Sepl'en 1658, vingt en

7. Deux bulletins portent ces mots: « Dieu l’a élu », et les autres « Dieuteconsole».

8. En 1669 l’un des élus avait déjà un métier, I] est exelu, et le tirage au sort recommence le dimanche suivant (Nevers BB. ?8. f. 35 v.). En 1670 un autre élève «avoit supposé avoir nom Jacques Rousseau ». Il s'appelait en réalité Commeneau. Il était originaire de Bourges. Les pauvres se sont plaints <el'ont dit que si ces contraventions estoient soulfertes, les pauvres de la ville seroient frustrés ». — Nevers BB.

Au désir de la fondation les apprentis de la Trinitè choisissent eux-mêmes leur métier. Toutes les carrières sont représentées dans les contrats passés en leur nom). Au xviie siècle une cerlaine uniformité apparaît déjà dans la durée et le prix des appren- Lissages, d'ordinaire deux ans el 36 1. Au siècle suivant les conditions sont à peu près invariables : deux ans et 801., même dans les métiers qui se rattachent à la manufacture de drap, ou dans les manufactures de faïence @). Chez les faïenciers, tantôt c’est un maître de manufacture, qui prend le jeune homme à son service avec Pindication assez vague d’apprenti faiencier@), tantôt c’est un peintre ou un tourneur en faïence, qui prend l'apprenti à son service et l'amène à la fabrique avec le consentement du manufacturier 4,

De toute manière l'Hôtel-Dieu donne pour ses apprentis des sommes peu considérables. D'autre part les inaîtres, en cas de conflits, ne peuvent guère lutter contre les recteurs. A ussi ne son{ils pas toujours enthousiastes à l'égard de cette institution. Cest pourquoi certains apprentis ne sont pas mis en pension à Nevers. Les enfants de Nanvignes sont quelquefois placés dans leur pays6). De même quelques enfants de Nevers vont à Bourges). Mais que ce soit à Bourges ou à Menou, les prix sont toujours aussi modestes qu’à Nevers. L'Hôtel-Dieu fait par contre aux jeunes gens quelques faveurs. Il leur donne des effets à leur entrée en apprentissage, et un habit complet, quand ils ont fini leur temps. Les administrateurs suppléent ainsi au manque de ressources des familles et rendent moins pénible à leurs protégés l'accès toujours difficile du travail et de la vie.

Les hôpitaux de Nevers ne se bornent pas à assurer des fondations de ce genre. Ils jouent un rôle plus général et plus important. Depuis le legs Charles Roy, ils sont riches. Ils ont de nombreux domaines et revenus. [ls sont en mesure de rendre service aux pauvres. L’Hôtel-Dieu ou maison St-Didier recoit les malades et les enfants trouvés. Il compte à la fin du xvarre siècle 36 lits pour les hommes, 25 pour les femmes, 19 pour les enfants. L'hôpital général reçoit les mendiants, les vagabonds, les pauvres valides et en état de travailler. Cest un atelier plutôt qu'un hôpital.

one Ces contrats sont généralement du même type, et passés chez le notaire de l’Hôtel-Dieu, qui est au xvrrt' siècle Boury.

2 Le 16 septembre 1736 (Ch. des Not. Min. Rondeau) les demoiselles Ollivier acceppu chez elles l'apprenti Pierre Mouillefert, au prix de 80 1, mais pour une durée de 4 ans.

3. Par exemple Jacques Joly, dans un contrat du 4 septembre 1757, — Min. Bourv.

4. Jacques Robert, tourneur en faïence, prend à son service, avec le consentement de François Bougarel, Germain Perrin, enfant de la Trinité. — Ch. des Not. Min. Boury. 14 septembre 1783.

9. Le 1 février 1738 (Hôtel-Dieu E 8.) Siméon Paillard est mis en apprentissage chez Louis Caignat, tisserand en toile, demeurant à Menou. Les contrats sont passés devant le notaire au bailliage et marquisat de Menou. :

6. C’est ainsi qu'en 1741 Pierre Mouillefert est envoyé chez Jacques F à ître

16.10 r Ilefe ARE oucher, maître vitrier à Bourges, rue de Paradis. — Hôtel-Dieu E 8. b T2,

Sous la direction des recteurs et des Sœurs, enfants trouvés et Pauvres s'occupent à des travaux de bonneterie et de draperie(1). Le nombre des indigents, employés à ces travaux, est très variable, Suivant les années. En principe, d’après le réglement de 1748, ilne devrait pas dépasser 120).

L'assistance par le travail est en somme une méthode très répandue sous l’ancien régime. A la veille de la Révolution, les ateliers de charité ouvrent aux populations de nouvelles ressources. Aux crédits royaux S’ajoutent les contributions des villes et de certains nobles@). Les in tendants ne manquent pas de signaler ces généreux donateurs au Contrôleur général. Celui-ci fait transmettre ses remerciements et « témoigner sa sensibilité »« En 1777 il se déclare satisfait « de l’humanité des seigneurs el riches propriétaires, qui concourent à cette œuvre de bienfaisance, un des movens les plus efficaces » pour relever la prospérité du pays. « Quoique cet avantage soit infini pour une province, les ateliers, au dire des intendants, en ont produit un plus grand, c'est celui de faire vivre pendant les mois les plus difficiles une portion du peuple qui ne peut jamais être assez aisée. C’est un moyen de charité qui n’avilit point le courage et qui ne fait que d’honnètes citoyens ».

Les habitants de Nevers ont leur part de ces travaux. En 1779 une Somme de 1.200 I., consacrée au chemin de Prémery, sert à rétribuer 663 journées d'hommes à 10 Sols, 827 journées de femmes à 8 sols et 448 journées d’enfants à 5 sols. Toute la population trouve ainsi à s'occuper. L'année suivante, uu atelier, établi sur Îe Chemin de Givry, absorbe 1.600 1. avec 37 journées de voituriers à 5 1., 840 journées de manœuvres à 12 s., 1.952 journées de femmes et d'enfants à 6 sols. Une entreprise au faubourg de Mouesse fait encore gagner 1.200 1. aux habitants de Nevers),