Nièvre B. Police VI et VII

— — 1. 14 janvier 1730. — Dubois et sa troupe. — 11.16 mai 1726, — Duhamel et sa troupe, — — IV, 28 février 1735,

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édifiant. Duhamel lévera le rideau à 8 heures du soir et le baissera à 10 heures et demie au plus lard. Le prix des meilleures places ne dépassera pas 20 sols. À la fin du siècle dans la salle de comédie les séances commencent toujours à 5 heures été comme hiver. Les prix varient suivant les places : 30 s: aux premières loges el à l’orchestre, 125. au parterre, 6s.aux secondes loges. Des huissiers de police, des cavaliers de la maréchaussée où même des soldats de régiments en garnison assurent le maintien de l’ordreQ@).. Aucune troupe ne peut s'élablir sans autorisation. Les échevins décident au xvir siècle, et les officiers de police au XVI. Les comédiens se heurtent parfois à l'hostilité de magistrats puri- (ains ou de caractère trop paisible. En janvier 1699 les échevins acceptent le sieur de Beaupré, malgré l'opposition du procureur du roi, que la présence de soldats en garnison inquiète ?, Des incidents plus graves se produisent en 1782. Le 10 janvier les officiers de police autorisent le sieur de la Guillotière à continuer ses séances pendant le carême avec le répertoire ordinaire. Mais le procureur du bailliage, qui à combattu ce projet, contraire aux lois de l'église, sollicite, d'accord avec l’évêque, l'intervention du 'arlement. La cour signifie aux comédiens d'interrompre leurs représentations, sous peine de 15 jours de prison el de poursuites extraordinaires. Aussitôt les échevins, réunis le 19 février, décident de faire opposition. Pourquoi ne pas jouer à Nevers pendant le carème, alors que cette coutume est tolérée maintenant dans la plupart des villes? Le sieur de la Guillotière « a obtenu le suffrage public des dames les plus distinguées de la ville et du corps des officiers du régiment d'Artois ». D'ailleurs « ce genre de plaisir est moins dangereux pour EH jeunesse qu’une foule d’autres, auxquels-la livre le désœnvrement. Trois heures passées au théâtre évitent des maux infinis. Le jeune hoinme, placé à la comédie, l’esi mieux que dans un tripot et que dans d’autres lieux, où le moindre hasard qu'il court est souvent la perte de sa fortune ». Fort de ces conclusions optimistes et de l'appui de la police, la Guillotière continue à Jouer, et même il prolonge les séances au delà de Quasimodo. Les 20 et 21 maïil donne des représentations; bien que l'évêque ait ordonné des prières publiques el des processions en faveur du beau temps. L'assesseur au bailliage, Flament d’Assiguy, qui préside la police en l’absence du lieutenant général, lrouve le procédé « indécent » et réclame dés poursuites. Mais les . autres magistrats se prononcent encore en faveur du comédien. Le 98 juin le Parlement leur adresse un blâme, et rappelle au respect des obligations religieuses ces officiers trop amis du théâtre

1. Il est quelquefois question d'une taxe des pauvres, toul au moins e éri

! ) : s , £ s en période de Re VoNaNe RUE séance 9 Ï. au receveur de l'hôpital général on 2 le comédien la Guillotière donne une représentation au profit des 4 l'Hôtel-Dieu. APTE à FORTE

2, Nevers BB. 34,f, 171 v.

ele la joie. Désormais c'est presque toujours le pouvoir ducal ‘ui décide et qui délivre aux comédiens des brevets avec privilège eXCTUSIf pour le théâtre et la danse. Tous ces brevets sont d'aitléurs sübordonnés aux privilèges des propriétaires de la salle de spectacles.

Même en 17896), en pleine disetle, en pleine agitation politique, des comédiens sont appelés à Nevers. Le peuple S'intéresse à tous les amusements de badauds, à toutes les altractions des places publiques et des foires. Comédiens et baladins Sout très apparen- [és. Certains acteurs sont aussi des charlatans. En 1726 Duhamel ne Joue pas seulement das pièces françaises ou italiennes. Aux entracles il vend des baumes, qui portent le nom «d'huile hébraique » et°« d'huile du commandeur »@). Quelques baladins concurrencent les comédiens. Dans leurs baraques, au Jeu de Paume, ou même dans ia salle de spectacles, ils font jouer les Marionnettes. Ce théâtre, à Fusage des enfants, mais dont le publie se contente volontiers, est très apprécié en l'absence des troupes de passage. D'autres lorains projettent des ombres chinoises, ou montrent des tableaux, qui représentent des scèries historiques au géographiques, histoire de la Pucelle d'Orléans, tremblement de terre de Lisbonne, Certaines pièces sont mouvantes et figurent Ja création du monde, la naissance de Jésus-Christ. La mécanique est dejà très perfectionnée. Tel étranger possède une horloge «très curieuse el sans pareille, qui représente la passion de Notre Seigneur », {eh autre amène une machine hydraulique. La ph\sique amusante est très goûtée du publie. Les démonstrations plus sérieuses deviennent fréquentes à la salle de comédie : eXpériences «lé physique, mathématiques et algèbre, qui s'adressent à la meilleure société, Les premiers électriciens donnent une idée de out ce qui se fait alors € en Hollande, en Angleterre et en France, avec un programme tres varié : attraction, répulsion, suspension, élincelles simples et foudrovantes, Glincelles Lirées de l'eau, qui mettent le feu à lespril de vin ». Des artificiers, qui S'intitulent ingénieurs pyrotéchniques, donnent des feux « simples el composés » avec ou sans fusées, dans la Cour du palais ducal ou des Minimes, quelquefois même au jeu de Paume et dans Ja salle des spectacles. Le menu peuple ne s'amuse pas moins aux modestes exploits des saltimbanques, danseurs de cordes, aerobates. [aime à voir travailler les Chiens, les singes,'les chevaux savants. 1

|. Nièvre B. Police VIT. — Nevers BB. 45, f. 212 et sq.

2. Cf. le brevet de Massy donné à Paris le ?6 avril 1780 (Nièvre B. Police VID), eteelui du sieur Demoutier du 6 octobre 1783 (Police VIT).