Ch, dés Not, Min, Darvoux, 9 avril

Somme de 10 1. par chaque semaine, et ce, jusqu'à concurrence de SiX Mois, à compter 8 jours après Ja Maladie, et ce, dans la tournerie de ceux qui tomberont malades. Et dans le cas où ils ne leroient pas d'ouvrage pour remplir la somme de 101. par semaine à chacun de ceux qui tomberont malades, pour lors ils s’obligent ef seront tenus de leur parfaire ce qui manquera en argent ».

[Il ne s'agissait là que d’un groupement restreint et de caractère privé, mais quelques années plus tard une association officielle réunit la plupart des tourneurs et peintres faïenciers de Nevers(), Le règlement, élaboré à la fin de l'année 1767 avec l'approbation des manufacturiers, est homologué au bailliage de Nevers le 20 septembre 1769 et confirmé par arrêt du Conseil Supérieur de Clermont-Ferrand le 18 décembre 1771. « Connoissant trop réellement, disent les ouvriers, les maladies auxquelles nous sommes sujets, pour à l’avenir nous procurer du soulagement, lorsque quelqu'un de nous en fera la triste épreuve, sans être à charge à Messieurs les Maîtres qui souvent sont obligés de nous avancer des semaines, ce qui ne laisse pas de devenir considérable par la longueur des maladies, nous avons formé la présente Société » destinée à venir en aide aux malades et aux vieillards. Chaque associé versera 40 s, par mois pendant les trois premiers mois et 10 s. ensuite (art. 1e). Ceux qui ne paieront pas leur cotisation le premier dimanche de chaque mois seront rayés (art. 5), les chômeurs étant exempiés du Paiement sans perdre leurs droits (art. 6). Les malades recevront 6 1. par semaine à partir du dimanche qui suivra leur maladie. Au bout de six mois, ils ne toucheront plus que 8 1. (art. 2 et 3). Le médecin ou le chirurgien qui les visitera sera désigné par la Société « pour détruire tou soupçon à naitre » (art. 4. Les vieillards caducs auront 3 ]. par semaine, leur vie durant (art. 9). L'admission immédiate des apprentis, ils d'ouvriers, est fixée à 3 1. et celle des étrangers à 6 1. A l'avenir, les droits d'admission seront respectivement de 6 I. et de 30 1. pour les deux catégories d'apprentis, de 12 1. pour les ouvriers {art. 7 et 8). Un receveur particulier recueillera les cotisations dans chaque manufacture et les transmettra au receveur général. Des comptes seront établis tous les ans le Jour du Vendredi Saint (art. 1 et 10).

En dehors des organisations ouvrières, légales ou illégales, la charité publique distribue des secours en nature et en argent. Les apothicaires et certaines communautés religieuses donnent gratuitement des remèdes aux pauvres dans les temps d’épidémie., Quelquefois l’intendant prend l'initiative de ces distributions@.

1. Nevers HH. 22. -— Cette société est signalée dans Levasseur, Histoire des classes ouvrières, 11, p. 829. , ? nn. à ;

2. En 1706 l’intendant d’Ableiges fait venir 12 boîtes de remèdes pour une valeur de

lus de 1500 1. En 1709 et 17/1 l’intendant Turgot fait distribuer dy thériaque. — Arch,

Kat. G 7, 409-411,

Religieux ou personnes charitables font aussi l’'aumône. Les pouvoirs publics interviennent encore, organisent des quêtes on établissent des impositions spéciales. Les riches, à la fin du xvu°siècle sont plusieurs fois soumis à des taxes, dont le produit est partagé aux pauvres(). À la veille de la Révolution, la ville de Nevers a son bureau de charité, qui « distribue incessamment des secours, jugés suffisants aux besoins toujours renaissants des veuves, des vieillards et des enfants @) ».

Certains secours prennent la forme,de dotations à l'égard de jeunes filles pauvres. Une fondation célèbre est celle que le duc Ludovic de Gonzague et la duchesse Henriette de Clèves avaient organisée en 1573 et 15886), Divers arrêts du Parlement la contirment au xvire siècle. Les Mancini la conservent, mais sans rien ajouter à cet acte de générosité. Les Gonzague avaient laissé les fonds nécessaires à la dotation de 60 « pauvres filles », désignées chaque année dans tout le duché. Les fermiers des diverses chàtellenies leur donnaient à chacune 50 1. La ville de Nevers avait droit à 2 dots seulement. Tous les ans aux environs de Pâques, dans chacune des 11 paroisses de la cité, les jeunes filles élisent une candidate. Le mardi qui suit Pâques, les 11 élues se rassemblent dans l’église de St-Martin pour tirer au sort les deux billets, qui donnent droit aux 501. Certaines jeunes filles se présentent ainsi pour la 3° et même la 5° fois, ce qui prouve qu’elles sont très wéritantes, Une procédure spéciale est destinée à les avantager. Les andidates ont droit à autant de billets qu'elles ont de présentatians(®. Les deux jeunes filles, que le sort à désignées, sont généralement fiancées à la Pentecôte qui suit, car elles sont toujours très estimables et leur modeste dot de 50 1. suffit à exciter les convoitises. Le contrat de mariage est rédigé gratuitement le lundi de Pentecôte. Les fiancées recoivent une bague d'argent de 5s., qu’elles portent au pouce et que l’on appelle « bague de souvenance de leur mariage et prières ». Elles doivent en effet tous les dimanches dire des prières au bénéfice des fondateurs et de leur descendants ®), Quand les candidates « aumônées » ne sont pas fiancées, leur dot, au lieu d’être versée immédiatement, est mise en dépôt sans intérêts chez une personne de confiance. Chaque année cette fondation facilite le mariage de certaines filles d'ouvriers et d'artisans.

Le pouvoir royal use quelquefois de procédés analogues. Le 24