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formalités ordinaires de l'apprentissage(@, Avec les autres aspirants la durée de l'apprentissage est fixée uniformément à # ans dans tous les métiers@, bien que cette mesure soit aussi peu logique que possible, car tous les métiers ne présentent pas Îles mêmes difficultés, ni les apprentis la même intelligence. Il est vrai que les statuts de 1786 corrigent cet abus. La durée de lapprentissage est ramenée à 3 ans chez les bouchers (art. 25), les boulangers {art. 26), les tailleurs (art. 11), les épiciers (art. 26), les maçons (art. 12). Elle est même abaissée à 2 ans chez les marchands de vin (art. 10). Dans la pratique toutes ces dispositions officielles sont très diversement appliquées. A plus forte raison les prix sont-ils différents suivant les contrats. Entre les conditions de prix et celles de durée la relation est en général inverse. Il est donc impossible de les séparer.

Certains contrats d'apprentissage peuvent être gratuits ou même rétribués, quand Papprenti reste longtemps au service du maitre ou quand ilest pour des raisons particulières en mesure de lui rendre à peu près les services d’un compagnon. Mais dordinaire l’apprentissage est payant. La famille de Papprenti promet de verser une somme déterminée au maître. Si le jeune homme restitue à son patron sous forme de travail ce que celui-ci fui donne en lui apprenant son métier, il est encore redevable de la pension, du gîte et du couvert.

La notion de prix est en général cofnplexe. Il faut d’abord distinguer le prix du contrat lui-même, c’est-à-dire la somme destinée à rétribuer le temps et les peines du maître. Il faut y joindre ce qu'on appelle les épingles, c'est-à-dire le présent à la femme ou à la fille du patron. A l’origine c'était un cadeau en nature, quelque parure ou bijou. Au xvrie siècle les épingles sont monnayées; c’est par exemple une pièce d’or ou une simple somme d'argent. De même l'apprenti fait un cadeau à la confrérie; c’est d'ordinaire une livre de cire blanche ou jaune, ou le prix d'achat de cette cire. Cette redevance disparaît en 1783 avec la suppression au moins théorique des confréries. Mais la corporation, elleaussi, réclame son dû, sous forme de droits de « bourse » ou de « boëte », quand l’apprenti fait copier son brevet sur les registres de la communauté. Les droits varient suivant l'importance des métiers. Les chapeliers ne paient que 5 1., les charrons et les taillandiers 6 1., les boulangers et les tanneurs 15 1. Certaines corporations à court d'argent révisent leurs tarifs par des règlements spéciaux. Le 5 mars 1697 et le 26 octobre 1773 les cordonniers mettent le taux à 8 1.@), mais par

1. «Les pères, mères, maîtres ou agrégés, qui feront travailler avec eux leurs enfants dans la vue de les faire recevoir maîtres de leur métier ou profession, seront tenus de les faire inscrire sur le registre de la communauté, et lad. inscription sera faite gratuitement et leur tiendra lieu de brevet d'apprentissage ». (Ch. 1v, art. 4).

2. € À moins qu'il ne soit dérogé au présent article (6) en faveur de quelques communautés par des statuts particuliers ». 4

3. Le 26 octobre 1773 « pour procurer le bien de la communauté et pour subvenir

une faveur assez ordinaire les fils de maitres sont reçus gratuitement. Les maréchaux fixent la redevance à 10 L. en 1782). Le Lé> glement de 1783 donne à tous les artisans et marchands un chiffre uniforme de 6 1.2). Quelquefois le maitre prend à sa charge le Paiement des droits de confrérie et de communauté, mais C’esl l'exception. Restent les frais des actes notariés et les droits de contrôle. Ils sont à la charge de l'apprenti, qui doit même le plus . Souvent délivrer au maitre « une expédition des présentes à ses frais dans quinzaine »®). Ces divers éléments coexistent d'ordinaire dans les jurandes. Certains contrats de métiers libres se réduisent aux frais de notaire.

Dans les métiers usuels un grand nombre de brevets d’appren- Ussage nous sont parvenus. Toutefois nous n'avons rencontré aucun brevet de boucher. Dans ce métier les maîtres se succèdent de père en fils et sont en vertu même de leurs statuts dispensés de toute formalité. C’est un privilège dont ils se gardent bien de ne pas user.

Sur quelques autres professions nos renseignements, vagues et incomplets, ne permettent aucune conclusion précise. On peut citer certains métiers du cuir, comme les corroyeurs (), les mégissiers, les pelletiers, les gantiers®) et les chamoiseurs (6), ou bien encore les éperonniers(®, les souffletiers®), les plâtriers@), les vanniers (0),

Ailleurs les données sont assez complètes pour que des remarques générales soient possibles. La gratuité compense dans certains métiers la longueur de lPapprentissage. Chez les cloutiers la durée est presque toujours de 5 ans et se divise en deux stages différents, L'apprenti est d’abord chauffeur et tire le soufflet. Il se borne à regarder travailler son maître. Ensuite il devient lui-même

aux frais considérables et annuels qu'ils sont obligés de faire », les cordonniers élaborent uñ règlement dont l’art. 1°" concerne lès apprentis et le second les maîtres. « Il a été convenu et arresté, dit l’art. 1”, en présence et du consentement des membres de lad. comimunauté, qu'aucun d'eux ne pourra faire ni recevoir chez lui aucun apprenti étranger dud. métier de cordonnier, sans payer auparavant à la boite de lad. communauté la somme de 8 I. par chacun apprenti, laquelle somme sera payée à lad. communauté huitaine après la réception dud. apprenti, et à faute de paiement dé lad. somme par led: apprenti, le maistre sera tenu et s’oblige de la payer à lad. communauté en son propre et privé nom etconsent d'y estre contraint par toutes voies dues etraisonnables ».

(Ch. dés Not. Min. Darvoux).