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(5) Voy. ci -après le § 4.

monotone des mots dinarios qui fadunt solidos^ on croit d'abord que le taux des diverses compositions a été fixé au hasard, sans idée préconçue, sans système nettement arrêté. Il nen est rien cependant, et un examen attentif ne tarde pas à dissiper ce préjugé. Sans doute, on aurait tort d'attribuer au code des Franks salions l'esprit de méthode, l'ordre logique et les classifications rigoureuses qui distinguent un grand nombre de codes modernes ; mais on serait tout aussi loin de la vérité en affirmant que le taux de la plupart des compositions n'est pas le résultat d'un calcul qui dénote la réflexion et des vues d'ensemble. C'est ainsi que les vols et les dommages dépourvus de gravité sont presque tous réprimés par une composition de trois sous (i). C'est ainsi encore qu'on voit apparaître la composition de quinze sous, chaque fois que l'acte incriminé constitue une entrave à l'exercice régulier de la justice nationale. Le défendeur qui ne comparaît pas en justice à la suit^ d'un ajournement régulier, le demandeur qui ne se présente pas au Mal, le rachimbourg qui refuse de juger ou qui juge contrairement à la loi, le plaideur condamné qui refuse de s'engager à payer la somme fixée par le jugement, le témoin qui refuse de déposer ou prête un faux témoignage, l'individu qui fournit la nourriture ou un abri au condamné mis hors la loi, sont tous astreints à payer quinze sous (a).

Une autre classification très bien combinée se révèle dans la punition du meurtre. L'homicide d'un Frank

(1) Voy. notamment VII, 1 ; XII; XVII, 7 (6); XXVII, 3; XXXIV, 2.