LES AUTORITES SOCIALES

à vapeur ^, enfin rimportance croissante du haut commerce international^ attribuent généralement aux grands ateliers les surcroîts énormes de production que le commerce réclame de notre temps. Mais les petits ateliers ont pris également une certaine part à l'extension du travail ^ En France, des modèles excellents de ces petits ateliers ont résisté aux influences corruptrices exercées successivement par l'ancien régime en décadence et par la révolution (§ 17). Chez nous comme en Allemagne, ils se maintiennent dans certains districts ruraux éloignés des villes et des grandes voies commerciales ^ Les Autorités sociales qui dirigent ces petits ateliers offrent d'admirables types ^ qu'on chercherait en vain parmi nos agglomérations manufacturières , ou dans nos villages ruraux à banlieues morcelées (§ 46). Elles conservent les vieilles

s La Réforme sociale, t. II , p. 125 et 397. = « Ibidem, t. II , p. 139. = 7 Ainsi , par exemple , au milieu des immenses développements pris, à Paris, par Tindustrie manufacturière ou commerciale , les petits ateliers domestiques restent beaucoup plus nombreux que les grands ateliers. En 1860, sur 101,170 ateliers constatés par l'enquête de la chambre de commerce , il existait 62,199 ateliers où le chef travaillait seul ou avec l'aide d'un ouvrier; 31,480 ateliers où travaillaient de 2 à 10 ouvriers; et 7,492 ateliers seulement où travaillaient plus de 10 ouvriers. = 8 Voir, par exemple, la description de deux excellents modèles: le paysan du Lavedan {les Ouvriers des deux Mondes, 1. 1*»", p. 107); le paysan du Lunebourg-Hanovrien {Bulletin de la Srtciéié d'économie sociale, t. Il, p. 518). = ^ La Réforme sociale, t. II, p. 44 à 50.

traditions de vertu et de frugalité , tandis que les Autorités placées plus haut dans la hiérarchie sociale gardent plus spécialement, avec les sentiments d'honneur, les plus brillantes qualités de la race *°. Elles seront, les unes et les autres, les auxiliaires de la vraie réforme, si celle-ci ne se fait pas trop attendre; c'est-à-dire si elles n'ont pas été préalablement détruites par l'action dissolvante du Code civil (K).