En 1711, 310 chevaliers dé

fitent dans un cortège. 9 février 1717, Manuscrit Callot. Bibl. niveruaise. Ë NT

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busiers. La société accepte tous ceux qui sont en état de payer les Cotisations. Les nouveaux chevaliers, admis sur avis favorable de la Compagnie, prêtent serment devant les échevins(.

La compagnie est administrée par des conseillers : receveurs, chargés de réunir les cotisations, secrélaire, chargé des affaires administratives et des archives. Des commissaires sont aussi nommés à l’occasion de certains procès. Le commandement est calqué sur la milice bou rgeoise : colonel, lieutenant-colonel, major, aide-major, capitaines, lieutenants. sous-lieu tenants, porte enseigne ?. Conseillers et officiers sont élus. En 1703@ Jacques Panseron, sieur de la Moussière, est élu capitaine. Le duc, aussitôt avisé, lui écrit de Paris qu'il approuve « avec plaisir » le choix que lon à fait de lui, et que cette lettre lui servira de consécration. Le 8 octobre 1704, avec quelques-uns de ses collègues, il se rend à l'hôtel de ville et prête serment. Il promet fidélité au roi, au duc, aux échevins. Il jure « d'observer et entretenir » les statuts de la compagnie Ÿ., Le commandement est aristocratique. Les officiers se recrulent parmi les nobles®) ou les riches marchands 6). Certains chefs sont communs à la milice bourgeoise et à la compagnie(), Les deux organisations sont solidaires. Les arquebusiers ont leur drapeau, mais leur musique est très incomplète, surtout à la fin du Xxvure siècle. Avec la permission des échevins et Inoyennant rétribution, ils empruntent les tambours et les fifres de la milice®), Les sergents de quartier remplissent les mêmes fonctions chez les arquebusiers(®.

De même que la milice, la compagnie de Saint-Charles participe aux fêtes, aux processions, aux feux de joie. En 1731 son rôle est très actif dans le rencuvellement du vœu de Saint-Scbastien, qui lintéresse particulièrement à cause de ses origines. Les chevaliers, étendard déployé, portent la grande bougie de 1720 toises à St-Cyr et à la chapelle du saint. En 1719, aux obsèques de

1. À certains jours (Nevers BB 45, f. 61 v. :74) on voit paraitre à l'hôtel de ville, conduits par leurs officiers, des habitants, qui deciarent avoir été «reçus dans [a compagnie en la manière accoutumée ». Ils jurent de se conformer aux statuts. Leur récept on est alors définitive.

2. Nevers EE. 2. — Les faits, dont les référe: ces ne sont pas spccialement indiquées, sont empruntés à cette liasse d s archives communales.