CF. Société nivernaise, 111, p
dence, à conelure de véritables marchés avec la divinité ou plus encore avec ses serviteurs les saints, protecteurs el guérisseurs de l'humanité souffrante. D'ailleurs, sur ce terrain, les sorciers et les rebouteurs ne laissent pas de faire au clergé une Concurrence redoutable, C’est une religion qui est très voisine de la superstition®, L’affluence du peuple à certaines fêtes comme les Rogalions, ainsi qu'aux processions si fréquentes, que provoquent les mauvais temps et les mauvaises anhées, s'explique par le désir d’oblenir de meilleures récoltes, désir très humain sans doute, mais aussi très éloigné du renoncement évangélique. Le clergé ne combat pas cet état d'esprit, qui lui garantit la fidélité de populations un peu frustesG), et qui peut devenir une source de profits.
Ce caractère intéressé de la religion apparaît dans les innombrables fondations du xvue et du xvirne siècle. Tous ces legs ressemblent fort à des placements d'argent, mais à gros intérêts spirituels, Dieu rendant au cenluple ce qui lui est prêté. En général ces contrals sont garantis par des constilutions de rentes. C’est ainsi que le 1° mai 1688(9 le marchand Antoine Faure, désirant participer aux prières publiques, qui se disent en l’église paroissiale de St-Arigle, dans l'intérêt de son âme et de « défunte honneste femme Jeanne Gasque son épouse », fait une fondation à perpétuité. Chaque année le curé de St-Arigle fera chanter les vêépres la veille de la fête de Ste-Croix de mai, puis le jour de Ste-Croix « une grand’messe avec diacre, sous-diacre et choristes, les vespres le mesme jour et un salut ensuite, où sera chanté l’an-° tienne du jour, les collectes et oraisons, libera me et autres prières accoustumées sur là tombe de lad. défunte Gasque sa femme ». Le lendemain de la Sie-Croix on chantera encore « une grand’ messe des trépassés environ les 9 heures et à l'issue le de profundis ellibera me sur la tombe, pendant lesquelles premières et secondes vespres et grand’messe du jour il v aura 2 cierges allumés sur le grand autel, 2 sur la fabrique et 4 sur la tombe. 11 sera sonné en branle aux premières et secondes vespres, grand’messe et salut du Jour, et tinté seulement le lendemain pour la messe des trepassés ». Le curé recevra 100 sols par an ét le marguillier 12 sols. L'église fournira le luminaire. Faure donne en faveur de la fondation un principal de 210 [., que l’église éemploiera à des constitutions de
1. Sur ces croyances populaires Cf, Soc. acad. du Niv., t 1x,
2. Par exemple après les feux de la S D iè 2 Ê 3 a St-Jean (Cf. Nièvre B Pairi L se ( ‘ ea + rie de N imiei 1718: les habitants se battent quelquefois «t se-disputent les Fe ce rûlé complètement, car on leur attribue le pouvoir de «garder dut : ne accidents imprevus ». PA 0 à
3. Tous les uns le chapitre de la cathédrale r si s j coutume € de temps AR d aller tous NN dr FN n Au lemy dire vespres, et le lendemain jour de l:d. feste, dire et faire ed RE à: solennelle et y faire la bénédiction de plusieurs petits pains ui s MATE HR tous les assistants, et destinés pur préserver les bestiaux de 14 ue re : B. St-Pierre-le-Moutier, Sentences civiles, 1714. PE DFI PRARIRRC UE
