VI. 27 mai et 3 juin 1773. — VII. 25 juin

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À la tin du xvarte siècle, avec la éréation à Nevers d'une salle de spectacles, les saisons deviennent à peu près annuelles, C'est ainsi que le 3 septembre 1767 les officiers de police accordent à Jean Maillard, maître de musique et de danse, l'autorisation de donner des bals de jour et de nuit dans la salle de comédie, du 25 novembre, jour de Ste-Catherine, au mardi gras inclus. Le droit d'entrée sera de 24 s. par personne, les gens de livrée n’élant pas reçus même en payant@®, Dans les années qui suivent, ce sont les sieurs Louis- Réné Lemaire et Alexandre Gaillard, maitres de musique associés, qui donnent ces bals. Les conditions sont toujours les mêmes. La saison commence le 25 novembre, mais l'animation n’est réelle qu'à partir de Noël, ear il y a relâche pendant toute la période de l'Avent, sauf les jours de Ste-Catherine et de SI-Nicolas. On compte d'ordinaire 46 bals par saison, les jeudis el dimanches, avec bals masqués et parés le jour de Carnaval, Pendant cette période le privilège des maîtres de danse est exelusil. Toutefois les troupes de comédiens, qui s'installent dans la salle des spectacles, donnent aussi des bals, ce qui détermine des rivalités entre ces étrangers el les maitres nivernais, les entreprises locales étant presque toujours subordonnées aux troupes de passage. :

À Ja fin de l’ancien régime le pouvoir dueal ne craint pas de s'abaisser à ces questions de bal et de comédie, [accorde des brevets particuliers au propriélaire de la salle de spectacles en 1771, à sa veuve en 4783), En raison des sommes considérables que l'aménagement de celte salle a coùtées el des chômages prolongés qui génent l'exploitation, les propriélaires reçoivent le privilège exclusif des bals payants dans la ville de Nevers. Ils auront toute liberté de Sentendre avec les musiciens de Ia localité ou les comédiens du dehors, les officiers de poliee conservant le contrôle de toutes les réunions.

[semble que même dans les plus mauvaises années du Xvine siècle la vie n'ait pas été morose, À défaut de bals les Nivernais ont quelquefois des concerisG@), La comédie est un plaisir eneore plus apprécié. Les spectacles sont donnés par des troupes de passage, qui font des lournées de ville en ville, et qui arrivent de Bourges, de Moulins, ou de localités plus lointaines. Au xvus siècle el même au début du siècle suivant les comédiens paraissent

1. Deux cavaliers de Ia maréchaussée assure > maintie ordre , lrer avec une épée ou des armes, Un préposé ia lee de à elfet ee on ma ques pa run nee dont il en sera donné un double, Ps os de Paris », c’est-à-dire qu'il ÿ aura une sorte estiai ÿ À . es ront arrêtés €t aie dant la police. — Aisne bo OUR NRA ANTE ke

2, Nièvre PB. Police VI, 12 octobre 1771. — VIII, 31 août 178: LT LES

3. Le 27 mai 1752 (Nièvre B. Police IV) 1a \ nent ; ca çoit l'autorisation de donner des pese SR DRE art ne soit contraire aux bonnes mœurs et à la religion. En 1781 (Nièvre A RE qu 1781) c'est un aveugle de naissance, le sieur Aumain, « célèbre ar la v . Re pendant un mois dans la salle des spectacles des concerts Don En 1783 (Ni sous Police \ HI, 23 juin 1783) séances vocales et instrumentales pendant jeu Nr musicien Jean-Noël Dupuis. Le prix des places ne dépasse jamais 24 =. DATA

rarement à Nevers, et leur installation est très rudimentaire, car aucun focal n’est aménagé pour les recevoir. ls montent euxinèmes des théâtres sur les places, à la Revenderie, à St-Sébastien, ou demandent lhospitalité du jeu de paume, ce qui est plus pralique en hiver. Après 1750 il ne se passe guère d'année, sans qu'une loupe s'installe, soit en hiver, soil après Pâques, pendant un ou plusieurs mois. À partir de 1765 l'installation est facilitée par la construction de la salle de comédie, que te sieur de Narbonne à fait aménager rue des Quatre Vents(). Les habitants ont alors l'avantage de voir défiler quelquefois plusieurs équipes de comédiens par an). [1 peut même V avoir concurrenceG), La plupart de ces troupes donnent 4 séances par semaine(), Ainsi les Niver: nais d'aujourd'hui pourraient envier certaines années du XVII siècle.

Les officiers de la police de Nevers surveillent les coinédiens, ain de sauvegarder la décence et surtout la religion. Ïls interviennent dans la rédaction des affiches et le choix du répertoire, qui est assez varié. Certaines troupés donnent les tragédies de Corneille et de Racine, les comédies de Molière et les autres pièces du théâtre français®), Mais d'ordinaire au xvuie siècle le théâtre est moins classique ef plus gai. Les acteurs jouent des comédies du théâtre italien, des Opéras-comiques et des opéras-bouffons(6). Dans certaines occasions le répertoire est tout à fait spécial. En 1755, pendant le carême, Pierre Dorval se limite à des « pièces saintes x), À toutes ces séances rien ne doiten principe « blesser les oreilles chastes », mais la tolérance est grande.

Les magistrats fixent aussi les jours et les heures des représentations., En mai 1726 Denis Dubamel, qui s’installe à Nevers pour une durée de 3 mois, ne jouera pas le jour de la Fête-Dieu, la veilleet le jour de la Pentecôte, Il en estiainsi de toutes les fêtes religieuses, Le carême surtout est prohibé, sauf avec programme

|. Cette rue s'est même appelée quelque temps rue de la Comédie. Les travaux ont dit être exécutés dans le cours de l'année 1764 DEAR B. Police V, 29 mars et 30 mai 1764). C'est unie salle d'apparence modeste et de proportions restreintes, 12 toises de longueur sur 5 toises de largeur, avec une scène, un orchestre, un parquet divisé en deux sections, la première pour les spectateurs assis, l’autre pour les spectateurs debout, et deux étages superposés de loges. Comme dans les grands théâtres, au premier élage, de chaque côté de la salle, la loge de l’intendant et celle du gouverneur se font face. Parmi les loges qui suivent, les unes sont découvertes et les autres fermées. (Cf. le plan de cette salle dans les registres de police). C'est 1à que s'installent toutes les troupes, moyennant un droit de iocation, qui est en général de 12 1. par représentation. ll est d’ailleurs fort possible que cette salle ait changé de destination par la suite, car dans les dernières années du siècle il est question d’une salle publique, que le sieur Martin, ingénieur des Ponts et Chaussées, a fait bâtir et décorer à ses frais, et qui est la seule qui existe à Nevers. — Nièvre B. Police IX. 1787.

2. Au début de l'année 1770 Ferville et Leclerc donnent des représentations qui durent jusqu'au Carême, [.e sieur Duminy prend leur succession du lundi de Quasiinodo au 1°” septembre. Puis les sieurs Rozel et de Beauménil du 17 novembre au 1" dimanche de l'Avent.

3. En 1780 le sieur Massy, qui voulait s'installer à Nevers aprés Pâques, doit attendre jusqu'au mois de janvier de l’année suivante.