Arch. Nat. F

3, QU y a 30 ans que les taillis de cette province se coupoient à l'Âge de 20 ou 25 ans. el dans ce temps elle étoit bien plus fournie en futaies qu actuellement. Aujourd'hui la coupe de ces mêmes taillis est régulièrement fixee à l’âge de 14, 15 et 18 ans, et partie

des futaies a été réduite en taillis, au point que l’espèce des gros arbres est devenue très rare ». :

Le Bureau du commerce était favorable à David. Il lui paraissait abusif de maintenir l'arrêt de 1743 dans un temps où le comnerce avail pris une si grandeextension.Maisl'intendant de Moulins se Montrait plus pessimiste encore que les faïenciers « tant par rapport au peu de débit et à la rareté des ouvriers, qu’à la cherté du plomb et de l’étain nécessaires à Ja fabrication, qu’on est obligé de faire venir de l'étranger, et dont le prix augmente journelle- Ment ». [l affirmait aussi que le prix des bois s'était élevé de plus de moitié depuis 30 ans'et que David férait du tort non seulement aux faïenciers, mais aux entrepreneurs de verreries, forges et fourneaux du Nivernais. Enfin et surtout il prétendait que l’industrie de la faïence est instable plus que toute autre. Une période de déclin peut suivre une période d'activité. En 1780 la requête de David est rejetée. La guerre d'Amérique de 1778 à 1783 provoque effectivement de nouvelles difficultés. En 1781 Claude-Philibert Seigne lainé, qui avait eu déjà à se débattre contre ses créanciers, meurt sans avoir pu liquider ses dettes et ses deux fils renoncent à Sa Succession, Le nombre des manufactures se réduit alors à onze.

Avec la période de calme relatif qui suit le traité de Versailles, l’activité reprend. Si Aimé Guvnet, le verrier d’Apremont,ne parvient pas à fonder une douzième faïencerie, comme il en avait reçu PautorisationO), il ÿ a tout de même douze manufactures à Nevers dans les dernières années de l’ancien régime. En 1788 d’après le rôle des tailles(® cinq faïenceries s'échelonnent dans la rue de la Tartre, qui reste comme à l’origine la grande rue des faïenciers, à savoir celle de Jean Champesle (n° 4), celle de Bethléem (n° 6), qui appartient alors à Jean-Jacques Serizier, celles de Kion (n° 19), dEtienne Boizeau-Deville (n° 14), et de Mathurin Ollivier (n° 26). Dans la rue St-Genest la fabrique de lPAutruche ou des Custode (n°11) est alors exploitée par le dernier représentant de la famille, iené Custode : celle des Conrade (n° 19), appartient maintenant à Jacques de Champrond, et celle de l’Ecce Homo (n° 90) à Jérôme Lestang, À proximité, dans la descente du Croux, la manufacture du Bout du Monde est aux mains de Louis-Philippe Perrony; rue du Singe (n°413) la fabrique royale appartient toujours à la société Gautheron et Mottret; il faut enfin citer dans la descente de Loire la faïencerie de Blaise Gounot et celle du sieur de Bonnaire.

Mais à cette époque le {raité de commerce conclu en 1787 avec l'Angleterre commence à donner de fâcheux résultats. Ce traité s'inspirant des doctrines économiques de Quesnay et de Gournay était relativement libre-échangiste. C’était un compromis entre France et Angleterre, permettant entrée en Angleterre des pro-