Clèment. Lettres, mémoires et instructions de Cothert

2. Société nivernaise, 1895. De Ro Dépêches et mémoires du ministère de la Marine sur les forges et charbons du Nivernais pendant les guerres de Lonis XIV.

Dans les années qui suivent, le voiturier conclut de nouveaux contrats avec les administrations royales. Le 2 décembre 1689 il se net an service de Pierre Jonquet, conseiller du roi, commissaire ordinaire de la marine au département de Rochefort. I s'engage à voiturer et conduire par eau le long de la rivière de Loire jusqu’au port de Nantes tous les boulets et grenades que le sieur commissaire fera fabriquer dans cette province de Nivernais. Les livraisons seront faites sur la Loire « à ports chargeables », et les marchandises « par lui voiturées incessamment et conduites aud. port de Nantes sans retardement, pourvu toutefois que la rivière soit navigable, pour conduire la charge de ses bateaux et sauf les périls et risques de guerre et de rivière ». Chapus est non seulement voiturier mais homme de confiance. Il devra visiter, calibrer ei examiner tous les boulets, « en telle sorte qu'ils soient conformes aux calibres qui en auront été ou seront fournis par led. commissaire ». 11 fera ses convois de munitions à la fin de chaque mois, à condition toutéfois qu'on puisse lui livrer 100 milliers pesant de marchandises. Il recevra comme salaire 6 1. 5 s. du millier, à mesure qu'il fera les livraisons à Nantes. Il sera « exempt de tous droits, ponts, péages, passages, droits de ville, douanes et de tous autres droits généralement quelconques. An cas où il seroil inquiété ou arresté en quelque lieu pour aucun de ces droits, sera tenu se défendre en vertu des pièces que led. commissaire li mettra ou fera mettre entre mains ». S'il se trouve obligé de parer, on lui remboursera ses frais et on l’indemnisera du retardement de ses équipages, « pourvu toutefois qu'il n'v ait rién de sa faute ou de ses préposés ».

Chapus est enrôlé aussi dans la conduite des « corps et bras d'ancres » ou même du charbon -de pierre de Decize. I ne suffit pas à des opérations si vastes. Il doit prendre des associés, par exemple son frère Bertrand, poissonnier à Nevers. Dans un contrat d'association du 5 février 16900, Bertrand prend sa part de tous les traités que son frère a conclus avec les administrations de la wuerre et de la marine ou avec les entrepreneurs de la charbonnière de Decize. II aura droit à la moitié des bénéfices, comme il supportera la moitié des pertes, mais il devra rendre compte de toutes ses opérations à son frère, et celui-ci lui retiendra toutes les avances qu'il aura faites en matériel et en équipages. Jean Chapus enrûle aussi des étrangers non seulement à Nevers mais ans tous les ports de Loire. Le 7 avril 1691 il prend à son service Alexandre Brullon, batelier de Touraine, qui mènera dans ses bateaux jusqu’à Nantes les munitions de guerre pour le service de Sa Majesté et la construction de ses vaisseaux, à raison de 100 s. par millier. Chapus fait ainsi de bonnes affaires, car il reçoit de