rarement un étage. En 173209 un orage, que l'on qualifie d’ouragan, renverse d’un seul coup trois maisons près de la place St-Sébastien. Cet accident, qui fait des victimes, semble émouvoir les pouvoirs publics. Des enquêtes signalent à cette époque un nombre inouïi d'habitations « ruineuses » ou qui «menacent une ruine évidente ». Dans tous les quartiers on s'occupe à démolir ou à étaver des maisons. Ici c’est un pignon ou une cheminée qui s'apprêtent à choir. Là c’est « une petite tour saillante » au coin de ia demeure du sieur Callot, à l'angle de la rue St-Etienne et de celle des Cha-

1e L'almanach de 1755 relève tous ces caractères et cherche à les excuser en disant que la ville est très ancienne.

2. Sauf la place qui s'étend devant le château et celle qui sert pour le marché aux bêtes.

3. À plus forte raison ces demeures deviennent-elles agréables en dehors des remparts. On peut citer comme exemple la maison de Champs, la préfecture actuelle.